1985年，东北偏北，鹤城，隆冬腊月。
封闭的矿区入口被人撞开，破碎的木板散落满地，一个穿着破棉袄的男人也随之滚落在地上。男子随后从地上爬起来，刚跑了几步又因为结冰的地面而摔倒，他惊恐地看了一眼矿井内，顺着冰面朝着斜坡下方滑去，滑行到底部的雪地后这才爬起来。
此时，追踪他的那个人也顺着斜坡冰面滑下，不过追踪的人没有趴在冰面上，而是踩着一块木板滑行，即将到达下方时直接跳起，将前面那人扑倒在地上。
被追的男人毫无反抗之力，赶紧求饶：“饶了我吧，我错了，我再也不敢了，放我一马，好吗！？求求你了，我求求你！”
追踪他的男人起身来，扯下自己捂住口鼻的围巾，露出那张被冻得发红的脸，此人正是年良。
被追的男人看清楚年良的脸之后，诧异道：“墨年良？怎么会是你？”
年良也不废话，伸手道：“把你盗走的东西拿出来。”
男人从雪地上爬了起来：“你什么意思？眼红是吧？年良，这样，这东西我卖出去之后，我分你两成。”
“海子，”墨年良叫出了男子的名字，“你这是在犯法知道吗？”
海子笑了：“犯法？你什么时候变得这么遵纪守法了？东西就摆在那里，我不拿，也有其他人拿。”
年良不再废话，上前制住海子，然后将他藏在裤兜里那块宝石拿了出来。
那块宝石大小如鸡蛋，颜色蔚蓝，像是掉落在人间的星辰。年良很清楚，这种品质的宝石全世界都是独一无二的，别说海子，大部分人都会为了它铤而走险。
年良拿着蓝宝石道：“你上矿井来干活儿就是为了这个吧？我知道，你想赚钱，但是钱不是这么赚的。海子，盗墓是犯法的，轻则坐牢，重则枪毙，我是在救你，你现在回头还来得及。”
海子自然不信：“救我？年良，你别逗我。”
年良继续道：“咱们去找矿上的领导汇报，把古墓的事情还有宝石都交出去。”
海子皱眉：“年良，你墨叔得了重病，要去阿勒锦治病，你儿子身体也不好。我是一人吃饱全家不饿，这样，宝石卖出去，你拿三分之二，我拿三分之一。”
年良摇头：“不能赚这些钱，绝对不能。”
年良虽然这么说，但还是下意识捏紧了那块蓝宝石，他之所以要到矿井来干活儿，是因为这些年整个大环境都变了。冥耳在这种偏远的地方几乎没有悬赏了，就算有悬赏也都是在南方，特别是南岛。如今南岛正在掀起买车热，如果能弄到批文，进口一辆汽车来卖，转手就可以赚一万块钱。那时候，万元户就已经是有钱人了。所以，很多人南下前往南岛淘金，就连异道的人也不例外。
没有了悬赏，年良家的日子也变得难熬，加上墨花旦年纪大了，各种疾病频发，入秋就几乎无法出门了，整个冬季更是在火炕上度过的，可以说，他已经将每一天都当做最后一天来活。年良和妻子婉月的儿子年晗16岁了，已经长成了一个标致的少年，可是，就在一周前，年晗突然间病倒，并且开始发高烧，退烧又发烧，反反复复就是不好。去医院检查也没有查出任何问题来，只能在家由妻子婉月看护修养。
为了能照顾家里人，年良不得不来到矿上工作，但是没想到，却意外发现了海子这个盗墓贼。
海子见无法说服年良，便准备来硬的，但在他摆出架势后，年良却是长叹一口气。
年良道：“海子，你打不过我的，就算再来十个你，也打不过我。我知道，你还有同伙，至少有两个，其中一个应该会风水堪舆，否则，你们也不会知道这下面有座墓。”
海子很诧异，他意识到年良不是个一般人，立即问：“年良，你到底是干嘛的？”
年良道：“你别管我是干嘛的，我是真的在帮你，悬崖勒马还来得及。”
海子不语，看向两侧，随后问：“没有别的选择？”
刚说完，枪声响起，年良脚下的冰面被击碎。年良立即转身，看着右侧的小坡雪堆上站着一个猎人打扮的人，那人手里还端着一支老枪，又拉动了一下枪栓，举枪瞄准了年良。
