李鸿章气得咬牙切齿，“翁师傅真是语不惊人死不休啊，我大清的军队，要是真的能在正面战场击败敌军，朝鲜还会被倭寇占领吗？还有现在的旅顺之围吗！”
光绪：“李鸿章，朕问你，咱们现在手头上，能用的将士，到底还有多少，你给朕报个数。”
李鸿章：“回皇上，现在前线，能作战的部队，八旗、兵勇、地方团练，加起来，总共也就二十万……”
翁同龢打断了他，“之前统计过的军队数量，可不止二十万，就单纯在奉天的军队，据保守的统计，也要有四十万，皆有本可查，李鸿章，你这可是欺君！”
李鸿章：“皇上，臣之前已经上奏过了，虽然前线统计的军队数量达四十几万之巨，然一半都是民兵，进入编制后，也没有经过射击训练，连枪都拿不稳，更别说上前线打战了。”
光绪：“就算是二十万军队也够了吧！辽阳一带的日军才区区五万，难道我们二十万对五万，还打不过这群倭寇吗！朝廷养你们这些兵有什么用！”
李鸿章：“即便是臣适才所报的二十万军队，也是装备废弛，缺乏训练，战力堪忧，根本没有能力与日军正面做对抗，在新军未上战场之前，我军节节败退，面对日军的攻势，毫无招架之力，这个过程中，已经能看出我军的差距了。”
光绪：“朕就只问你一句话！集结所有军队夺回辽阳，能不能做到！你给朕说实话，你要是做不到，朕现在就撤了你直隶总督跟北洋大臣的职位，换一个能做到的人去指挥！”
李鸿章：“回皇上，如果倾尽全力，是有夺回辽阳的可能，但是，这样一来，旅顺之围，就解不了，还请皇上三思……”
光绪：“李鸿章，朕问你，是奉天府盛京重要，还是旅顺重要？”
李鸿章思虑了一会儿说：“论政事地位，应当是奉天府重要；但是若要论起军事战略地位，还是旅顺重要，解救旅顺处的醇亲王极其统率的新军，才是眼下战局的第一要务……”
翁同龢又打断了他，“李中堂，你这话模棱两可，搪塞敷衍，这可不是为人臣子在御前应该有的态度。别忘了，你的主子是朝廷，是皇上，不是别人！要是连做臣子的忠诚跟本分都可以弃之不顾，那你就是大逆不道！”
李鸿章瞪了他一眼，对他这一番极力抹黑的话置之不理。
没想到翁同龢不依不饶，继续追问：“明知可战，却又不战，说到底，李中堂还是想保存实力，好继续拥兵自重吧？”
李鸿章知道现在跟他争吵没有丝毫意义，便直接面向光绪：“皇上，战争打到现在，敌我双方的军事力量，已经可以判断了。再继续自我称颂，是掩耳盗铃的行为，我军战力，确实远远不如日本。
如今，这场战争的转折点，就在旅顺，旅顺保卫战的成败，决定了整场战争的走向。如果弃旅顺而保奉天府，妄图靠击败几万日军而取得整场战争的胜利，无异于舍本求末，掘地寻天。”
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