陈大是暴雨来袭前一天来到鲁家镇的，原本打算在这里混几天便走，打算沿途乞讨去昆市，谁知道当晚就降下暴雨，暴雨持续的第三天山体滑坡就损坏了近山周围的房屋，不少人因此埋了进去，所有人都躲在家里等待暴雨停止，谁知道暴雨不仅没停止，而且持续下了好久。
陈大记得暴雨下到第五天的时候，他实在没地方待了，就打算冒雨逃走，谁知道还没走，就有人折返回来说，出镇的路都因为山体滑坡给堵死了，只能打消了这个念头。
“我算过，下了整整七天呐，”陈大心有余悸地说，“我七天身子都没干过，到处躲，差点就死了。”
池同书问：“那你的命还真大。”
年成凯觉得奇怪：“虽然下了七天的暴雨，但我看除了紧挨山边的房屋之外，其他的都还算完好。”
陈大道：“就是山上滚下来的泥土和石头砸的，埋了好多人，挖都挖不出来，至少有好几百呐，暴雨下完第三天就闹瘟疫了，一夜之间就死了好些人。”
年成凯问：“一夜之间？”
陈大点头：“对呀，一夜之间……”
陈大还记得那个清晨，他被镇内的哭声惊醒，他从破屋中爬出来探头看去，发现整条街上的人都在哭，不少人往外抬着尸体，等到太阳彻底升起的时候，街道两边摆满了尸体，陈大长这么大还是头一次看到这种情景。
黄道问：“你知道大概死了多少人吗？”
陈大摇头：“不知道，但我知道镇公所里那些老爷基本上都死啦，巡查也死啦。”
池同书立即问：“那军队呢？”
“那群狗日的，不帮助老百姓不说，还满大街抓得病的人，只要发现有症状的人，就直接枪毙，”陈大愤愤道，“他们说，这些人得病的人会传染其他人，必须弄死，常给我饭吃的大婶，就是被他们打死的。”
年成凯问：“这种瘟疫染上之后会有什么症状？”
“症状？”陈大一脸迷茫，“什么叫症状？”
池同书说：“就是得了病之后人会变成什么样？”
陈大立即道：“会发烧，浑身出汗，没办法喘气，身上还会长水泡。”
年成凯闻言打了个寒颤：“天花？”
听到天花两个字，池同书和黄道也吓了一跳，虽然没亲眼见过，但也早就听说，这玩意儿除了种痘，古时称“种花”防疫之外，一旦被传染上，没有任何特效药可以治疗的，只能靠药物调养，依靠患者本身的免疫力来慢慢自愈。不过得了天花的人便可以终身免疫。
如果是天花病毒，驻军也不至于隐瞒不报？1926年的时候，上海就爆发过天花。
年成凯又问：“后来军队又做了什么？”
陈大摇头：“不清楚呐，只知道鲁家镇被外面的军队封锁啦，也不派人来救我们，总之谁出去就会被一枪打死，说要等瘟疫过去后才能出来，我们也没有办法，好在是有大仙，大仙显灵，派他的弟子来救了咱们。”
年成凯赶紧打断陈大：“大仙？就是天地仙人？他还有弟子？”
陈大点头：“大仙的弟子可厉害呐，带着我们清理尸体，把尸体往外运，还给我们符纸，说只要有这个符纸，就不会染上瘟疫，我开始半信半疑，后来发现，真的没有得病，只要有这个符纸的人，都活着呢。”
难怪满城到处都画着驱箓，原来是这个意思。
池同书问：“陈大，照你的意思是，现在瘟疫已经被控制住了？”
“好像没有，瘟疫还在，那个大仙说了，这个瘟疫是妖怪散播的，妖怪还没有被除掉，妖怪藏起来了，”陈大仔细回忆着，“但没有关系，只要带着这种符纸，家里有画符，那妖怪就拿我们没有办法。”
年成凯举起手中罐头：“那你可不可以告诉我，在哪儿能找到天地仙人？”
陈大摇头：“不知道，我没见过，我只见过他徒弟。”
年成凯道：“那他徒弟在哪儿？”
陈大看着罐头，咽口水：“在土地庙。”
年成凯将罐头打开给陈大，陈大带着罐头转身就蹲到角落，狼吞虎咽地吃着。
年成凯看着陈大道：“这件事太奇怪了，符箓能治疗天花？聊斋故事都不敢这么编。”
池同书看着那张符纸：“天花多厉害呀，你看陈大，在天花蔓延的鲁家镇，竟然没有染病，还活蹦乱跳的，别说两个罐头，估计给他十个都能吃完，难道这种驱箓真的管用？”
黄道嘲讽道：“你好歹也是军统的，还信这个？”
池同书不屑道：“军统就不能信？我们站长还吃斋念佛呢。”