“都督，我看你对京张铁路很重视啊。”汇报工作要分阶段，讲完了铁路建设之后，阮希浩忍不住问韦泽。
“蒙古是我们的固有领土，这个不能丢。”韦泽答道。现在他不想过度惊吓到阮希浩他们，其实蒙古更重要的意义就是修建从东北到新疆的大铁路。这条大铁路不仅可以避开戈壁滩这种现有技术尚且难以克服的自然险境，更是兵出中亚，进军俄国的核心通道。
如果是年产八亿吨钢铁的中国，这种每小时也就能跑四十几公里的铁路建设个几万公里非常轻松。韦泽领导的中国1869年钢产量预计勉强达到100万吨，生铁产量大概在600万吨左右。
琼州、韶关、枣庄、马鞍山这几个铁矿在没有大型的矿山设备，靠爆破与人力采矿，这个产量基本就到了现阶段的生产极限。韦泽甚至动过真正的心思，想根据和英国人签署的探矿采矿协议，不管不顾的到西澳大利亚采矿去。那里的矿都是酥粉，直接挖了之后通过铁路运上船，即便是成本高，却减少了洗矿与粉碎的步骤，一来一回还是挺划算的。只是想到几年后有可能与英国人爆发的战争，韦泽最终忍下了心中的冲动。
明知道这些战略资源，却因为实力不足而无法取得。与那些优质到送进炉子直接就能炼钢的矿产相比，现在中国铁矿开发必须付出更大投入成本，想到这些的时候韦泽心中就有不舒服的感觉。不过韦泽也不是沉溺与过去与未来的人，这种内心的焦灼反倒让他更坚定，更能把注意力放到现在。这种内在的挣扎与磨砺在外表不自觉流露出来的却是一种千锤百炼的坚定。
阮希浩从韦泽话里面感觉到的是对收复蒙古的强烈信心。的确，有了铁路之后收复蒙古就变得更加轻松。修建京张铁路固然会耗费大量时间，需要铺地，架桥，开山，挖洞，可只要想想从物资在天津港卸船之后装上火车，就能一路开到张家口，这其中节省的运输成本只怕几年就能赚回来。
“既然都督这么说，我们会强化这方面的投入。另外，我们在宣化已经发现了铁矿，品位很不错。北京的煤矿很是不错。”阮希浩还兴致勃勃的向韦泽介绍了探矿的进展。河北矿产颇为丰富，特别是北京燕山一带的矿脉很多。仅仅是无烟煤一项，就能供应铁路所到的各个城市的燃料煤。身为军人，身为野战军的指挥官，阮希浩对柴米油盐酱醋茶更加看重。在家的时候偶尔饿一天倒没什么，部队在外行军打仗，饿一天可就要出大事。
“想把这些资源给充分利用起来，没有铁路是决计不行的。河北的铁路修建的确是个重点。”韦泽做了个总结性发言。
韦泽本以为他自己可以在北京待一段，可这种如意算盘在4月21日就破灭了。首先是4月21日英法两国大使给韦泽发了电报，告知韦泽两国要对“虾夷共和国”与日本新政府的战争“保持中立”。
由于中国在日本戊辰战争中插了一杠子，导致这场战争发生了不小的变化。幕府军的抵抗比原本强势不少，历史上1868年的结束的战争硬是打到了1869年。在本州岛上，会津藩此时的抵抗还没结束。
在海上，幕府海军奉行榎本武扬拒绝交出幕府舰队，带领八艘军舰北上虾夷函馆，占据西洋式武装城堡“五棱廓”。接着以“德川脱藩家臣团”的名义，照会英国及法国领事，获得其承认“虾夷共和国”为事实上独立的国家，且承诺“严守中立”。随后，拥幕志士涌入五棱廓，新撰组的土方岁三也在其中，另有部分法籍官兵，共有军队三千余人。1868年12月28日，士官级以上干部投票，选出榎本为虾夷共和国总裁。
榎本武扬用了各种手段来进行外交，明治政府外务卿岩仓具视通过外交渠道，要求欧美各国撤回“中立承认”。并且准备进行讨伐。英、法、美等欧美国家都希望看到虾夷共和国维持下去。不过他们也不方便擅开战端，除了英法联合给中国zheng府发出通告之外，英国方面还专门派特使抵达北京，向韦泽陈述了英国的态度，“送死你去，背黑锅我来”。
根据列强一致原则，在中国出兵支持虾夷共和国的时候，英国与法国都会明里暗里对日本施压。在军事行动明显有利于虾夷共和国的时候，列强们就会一起施压，要求日本政府承认虾夷共和国的成立。军事上的挫败以及外交上的完全孤立，日本那时候只能乖乖的低头认输。赤膊上阵的是中国，送死的也是中国，当坏人，背后捅刀子的自然就是英国。