他一番试探，听崔吟吟当面直承，说的是斩钉截铁，不容置疑，不由得心下一慌，心思这二人只怕是去意已决，自己又该当如何挽留，如此一想，心中更是焦虑，一时间倒也没了主意，踌躇半响，是字尾音拉得老长，终是想不出好的借口。
只是他干得便是客栈营生，平日里形形色色的人接触的多了，为人自是圆滑老练，心中念头翻腾，五内如焚，面上却丝毫不显，反倒是装作一副意犹未尽之色，好似老友分别在即，长声一叹，如释重负遮掩道：
“咳咳！老朽不才，本来是想，老朽老眼昏花，不识少侠神勇，自觉惭愧，欲留少侠在此穷乡僻壤盘恒数日，老朽也好略尽地主之谊，哪料……，咳咳……，不说也罢！
来！眼下人已至齐，酒菜业已上桌，还等什么，凉了须不好吃，大家趁热动手，无须客气，来、来、来，老朽先敬各位一杯。”
他说完这话，更无停歇，举杯劝酒，“滋溜”一声，杯干见底，不遗一滴。
这些个房客大多皆是走南闯北，贩夫走卒，各个皆是人精，掌柜的这些心思自是瞒不过他们，况且他们本身亦有此担忧，出门在外，若是遭了无妄之灾，丢了性命，岂不悲催？
各人正是皆存了这心思，眼见掌柜杯到酒干，亦俱无迟疑，纷纷起身举杯，心中想着，那些贼人说不上什么时候便至，若是能将云鸣凤拖住，捱至天明，自己等人也好各自赶路，从此各奔东西，谁也不识得谁。
是以，各人皆是连道掌柜的客气了，如此破费，我等无功受禄，实是受之有愧，既是如此，不若借花献佛，我等同敬少侠与他夫人，岂不更好。
此话一人起头，余下众人皆是一片附和，同时将杯中酒干了个底朝天。
掌柜的心思，云鸣凤又岂有不知，自打崔吟吟一下楼，他脸色变得数变，便没能逃得过他的眼睛，后来更是几次欲言又止，吞吞吐吐，虽极力掩饰，然面目之中忧色难藏。
然，自己二人本就不打算在此地多留，现下又出了这事，一路之上少不了麻烦不断，自己虽是不俱，然总是这般为人追杀，也不是个办法，不若吃饱喝足，离开此地，路上在寻机将这些追踪之人摆脱掖或再次全歼，方是上策。
他自己一肚子烦恼，正自心烦，但眼见掌柜已先干为敬，自己本就心有愧疚，自是不好推脱，索性顺水推舟，拉了下兀自神游天外，沉浸于喜悦中的崔吟吟，站起身来，双双道了声谢，云鸣凤自是举杯一饮而尽，崔吟吟终是女子，喝不得酒，也从未喝过，只沾唇意思一下，算是不失理于人。
待得众人都坐了，云鸣凤这才眼望掌柜，抱拳作揖礼，出口言道：“掌柜的盛情难却，在下与贱内铭感五内，在下本不胜酒力，这杯酒喝了，自是不能再喝，还望掌柜与诸位多多海涵。
在下与拙荆实是急于赶路，耽搁不得，天色眼看就明，在下有个不情之请，只好舔着脸，相烦掌柜，要些米饭之物，填饱肚子，也好赶路。”
“少侠言重了，些许粗茶淡饭，原不值一提，自当奉上，只是失却与少侠促膝长谈的机会，未尽地主之谊，实则……”
掌柜一听终是留他不住，且他去意如此坚决，恨不能立时便走，自是惶急，便是他掩饰功夫再好，亦是再也忍俊不住，脸色惨白，额头汗珠滚滚而落，便是说话语气，亦是不期然有些颤抖。
“掌柜大叔，您老莫不是怕我们不付您房钱，放心好啦！我们吃您这饭，也不白吃，少时，自当双倍付您银两，您老还有什么担忧的，咯咯……”
崔吟吟一日之间，被云鸣凤又是夫妇，又是拙荆的称呼，心中欢喜无限，那少女本性又自迸现，见他这般惶恐，有心缓和气氛，俏皮地打趣道。
“姑娘说笑了，老朽再有不济，也不敢为这些许房资，妄加猜测，只是……，唉！”他话到嘴边，终是说不出口，心思自己也不能为了一己私念，耽搁人家赶路，况且自己与他二人不熟，他二人自是犯不着为了自己这莫名担忧，便停留不去。
“掌柜莫急，你之忧虑，在下心下明了，定会给你满意交代，大伙也都别扫了兴致，该吃吃该喝喝，莫要叫这菜凉了，请！”云鸣凤只想尽早赶路，直说了掌柜几次三番想要说的，有些喧宾夺主地催促道。
那掌柜听他这话，喜忧参半，忙不迭地附和着，劝只管众人尽兴……
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