阿伦重重地咳嗽了几声,大厅渐渐安静了平来。
神龙是兽人战争中受害最深的国度,祖宾大人作为神龙的代表、权倾朝野的摄政王,有理所当然的优先发言权。更何况,这位祖宾大人,据民间传闻,还和自由天堂的守护者蓝雪云,那个曾经的恶魔有着千丝万缕的关系,就足以让许多人敬畏了三分。
阿伦向那位矮人代表微微躬身,说:“传闻矮人族的武器天下冠绝,今日一见果然名不虚传,作为神龙的代表,我有必要,为了神龙的士兵们,也为了整个阿兰斯大陆人类英勇战斗的士兵们,向远道而来的诸位致上敬意之余,询问几个问题。”
说到这,阿伦顿了顿,以令众人完全将注意力集中过来,才接着说:“矮人兄弟能以他们的锻造技术,为我们带来什么种类的武器和盔甲?还有,矮人兄弟能为人类士兵提供多少件武器?嗯,我希望得到一个较为准确的数字。”
一些代表不禁暗赞,姜果然是老的辣,祖宾这老头问的是关键,尤其是后面那个问题,假若矮人的产量完全能供应人类需要,那倒不必要第一时间去哄抬这个价格,但假若矮人的锻造技术并不如传说中那般出神入化,一年才能供应这么几百把刀剑、斧子,那么这个临时会议的实际意义也就不大了。
缪诺琳向阿伦投来感谢的目光,以谢他代替自己去问这个或许会令矮人兄弟感到羞辱的问题,习惯性的目光里自然而然带有几分媚态。
旁人倒没觉什么,但这细微的表情被一旁的玛雅看在眼里,不禁满是狐疑地看向阿伦,那眼神分明在说,怪不得你总能坐怀不乱了,原来另有癖好……
对此,阿伦只能装作看不懂玛雅的意思了。
那矮人代表也以人类的礼节,微微躬身回礼,用他那不标准的人类语说:“我们这次前来,带来了部分的武器和盔甲样本,武器有长剑、宽刃剑、匕首、斧、长矛、戟、长弓、弩……盔甲有皮甲、锁甲、钢甲、大盾、钢盔、骑兵手套……如果日后人类朋友有特别要求,我们还可以提供短弓、十字弩、长棍、精制小盾、披风、轻铁靴,甚至尚未点化的法杖……一会,人类朋友们可以到影月的使馆里参观这些样本,根据你们战士的特长来选定武器和防具,我们会做好记录……”
矮人又以背诵的语气说话了,不过这次人们是听得聚精会神、两眼发光,矮人所说的“部分”,就足以囊括了人类现在在战场上主要使用的兵器和盔甲种类了。
介绍完武器后,矮人清了清嗓子,举起杯子往上一仰,一大杯茶就这么灌进了喉咙里。
迎上了众人期待的目光,他“呃”了一声,才说:“至于产量,我们矮人整个王国发起总动员……如果只做武器的话,年产大约能有四十万件左右,如果连着防具一同制作,那么应该能支撑起一支二十万人的多兵种联合部队!
“二十万?一个相当令人满意的数字了!”一位凤凰城的外交官听着,不禁感慨道:“这样的数量足够支撑一次超大型战役了。“
不过众人对于这个数字,不禁又相互观察一下对方的神色,数字是美好的,但关键是谁来拥有这个数字,拥有这支配备矮人装备的联军。
阿伦微微点点头,说:“不过……矮人兄弟的王国离人类的本土实在太远了,运输线过长会造成大量不必要的损耗,我想问问矮人兄弟们,能否暂对把生产基地建立在人类国土内?”
矮人代表们的目光立即全部聚集到阿伦身上,显然,阿伦的问题很微妙,但也说明,这位年迈的大人比起其他外交官而言,他的野心要大得多了。
如果矮人把最擅长的武器、盔甲制作基地放到人类国土上,以人类的狡猾,很可能将把这些技术全部偷走,那么矮人以后就基本没什么贸易资本了。
为首那矮人脸微微涨红了,显然对于这个请求感到有点生气,但他嘴唇刚动,阿伦又马上说:“到时矮人兄弟不妨多派各个行业的学徒前来,我们人类会派出大量专家,传授我们近千年来所积累的文化技术,譬如耕种、纺织、艺术等等……”
那矮人的嘴巴暂时闭上了,不过仍是瞪着阿伦,显然这个人类已经被他归于狡猾人类的类别中去了。
阿伦微微一笑,继续说道:“况且,太古文学曾有一言,唇亡齿寒!沉寂之海并非千年前那条不可逾越的长河,假若我们人类不幸败亡,你说黑夜人再次渡河的话,那目标将是谁?”
