“陆世宁娶的罗家庄罗老二的女儿，那罗老二的爷爷起先是给地主家放牛，生了罗老二后，才积攒了三亩田，罗老二长大后就坑蒙拐骗了一个大户人家的使女，罗家怎么看都不像是殷实的人家。”
虽说陆世宁辈分比陆钱高一辈，可至今年纪也不过是二十多岁，陆钱可是跟罗老二同一辈分的人。
当初陆钱十分羡慕陆世宁出门有人牵驴子，因而特地打探了一番，这才指出了孙猫儿口中的漏洞。
夜色沉沉，孙猫儿直觉其中有猫腻，停了脚步，“我自认不会听错，是厨房婆子亲口说的，正是罗家女从娘家借了三百两才还了赌场的索债。”
便问了罗家庄的方向，打算打铁趁热，去探一回，三百两不是小数目，孙猫儿怀疑罗老二是干偷盗的营生。
瘦竹不耐烦看书，却是热衷八卦，一听是偷盗的，立马就精神百倍，指着汀东村的大路，“我们先去土路的茶馆喝一碗热茶，叫两样小菜填饱肚子，雇佣三头牲口前往罗家村。”
三人很快达成一致，脱了草鞋，各从布袋里掏出靴子换上，来到了茶馆。
时逢店小二披着破棉袄坐在火盆旁一边打瞌睡一边烤火，听到脚步声，抬头一望，三男子进屋，均是戴着毡帽、身穿酱色棉紧袖袍，脚上尖角靴，看着是走江湖的。
店小二惊醒，从破棉袄里钻出，赶紧将人迎到大堂靠近火盆处，问：“三位客官是要投宿还是吃饭？”
瘦竹拉高帽檐，对店小二笑道：“半年不见，怎的就不认人了。”
店小二认出了是汀西村的瘦竹，跟着欢喜道：“可别说，真是认不出来了，听说哥如今在府城进学，掌柜家的急着拉侄女、外甥女来访，说是要介绍给哥呢。”
惹得瘦竹赶紧要店小二不能惊动掌柜一家。
店小二提了一壶热茶，八个大肉包子，一碟花生、一碟酱瓜铺在桌上，跟着坐了下来，笑道：“哥，你顺便请我吃两个包子。”
孙猫儿瞅了店小二，从紧袖里掏出钱袋，估有二钱重，要店小二再提一壶烧酒、大肘子、核桃酥过来。
店小二收下银子，去柜台称了，二钱三分，便说给多了，孙猫儿道：“多余的就给你当跑腿费，麻烦再叫三头骡子，我们好去罗家庄。”
那店小二就忙去。
待店小二回来，他们三人早已吃饱，桌上果真留着两个肉包子、一个肘子，再有几片核桃酥，甚至酒壶里还留有一碗重，店小二极为欢喜，连连谢过三位哥哥。
又给他们提了一桶热水洗脸，空隙时风卷残云消灭了桌上的剩菜，手脚麻利收拾干净，待要送三人去坐骡子，瘦竹摸出一块碎银子悄悄递给他，让他不要声张。
店小二犹豫不敢接。
他知瘦竹家不好过，只有几亩薄田，靠着大嫂和小妹织布勉强度日，如今又在府学读书，想必是十分拮据。
之所以笑说要瘦竹请吃包子，实则是认出了瘦竹身边的陆钱。
陆家这一年着实发达，大房出了秀才，二房在城里弦歌巷住着，又是县老爷跟前的红人，三房则是在跟刘十万做生意，身边跟着一个小厮，几次从他们茶馆前经过。
店小二以为会是陆钱付的钱，哪里料到竟是身材瘦弱的那位大哥给的钱。
“哥，你家也不好过，我真不敢收下，刚刚那位哥给的足够了。”
瘦竹笑：“我在府城读书倒成了一个便利，从章家的蚊香作坊里进了蚊香到学里、寺庙道观里去兜售，挺好卖的。”
章家算了他极低的价钱，因而他卖出的价钱要比店铺低一些，现在冬季没什么蚊子，他们买的多是屯着，一个月有几两银子进账。
瘦竹今天这么大方，是前些日子赚了一笔大钱。
他将碎银子塞到店小二手里，“去买一件好些的棉袄，算是哥送你的冬至礼。”