楚人崇周礼,尊凤凰,自称火神祝融之后。
每当将士出征,凯旋,皆会于点将台上祭祀天地之后,以美酒相送,相迎。
楚京郢都巍峨的铜雀门城楼外,有一段伸出平台,即为点将台,台上,黑色为底,火凤描金的楚王旗,旌旗招展,飘荡在城楼的天际之上。
楚王因身体不适,委任百官之首的令尹子般,率文武百官于点将台上慰劳大军。
高高的点将台上,侍女捧杯而立,禁军列阵相迎。
吉时至,钟鼓齐鸣,女乐高奏凯乐,歌者高唱凯歌,巫祝齐跳巫舞,以祭神灵。
大祭祀登上祭台,净手焚香,奏告天地、宗庙、社稷、岳渎、山川、宫观及在京十里以内神祠,高声宣道,“引献俘。”
芈凰站在台下,素手微扬,“献!”
“献!”城楼上,以杨尉为首,五位千骑将军一同打开自己身旁的大木箱,献馘(馘,即作战时杀死的敌人的左耳割下,献俘时作为计功邀赏的凭证。)于祭台之下,交由令尹检阅。
城楼下,五千凰羽卫闻之,将所带回的一千俘虏捆绑押解在城楼底下,进行献俘之礼。
然后芈凰三拜天地,跪地向祭台方向奏告,“楚之第九代嫡长女,凰,呈禀吾王,幸不辱命,杀敌十万,俘虏一千,击退庸国二十万大军!”
身后五千凰羽卫随后同样三拜,跪地向祭台方向奏告,“五千凰羽卫代十万楚国将士呈禀吾王,幸不辱命,杀敌十万,俘虏一千,击退庸国二十万大军!”
芈凰位列第一,与五位千骑将军,一同解剑再度单膝跪地,领台下五千凰羽卫一同高呼,“吾王万岁!楚国战无不胜!”
百姓都是淳朴的,只要有一人对他们说,“长公主乃凤凰浴火重生转世而来,得她相佑,楚庸之战大捷,三年大旱丰收。”这些本身就是事实,再加点神异传说,生活在最低层的贫民百姓们就会更加相信,并且口口相传。
此时的铜雀门城楼之下,早已是人山人海,郢都的百姓几乎全聚于此,翘首以待,只为见一见庸国大战中宛如凤凰转世的长公主。
当楚国百姓们闻之如此山倾海啸一般的呼声时,虽还没有见到城头上的女子,却已经激昂澎湃,一同山呼,“吾王万岁!公主千岁!楚国战无不胜!”
夹杂在万民之中,有两个身披兜帽看不清面貌的女子,相视一笑,说道,“任务已经完成,我们走吧。”
“嗯,我们快回宫吧,免得被人发现了。”
二人仿若两条小鱼。
逆着人流的方向向着楚王宫方向游去。
城楼之上,令尹子般领着百官袖手站在点将台上,遥望此五千将士,虽然兵不在多,却军号震天,可比数万军容,亦心生万千豪气。
他楚国当如此傲视列国群雄,征战天下,一统八百诸侯,登人间至尊之位。
老而深沉的目光,落在台上赫赫金甲披身,卸剑还朝的女子身上,只见她明眸微沉,容颜肃立,以黑冠利落地束着马尾,不似寻常王室公主,柔弱无萍,反是一脸肃穆英气不输男儿,颇有武王之气。
不禁心生惜才之心,真是楚之好女;只是想到其子若敖子琰,复又拧眉暗恼,若她不是公主多好!
身后有礼官高声宣道,“令尹代君赐酒。”
闻声,子般接过酒杯高声宣道,“大王命微臣率百官以琼浆御酒,犒赏嫡长公主及五位千骑将军,五千将士。诸位请饮!”
百官依言纷纷捧杯长拜高呼,“诸位请饮!”
侍女齐步婀娜上前,以一双玉手呈上大杯美酒。
城楼下上万百姓自发高呼,“公主请饮!将士请饮!”
芈凰双手捧过,也不做那斯文状,大口饮就,须臾倾杯而滴酒未剩。
五将亦是如此,城楼底下五千将士亦是。
只见五千军士,上万臣民与她同庆,芈凰心生豪气,飒然大笑,“哈哈!凰,谢父王赐此琼浆御酒以壮我楚军之魂,定为大王粉身碎骨,有如此杯。”话毕,双手掼杯于地,杯碎一地。
“哈哈,长公主身为女子都能如此,我霍刀一介粗人,怎能不甘脑涂地!”霍刀捋着一脸络腮胡子,捧着酒杯大笑。
司剑亦是一脸自豪地看着自家主子,“千骑女将司剑誓死效忠公主,效忠大王!粉身碎骨,有如此杯!”
“惊风誓死效忠公主,效忠楚国,有如此杯!”年轻坚定的目光却是穿过令尹身后,落在一身玄色少师官服的子琰身上。
“杨尉誓死效忠楚国!”
“我欧阳奈也是!”
“凰羽卫誓死效忠楚国!”
只见五将及五千将士一同发誓效忠,齐齐大力掼杯于地,五千杯盏同碎于地,“哗啦啦”的破碎声响彻云霄,豪气干天。
百官齐齐见之,皆为之肃容。
百姓齐齐见之,皆为之自豪。
此真乃楚国之雄师,若有百万,定能扬我楚国之威名。
“哈哈!壮哉!公主真乃我楚国宗室表率,巾帼不让须眉!”子般缓缓抚着额下青须,满意地扫视而过嫡子培养出来的凰羽四将,都已位至千骑将军,高兴地抚掌大笑,为自楚国沉寂多年后的一次大捷,为楚国这些新生的济济人才而悦。
站在高台上的大祭祀,命人一一献上俘获的俘虏,战利品以及车、马、牛、羊,等数以百计的祭品,然后面向宗庙的方向焚香奏告,“庸国之战,每战攻无不克,战无不捷,实乃先祖在天庇佑……愿苍天永佑我大楚,国泰民安。”
城楼上下,楚国百官,将士,百姓皆齐齐诚心祷告,“愿苍天佑我大楚,国泰民安!……”
**********
祭祀完毕,子般领着百官簇拥着芈凰一道走向城楼边。
若敖子琰夹在百官之中含笑负手而来,有识得他的官员皆纷纷让道,微笑示意让他先行,直到城楼边,他已经站在芈凰的另一边,与其父子般,芈凰三人同登于城楼边上,俯视整个郢都城于脚下。
城内城外,沿着主城大街,郢都城的府兵沿街把守。
原本围观喧闹的百姓们在见到那并肩立在城楼上的二人时,城楼上的人雍容含笑向城下的百姓曼步而来,城楼下的百姓见之变纷纷向着城楼涌挤而来。
希望能近点,再近点,震天的欢呼声,响彻整个郢都内外!
自穆王病弱以来,数年来少有的极大胜利!
穆王嫡长女在楚庸大战里。
一战成名!
“恭贺嫡长公主大胜还朝!”
“这一次彻底把庸国群蛮打回老家,公主千岁千岁千千岁!”
“听说长公主在选城打了好多胜战,选城的军民都说公主是我国最尊贵的凤凰,浴火重生,转世归来,是战神公主。”
还有百姓为台上的另一人欢呼!
“恭喜驸马!”