矮人们的脸色有点难看了,从阿兰斯地理上来说,矮人王国同样在黑夜人的对岸,假若这次兽人战争中,人类无法重创兽人和黑夜人联军的话,那么下一个遭殃者,大概就是他们矮人了,这也正是他们为何千里迢迢前来,用技术支援人类的最重要原因。另外,对于他们而言,人类虽然卑鄙狡猾,但锻造以外的技术发展得相当不错,也是时候过来吸取一下先进的经验了。
只是没想到,现在面前这个人类竟然三言两语,已基本把他们的想法和如意算盘给猜了出来。
一阵短暂的沉默过后,矮人们集体转过身,用矮人语展开了激烈讨论。众人类代表借此机会,也交头接耳的议论起来。
缪诺琳远远给了阿伦一个拇指,如果矮人肯答应前来建立基地的话,那么十有八九就是选雷诺作为基地了,这可是振兴雷诺的千古良机。
矮人们讨论了好一阵子,才给出了回答:“人类朋友,建立锻造基地这件事实在非同小可,我们不敢妄自决定,希望人类朋友们能够凉解!但我们会将这个建议呈给我们的国王,我们睿智的国王一定能做出一个令我们双方都感到满意的决定!”
缪诺琳和雷诺众臣顿时脸呈喜色,其余众国的代表却有喜有忧,如果此事能成功,喜的是兵器和防具应该供应无碍,忧的是雷诺的崛起恐怕难以避免了,当然,大多都是欢喜居多,毕竟眼前最大的敌人是兽人。
接下来的会议,便在极为友好的气氛中展开了,重点是各国稀有金属的运输交接,还有矮人兄弟如何建立暂时营运部门的问题。
说到这些,阿伦便打起瞌睡了,直到会议结束,人类和矮人已互相称兄道弟时,阿伦觉得时间差不多了,才吩咐凌风激请为首那位矮人兄弟留下来多谈几句。
空荡荡的议事大厅只剩下阿伦和矮人代表,那矮人满是戒备地看着阿伦这个狡猾的“老人类”。
阿伦不禁笑了,说:“矮人兄弟,你是王国里精英中的精英,我也就不绕圈子了,其实我还有最后一个问题——用最优良的精钢武器与兽人族的‘血腥图腾’相碰撞,胜算有多少?”
那矮人怔了怔,眉头大皱,闷哼一声道:“这位人类朋友是在说笑吧?兽人族的血腥图腾早在几百年前就消失了,怎么可能……”
“如果我说,血腥图腾依然存在呢?”
阿伦低沉的声音回荡在大厅里,血腥图腾这个名字无疑给矮人造成了相当大的压力,尤其对方还解下了茶色的眼睛,那对蔚蓝色的眼睛仿佛渴望坦诚相对,但那目光却像利剑,似乎能看到你内心深处的秘密。
血腥图腾,一个只在历史中出现的名字,传说灰矮人背叛矮人本部后,投靠了兽人帝国,用无数鲜血和大量的图腾,制造出了这种终极杀戮兵器,虽没有惊人的重量,却能轻易斩断任何神兵,可祝福持有者的攻击力,在寂静时代,曾有“神器杀手”之称。
面对阿伦的目光,矮人代表很是不自然地往后仰了仰,才道:“可敬的人类朋友啊,请恕我直言,你能否证明,血腥图腾至今依然存在呢?”
他粗犷的眉目下,硕大的眼睛仿佛带上了几分威严的光泽,用那沙哑的嗓子沉声说:“血腥图腾对于我们矮人,是一个禁忌般的名字,我们的星学者曾参星象,告诉我们,血腥图腾已经不再见于这个世界上了。”
阿伦缓缓摇了摇头,从怀中取出一封信,递给了对方,沉声道:“这是翼目替伏在兽人之中的间谍送过来的,里面清楚交代了兽人皇牌军团里,起码有超过百件的血腥图腾!”
那矮人宽大的肩膀不由得颤了颤,神色凝重地接过那封信,凝神细看,只可惜他人类语的读写能力实在差劲,来回看了很多遍,能辨认的字眼实在不多,只好把信交还给阿伦,沉声道:“人类朋友啊,这,只是传言,也未必是真的吧?”
阿伦像是有点生气了,拍了拍桌子,低吼道:“矮人兄弟,我尊敬你,但你不能侮辱我的同僚!他可是爬了十几里路,浑身都血淋淋的,才将这封信送到我手上,快来到我面前时,他已奄奄一息,直到我把信接过,他才放心咽下最后那一口气……”
说到后面,阿伦的声音也有点呜咽了,他垂下头,抹了抹眼角,很快,晶莹的泪水便涌了出来。
看到这个老人老泪纵横,那矮人本性淳朴,顿时手足无措,说:“人类朋友,我相信,我相信你的同僚就是,不过此事确实事关重大啊……”
说到这里,他忽然用鼻子使劲嗅了嗅,困惑道:“怎么好像有点咖哩的味道?”
“喂,矮人兄弟,你可不能就这么把话题扯开。”阿伦赶紧在桌下把手指上的咖哩粉搓开,说:“让我们回到一开始的问题,用最优良的精钢武器与兽人族的血腥图腾相碰撞,胜算到底有多少?”
矮人沉默了一会,才叹声道:“非常抱歉,人类朋友,按照目前的技术,精钢武器对上血腥图腾,毫无胜算。”
话末,他又不无困惑地补充了一句,“但是,根据太古金属保存学,可以遗留下来的血腥图腾数量,应该不会超过二十件才对啊,怎么会有一百件这么多呢?莫非灰矮人他们的后代取得了突破性的成果……”说到后面,简直是喃喃自语,低不可闻。
阿伦亲切一笑,凝视着矮人,仿佛在等待他做某个决定。