看他们四人面色忧愁，陈员外稍稍一想，就明白是自己话过重了，以至于农户的他们无法承受，于是吩咐了下人摆酒席，请诸位入座。
跟他们解释道：“你们也无需将这事揽到自家身上来，杨县令他岳家有钱，没必要去贪几个小钱毁了自家前程，是不？”
王堢想着很有道理，点了点头。
陈员外再说：“你们再想，身为县太爷，劝课农桑本是职责，你们种土豆有了收成，便是他的政绩之一。”
那王堢和一众兄弟从小淘气猫嫌狗厌，脑筋倒是转得极快，就明白陈员外的意思。
“我们要是种了土豆，多交了粮税，便是杨县令最乐意见到的结果了，是么？”
“是这个理没错。”
王堢感到奇怪：“那他怎么就支持我们种土豆了，一般那上任的县令是恨不得我们多种桑树多养蚕。”
“可能也是想看你们能走到哪个地步，要种桑树也得有田来种，你们那儿老夫是听说过一些事，上等田也落不到你们手上。”
几人边吃酒边说话，直到天黑掌灯。
陈员外见四人不急着回去，就邀请他们在庄子里住下，每天摆席面请他们吃饱喝足。
王堢等人见主人好客热情，不好推辞，也就顺了意思，想着等回去时给主人家留下四人的口粮费，明年若是再过来买土豆种，就备土产回送陈家。
过了时日，顾家管事搭船南下，果真在齐滨州捎了他们几人及一万多斤的土豆种。
陈员外备了礼分送杨家和王堢等人，并不收王堢等人的口粮住宿费，那王堢只能等陈员外到了嘉水县来，好尽一回地主之谊。
到了船上，一应东西收拾完全，王堢就要去找顾管事道谢，却是在船舱里发现了穿着青麻布的小公子，面容精致毫无血色，看着风一吹就倒了。
王堢以为他是顾管事家的亲戚，赶紧问这孩子身子好么。
顾管事将王堢带进舱里，给双方介绍道：“这位小公子叫古祺，是潞县古家布庄前东家的养子，如今布庄换了新东家，他无处可归，便南下寻找救命恩人。”
王堢只觉得这事迹听着有些耳熟，细想又想不起什么来，便抛开脑后，回程路上倒是和顾管事一起尽心照料这个身子骨不好的小公子。
行船到了朱方口，顾管事带着古祺下船，让儿子跟船继续南下回到嘉水县，他则是沿着应天府而去。
顾管事带着杨县令的手书去了应天内西城小院，那古祺见到恩人，就哭着要拜见，反倒让顾管事给拉扯了一下，一时没行拜礼。
程亘身子大好，人也更精细，不动声色看了顾管事一眼，对方不断给他使眼色。
孙猫儿没有注意到这细节，见了熟人心下高兴就邀请了古祺去东厢房，笑道：“我可将你盼来了，你就住我旁边那屋子。”
顾管事就让古祺跟着去放行李，自己随着程亘来到书房，关了门，将杨县令手书拿出，略微踌躇，低声道：“事情是有些复杂，我一一跟三秀公子道清楚。”
程亘拿过书信，一目十行浏览了过去。
事情出乎意料，他有些回不过神来，“古祺若是鲁顺王流落在外的世子，怎的在京城潞县十二年竟无一人发觉，古东家他知道么？”
顾管事踌躇的便是同样的疑问。
“据李巡道暗地调查，古东家发家是在十二年前，那时他突然有了一笔钱财，跟着叔公做起了绸布买卖。
先是以贩卖潞绸发家，后来转为蜀锦、杭缎，此番下来买缂丝画，正是要为内官监王公公的儿子小王公公过小生日，不料却惨遭横祸。”
程亘这才得知，李巡道护送古祺一行人回去时，幕僚老潘受伤和古祺朝夕相处，老潘擅长聊天，古祺一路喝药人也不大利索，古家的信息便被套了个精光。
而在一次换药的过程中，老潘正正看到了古祺后背烫伤的印痕，从而引起了老潘的怀疑。
顾管事道：“潘先生早期是在德王府当清客，因而知道皇室不少的秘密，鲁顺王生前是有一子，后来丢了，众人都以为这孩子殁了。
之后鲁顺王薨，无子袭封，皇室谁也不再提起，这也正常，皇族宗亲几十万人，自家都顾不上了。”