保罗将军早已在别墅外等待,他作为自由天堂的重要将领,在兽人战争初期镇守着东南战线,也曾立下过赫赫战功。
然而,自天空之城沦陷后,整个自由天堂的战线也随之崩溃了,他率领的军团拚死阻击自蓝河登陆的兽人大军,因寡不敌众,最终被全线击破,他本人身受重伤,幸被雷诺边防军所救。作为昔日自由天堂军方的高层之一,伤愈后,他沿着战线募集自由天堂旧部,直到近日才在边缘部落安顿了下来,被推举为这次联盟会议的代表。事实上,能逃出自由天堂的重量级人物,也只剩下他有这个资格了。
往昔风度翩翩的保罗,今日再见,仿佛苍老了十年,深深的黑眼圈落在了他的面庞,额上密密麻麻的深刻皱纹、满脸的风霜,一身军服已洗得有点发白,上面不少地方还打上了补丁。。。。阿伦注视着这位故人,心也不由得浮过一丝淡淡的酸楚。昔日才俊,今日乍看已成了一个不显眼的年大叔,如果不是那套代表着自由天堂的军装,还有他眼流露的坚毅,还真不敢立即肯定他的身份。保罗同样在注视阿伦,蓝雪云大人他见过两次,一次是星云之颠,在爱莉娅的订婚仪式上,另一次是天空之城的城头上,遥遥目睹着狂风手执神兵,狂屠了无数盗贼凶徒,缔造了一个奇迹,成为了自由天堂一个新的传奇。现在这位继汉弗里伯爵之后的自由天堂守护者已站在自己面前,忆起那已成废墟的故土,他的眼眶不禁有点湿润。保罗踏前一步。行了一个标准的军礼,接着就要按自由天堂的礼仪,对首次见面的守护者单膝下跪,行效忠礼。
阿伦连忙将他扶起,微笑道:“保罗将军,非常时期。一切从简吧,别让城主大人笑话了。”“。。。。”
保罗身后还有他的几个亲信随从。其衣着的寒碜程度,尤胜于保罗,想想自由天堂鼎盛时期军人那崭新的军装,再对比现在,实在叫人唏嘘。
那几个军人用无比炽热的眼神注视着他们的守护者,仿佛是在黑暗看到了光明。如果是野心家感受到这种目光,肯定会欣喜。那说明又多了几个肯为自己赴汤蹈火的属下,但阿伦对此只感到无形压力,他一一亲切的打过招呼,问清他们的名字,并感谢他们曾为橄榄枝所付出的一切。别墅的书房,布置并不豪华,甚至有点简陋。但打扫得一尘不染,令人身处其,能感到舒适、自然。
当书房只剩下阿伦和保罗时,保罗明显有点拘束,在阿伦面前站得笔直,开始汇报他这半年来的工作。
阿伦平和一笑,说:“保罗将军,不必用那种诚惶诚恐的眼神看着我,我并没有那种不良嗜好。。。。来,坐下吧!”
保罗面部僵硬的肌肉稍稍松弛了少许,笔直的在阿伦对面的沙发上坐下。阿伦将手插进了上衣的口袋,微笑问:“抽烟吗?”接触到守护者大人友善的眼神,保罗点了点头。
听说蓝雪云大人是和疾风那位暴发户先生一同前来的,说不定精灵那上等的烟草就在大人的口袋里了。。。。
在他满怀期待的注视下,令他没料到的是,蓝雪云大人的手从口袋伸出后,仅仅只有一盒火柴。阿伦笑道:“我就知道你抽烟,快拿出来吧,分我一根!”
保罗张了张嘴巴,仿佛吞进了一只苍蝇,这,这和传说那位大人慷慨的形象相差太远了吧?!他终于笑了,不过笑得有点苦涩。只见他从口袋掏出一团皱巴巴的纸,摊开纸,里面是一个已有锈斑的铁制烟盒。他从其取出了两根,恭敬地递了一根给阿伦。当他看到阿伦摆摆手,表示不用拘谨时,便为自己点燃了烟。
怎料,他刚吸了半口,阿伦就闻了闻那烟,摇摇头道:“这烟是边缘西部的吧,太浓了,我不喜欢。”便把烟放回以他的烟盒里。
接着,阿伦又把手插回到口袋,取出了一个烙有疾风印记的烟盒,笑道:“幸好我自己也有带,还是产自精灵世界的烟草哦!看你也是同好吧。。。。嘿嘿,不过真可惜,你手上已经有一根。”看着蓝雪云大人把香烟点上,那享受的模样,保罗的嘴巴又张了张,要不是对面坐的是自由天堂守护者,恐怕他已经有揍人的冲动了。
阿伦笑道:“好啦,保罗将军,我们回到正题吧!刚才你报告得并不清楚,重新募集到士兵,人数已经过万,而且还有望不断增加,边缘为我们提供的仅仅是地方吧,粮食和日常用品是谁来供给呢,还是边缘?我看未必吧!”
保罗怔了怔,刚才思路并不清晰,确实把这一项情况给遗漏了,他回答道:“是疾风家族提供的。”“哦?感谢疾风高义,那他们有没有提出什么特别的要求?”“没有!以他们官方的说法,仅仅是为了回报往日自由天堂对疾风家族的关照。”保罗据实回答。阿伦的笑容淡了许多,又问:“疾风每次送粮食来的运输队,低层士兵是不是都是新入伍的新兵?而且,应该都是自由天堂难民加入疾风的新兵团?”保罗点头道:“确实如此。”
阿伦叹了口气,继续问:“是不是每次的运输队都不一样,但底层的新兵都是我们自由天堂的民?”保罗敛起了不久前的愤慨,注视着阿伦,在椅上微微躬身道:“原来蓝雪云大人一直在关注着我们,具体情报相信早已在大人手上了。。。。”
阿伦微笑打断道:“不。我仅仅是猜的!对于疾风这样的做法,你是怎么看的?”
保罗肃容道:“现在我们自由天堂的难民大多都在疾风,幽冥森林走廊的开通,有很多地方都需要用得着橄榄枝的民,所以疾风想尽力争取到这些难民的好感,新兵们回去便会为疾风宣传:疾风并没有忘记往日自由天堂的恩情,他们一直在努力报答橄榄旗帜下的人们。。。。”
阿伦摇了摇头,微笑道:“你只说对了一半,疾风还会让新兵们产生对比心理:待在边缘,或是待在疾风,都是寄人篱下,但在疾风待遇好,好吃好住,还有固定薪金,但加入你这边呢,没薪金,武器落后,服装寒碜。。。。保罗将军,你还在怀疑?!疾风的运输队是不是来得特别勤,一次可以运输完的粮食,他们就分成三次?他们是不是从不为你们赞助服装和武器?最重要的是,你肯定一直都派出大量人手,往人类整条边防线来回募集自由天堂旧部,但成效却是越来越微,尤其在疾风的领土内。。。。”
保罗咬牙道:“这。。。。”
阿伦笑道:“不要紧的,保罗将军,最起码你目前的队伍还没出现逃兵,接下来,我和你谈谈军服和武器的问题。。。。”
“。。。。”
别墅的窗户吹来了自西面而来的海风,比起神龙和星云,边缘的海风少了几分湿气,多了几分干燥和清爽。