程亘眉头微微皱起：“陆钱打伤我爹，这是不争的事实。”
陆阿灼冷笑：“你爹是当了程大管事的垫背，冤有头债有主，你该对付的人是程大管事。
以你的聪明才智肯定看得出来，之所以仍要算计我三叔，呵，无非就是要给你阿娘一个交代。”
说到这里，陆阿灼咬牙再道：“可怜我三叔，就成了你程家斗法的牺牲品。”
程亘怔愣了一下，正眼看向亭子外的女子，冷冷开口：“你倒懂得挺多。”
暖风吹来，带着一股胭脂花香气味。
程亘和陆阿灼同时转头看向了来人，薛曦脸涨得通红，手足无措，连忙摆手道：“我不知小陆大厨也在，你们先说话，我，我离远一些……”
陆阿灼赶紧撇清和程亘的关系，只说是路过的，随后挑起担子很快就离开了。
却说薛曦发现程亘在筵席未结束就先行离开，就想起还未给随手的点心，便带上小梅两人急匆匆往外赶，路遇瘦竹，对方给指了路，说是程亘在临水亭。
薛曦又赶到了湖水边，看到二人在谈话，一时好奇竟忘了礼仪，忍不住多走了几步路反倒让自己陷入尴尬境地。
丫鬟小梅跑了过去，将食盒放在石桌上，又跑回姑娘身边来。
薛曦语音轻柔，说是夜深露重，石凳子凉，让程亘早些家去。程亘却是问她怎么知道他在亭子里，薛曦就将瘦竹给供了出来。
程亘去找了瘦竹问话。
“你知道王堢轮班的日子，故意引了陆世宁去南郭外的友人处喝酒，瘦竹，你就不怕那友人将你供了出来？”
瘦竹掀起外袍席地而坐，笑得无所谓，道：“三秀，我知道是骗不过你。
那陆家为你爹请来了太医，也给了诊疗费，时不时送去嘘寒问暖，可我就不明白你为何还要对陆钱动手。
她是我同村人，青苗会还请了村里人喝酒。我好歹读了十年的儒家伦理，这点小恩总是要回报的。”
笑过之后望着昏暗的天边，脸上全是落寞。
“三秀，你明年参加院试吧，需要盘缠的话，我来想办法。”
程亘将食盒放在瘦竹身边。
瘦竹提起食盒，对程亘道了声谢谢，“还得谢你告知我们下塘巷的事，我们村欠你一个人情。”
话未说完，程亘已经走远了。
瘦竹抱着食盒往家里走，路过了陆家，见到篱笆院子里的陆阿灼正问陆小花东西送出去了没。
陆小花满脸是笑，道是给邻居送了鲢鱼和莲藕，李大娘和柳大娘都给回送了鸡蛋，“咱们家虽然是缺钱，但这回不缺鸡蛋了。”
陆阿灼跟着妹妹笑。
瘦竹再往前走，碰到了从稻田家来的陆家人，陆老头问他最近有去听课没，瘦竹尴尬摇头，应付了几句就快步离开。
陆老头叹了一口气，说：“周瓒为了这个弟弟能读书，自己从私塾里退学，成了个家里读的。偏生瘦竹不懂事，着实浪费了哥哥的一片苦心。”