先前那一枪是警告，第二枪就得朝年良的身上招呼。
海子冷笑了一声，上前将年良拿走的蓝宝石又拿了回来，随后朝着上面那人扬了扬手中的宝石，示意拿到了，随后又对年良说：“走吧，我们回矿井里聊，外边多冷啊。”
年良和那人之间至少有十来米的距离，周围全都是冰雪，而且那人应该是个猎手，枪法肯定不错，自己稍不注意就会被打中。再说，自己原本也想找到海子其他的同伙，不如将计就计一起回矿井里，说不定还可以来个一网打尽。
海子从怀里套出一把匕首：“我这里还有家伙，没拿出来，是因为我真的把你当兄弟。”
年良不语，只是小心翼翼沿着斜坡往上走，因为冰面实在太滑了。斜坡故意被弄成冰面，也是为了运输方便，就当是一个天然的滑道。
海子边走边说：“年良，从你来矿里上班的那天，我就知道，你是个好人，但是好人也想过好日子不是吗？你还要报给矿上？你知道矿上那些人怎么做买卖的吗？不知道吧？我告诉你，他们把煤炭卖给认识的人，认识的人再倒手就赚钱，你真以为他们都干净啊？”
年良其实心里清楚，但是他无法评价好坏。当时实行了双轨制，也就是说，国营和市场两条线，不过这也因此产生了不少问题。按照相关规定，很多原料国营企业采购价格就会低很多。就拿煤炭来举例，如果拿到当地煤炭管理办公室所出的煤票，就可以低于市场价三分之一购买煤炭，再将这些煤炭转手卖出去，就能赚三分之一，甚至出现了多次倒手的现象，而且还会出现这些煤炭转了一圈又回到国企手中的事情。
不过，当时面临改革三条路，要不依旧实行以前的计划经济模式，要不就全面市场经济，要不就实行双轨制。可是，三种选择，每一种都有害，三害取其轻，最终只能选择双轨制。
也正是因为这个改革的大环境，完全诠释了什么叫撑死胆大的饿死胆小的。
年良重新回到矿井口，刚站定，那个持枪的猎人就从旁边走了出来，枪口依旧对着年良。年良看着那个满脸黝黑的人，看得出来他是故意涂抹了东西在脸上，算是夜间的伪装，而且身上穿着灰白棉服，这种颜色在夜间的雪地中不容易被发现。猎人的腰间扎着武装带，匕首倒挂在左侧肩头，这样做便于快速拔出来，这些细节都说明这个猎人受过训练，以前应该是士兵。
“这是我二哥大碴子，”海子介绍道，“他可是熊海那边最出名的猎人，以前是猎熊的。”
熊海是一片森林，之所以有这个称呼，就是因为那里常年有熊出没，春夏季几乎没有人敢往那里去，因为极大可能会遇到老熊，只要遇到基本上就宣判了死刑。
被叫做大碴子的人因为穿得厚实，脸上抹着伪装的原因，年良并不知道他的具体样貌以及多大年纪。不过，应该还差一个人。
刚想到这，右侧的那几辆矿车后又走出来一个穿着矿井工作服的人，虽然那人留着短发，故意将自己弄得脏兮兮的，但年良还是一眼就认出那是个中年妇女。
海子看到那女人后，显得很尊敬：“兰姐。”
年良听海子叫“兰姐”，这才反应过来，这个女人就是在矿上帮忙做饭的那个徐桂兰，今年四十出头了，为人不错，对大伙儿也很热情、很热心，所以，大家都管她叫兰姐。
徐桂兰走到年良跟前，仔细打量着：“年良，我早看出来你不是一般人了。我们仨也不是什么坏人，就是想赚点钱，你别为难我们，我们也不为难你。”
年良道：“兰姐，我家里也很困难，但是，有些钱是不能赚的。”说罢，年良又看着海子和大碴子，“我们都很缺钱，但不是活不下去，对吧？急于赚钱为什么？想过得更好，还有就是看到很多人赚钱了，眼红。你问我眼不眼红？我也眼红，甚至有些时候不是羡慕，完全就是嫉妒，但是，我觉得，干盗墓，和抢劫杀人没区别。”
海子闻言，眉头紧锁，刚要说什么，徐桂兰却先道：“时间不早了，我们先下去。”