奕叹了一口气后，又苦笑着，摇了摇头说：“曾国藩是幸运的，他完成了读书人的最高理想，修身治国齐家平天下，还给朝廷培养了像你李少荃、左宗棠这样的能臣，他这一生可谓是功德圆满啊。
他要是晚出生个三十年，碰上了这样的大变之世，估计就没那么好运了，这样的乱世，是出不了圣人的，越是想办些实事，受到的非议就越多，遗留的骂名也就越多。平湖底下那股涌动的逆流，是常人所看不见的，史书上也不会记载。”
李鸿章笑了笑说：“圣人，李某是万万不敢奢望这样的美名，非议嘛，听多了也就习惯了。在官场上摸滚带爬几十年，李某就磨练出了一种能耐，那就是脸皮厚，什么流言蜚语、诬陷诽谤，都穿不透我这厚脸皮。”
奕：“少荃啊，难为你了。朝廷里真正能办实事的人不多，眼下也找不出第二个李鸿章出来了，西宫虽然眼里容不得沙子，但是用人的眼光跟手段，还是不错的。”
李鸿章将手轻轻地放在他的手背上，“王爷，难道您当真放得下这江山社稷？放得下当初的满腔抱负吗？”
奕长叹了一口气，“你知道我为什么喜欢栽兰吗？‘我爱幽兰异群芳，不将颜色媚春阳。西风寒露深林下，任是无人也自芳。’
这才是我此时的心态，好不容易能抽出身来，醉心于山水田园之乐，现在还要再踏进泥潭里，你说我有这么傻吗？
人活到这个岁数了，什么都看淡了，权利名禄这些事，我不再需要了。也就只有西宫还将权力攥着不放，她呀，就是看不透，被权欲给困住了，脱不开身。”
李鸿章叹了一口气说：“皇太后也有自个的苦衷，实在是后继无人了，皇上身边的那些人，也难堪一用，这才让我来请王爷出山的。”
奕笑笑说：“你看，我就说是西宫派你来的吧，你还不承认。”
李鸿章：“皇太后有意启用王爷，眼下我大清是内忧外患，风雨飘摇，只有王爷这般德高望重之人，才能稳住大局啊。”
奕沉思了一会儿说：“咱们大清不是还有载洸吗？这些年来，我虽然不问政事了，可这小子的光辉事迹，还是止不住地就要往我耳朵里传，天下人都在传颂他的功绩。后生可畏啊，有他在，还用得着老朽之人去救火吗？”
李鸿章又是无奈地叹了口气，“成于厮者毁于厮啊。正是因为醇王爷，老夫今日才不得不走这一趟啊。”
奕：“怎么？西宫眼里融不进沙子了？”
李鸿章：“也不全是这方面的原因，皇太后对那两个孩子还是有感情的，百般照料，要不然，换作他人，他也坐不到那个位置上。”
奕：“情义哪有利益的分量重，无情最是帝王家啊，这点我深有体会，想想咸丰帝在的时候，我也是被我这位皇兄压得抬不起头来。”
李鸿章：“醇王爷是个大才，于公于私，皇太后都不会做绝。但是年轻人嘛，想法总跟咱们不太一样，此人虽然才智过人，无人出其左右，是个千年一遇的天才；