载洸抬起头来，用严厉的眼神审视着他，“你的意思是……北洋舰队要撤退？”
丁汝昌抬起头来，视线撞到了载洸那熊熊燃烧的眼睛，又低下头来，犹豫了许久，还是说出了口：“是——末将的意见是，等到日本舰队回去补给休整的时候，抓准时机，让北洋舰队撤回到威海卫的刘公岛，以防不测。”
载洸：“可是，北洋舰队这一走，我们就少了海上机动力量，我们这点海岸炮，还不足以应付日本舰队的突袭。
以日本这几日近乎疯狂的攻势来看，他们很有可能会冒着我们的炮火，配合日本陆军，在他们将我们主力全部吸引到前线，海防空虚的时候，强行登陆。
如果真的是那样，我军腹背受敌，必败无疑。现在，我们人数处于劣势，北洋舰队一走，我就得抽调出近一万的军队来拱卫海防。北洋舰队，断不能撤。”
丁汝昌：“如果北洋舰队不撤，万一日军占领旅顺怎么办？”
载洸听完，轻笑了一声，“日军要是占领了旅顺，就代表，我们前线的将士全都战死沙场了，包括我。倭寇要进来，只能踏着我们的尸体进来。主帅不走，百姓不走，陆军将士们都存着视死如归之心，誓要与旅顺共存亡。
这个时候，你们海军打算自己先撤？你们扪心自问，你们对得起国家，对得起百姓吗？”
丁汝昌被说得哑口无言。
刘步蟾憋了许久，见此情形，终于还是站起来了：“大帅，我等并非贪生怕死之徒，只是……如今陆战局势不妙，为了保存战力，大帅应该率军突围，只要留得青山在，就能继续作战。
但要是撤退的命令下得晚了，到时候即便是陆军撤了，北洋水师也还是瓮中之鳖。
日军一旦占领陆地，短时间内，便可利用岸上的高地以及炮台，对停靠在旅顺口内的北洋舰队进行炮轰，再加上旅顺口本就狭窄，日本舰队封锁住港口的情况下，北洋舰队绝无逃脱的可能。
我们想了好几天，还是觉得及时将北洋舰队撤回威海卫，最为妥当。日本人现在就想将我们聚歼在此地。
一旦他们的战略意图实现了，日后，他们在海洋上就再也不会遇到威胁了，整个环渤海都会成为他们的势力范围，到时候我们就会彻底失去战争的主动权，还请大帅三思！”
载洸：“你们——是觉得我们陆战赢不了？”
刘步蟾：“自从大帅出征以来，日军屡屡受挫，遭受了重大的打击，也给我们带来了胜利的希望。我等，皆为大帅的足智多谋，新军将士的英勇无畏敬佩不已。
但是，日军现在毕竟占据着兵力跟火力的绝对优势。我们不能逞一时之成败，将全体将士置于如此险境……
大帅心系国家安危，而大帅的安危，也关系着战争的成败。我等恳请大帅，随北洋舰队一起撤出旅顺，以图再战！”
载洸：“你们要我跟你们走？那前线的将士怎么办？我就扔下他们不管，任敌杀戮？”
众将：“还请大帅以大局为重！”