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而此时的大明山东省境内，一场更大的祸乱已经爆发。
就在黑煞白天明见过蒙禹之后，蒙禹也意外的从他嘴里得知了原来白莲教的总舵如今就设在山东，这可是朝廷官府一直都找寻不到的消息啊！所以白天明才一走，蒙禹便立刻将消息发给天狼帮而后转呈困在封地里的汉王朱高煦。
汉王接信后也十分震惊，立刻就招来了自己封地所在的青州卫指挥使高凤，闻听汉王召见，哪个武将不是荣幸之至，高凤立刻前往乐安城里的汉王府，一番商谈之后，高凤也明白了事情的严重性。
汉王受困，不能亲自领兵，只能嘱咐高凤严加侦查，行事务必小心，若有所获，当报山东都司协力征剿。高凤也的确能干，经过十来日的缜密侦查，终于发现了益都地区的卸石棚山寨有一伙山贼行迹可疑。
这可疑之处就在于，一般山贼人数几百就不得了了，可这一处山贼人数居然已经多达两千人，而且据侦查所得，山寨的旗帜居然是当年元末时期的红巾军所打的红白两色旗帜，更为重要的证据是，山寨里每日诵经礼佛，行的全是白莲教的教义。
有此三条，已经几乎能肯定这就是白莲教的总部所在，可惜，高凤贪功，并没有向上报告，而是自己点起两千青州卫的兵马就杀奔了益都的卸石棚山寨，在高凤眼里，这些乌合之众的毛贼定是不堪一击。
可惜高凤的情报漏掉了重要的一点，山寨既然是白莲教的总部，那所谓的仙尊和护法们多半就在山寨内，公开身份的贼首董彦杲、刘俊、宾鸿并不是真正的首领。果然，闻听官军杀来，教主仙尊自是率众遁走以防不测，却留下一个人领导山寨对抗官军。
此人却是一名女子，原本名叫唐赛儿，嫁给了丈夫林三，而两人的祖、父两辈都是白莲教和明教中人，而后明教大部被解散，白莲教也成了朝廷严打的邪教，林三和唐赛儿便成了山东地区白莲教的传教使和领导人。
因为有着广泛的百姓基础，白莲教在山东境内的蒲台、益都、诸城、安州、莒州、即墨、寿光等州县都发展了大量教众，后林三被在被朝廷追剿时战死，而唐赛儿则落发为尼，正式接过丈夫的担子成为山东各地白莲教的领袖。
为了能更有信服力，在白莲教仙尊教主的谋划下，唐赛儿编造了一个故事，说是当初在为丈夫林三挖坟时挖出了一个石头宝匣，唐赛儿打开后发现里面内藏天书和神剑，从此唐赛儿便通晓法术，能御神剑撒纸人纸马成军。
从此，唐赛儿便不在用本名，而是换上了更有说服力的“佛母”之名，正式成了白莲教地位最高的护法之一，百姓都是很容易相信神话的，当唐赛儿以尼姑样貌的“佛母”再度出现之时，信众自是迅速倍增。
最关键的是因为有着百姓的掩护，朝廷根本不知道山东居然已经成为白莲教的秘密总舵所在，其后弥勒教的李法良在江西造反被平后余孽又在山西起事，这都一度将朝廷的重点引到了那边去，反而让白莲教在山东的教众发展到了数万人。
因为靖难战争的几次主要战役和拉锯争夺战都在山东发生，本就在元末遭受重创的山东再度遭受战乱破坏，百姓苦不堪言，而后又接连爆发蝗灾和洪灾、旱灾，更是让灾民遍地，百姓民不聊生之时，自然就要寻找宗教的庇护。
唐赛儿以佛母的姿态一出现，再展示一些所谓的“神迹”后，自然就得到了百姓们的顶礼膜拜和支持掩护，再加上地方官员一向是报喜不报忧，对于这些事都是能瞒就瞒能压就压，所以青州卫指挥使高凤已经准备进攻益都的卸石棚山寨时都不知道这“佛母”到底是一个神棍还是真有本事的。
轻敌冒进的高凤哪里会料到，在他眼中不堪一击的乌合之众却在“佛母”唐赛儿的领导下利用益都山区的有利地形，在官军的必经之路设下埋伏，并派出小股部队诱敌深入，将官兵引进了一个葫芦形的山谷中。
在狭隘的山谷中，“佛母”唐赛儿挥动神剑带领伏兵杀入官军阵中，同时唐赛儿借鉴了诸葛亮和司马懿的葫芦谷之战，用火箭袭击官兵，又用大石封住了谷口，这一战两千青州军全军覆没，指挥使高凤也战死谷中。
此一战贼军大获全胜，又得到了大量的军械、武器和马匹，实力大增，可地方仍然压下了此事，以至于连一直在等待消息的汉王都不知道战况如何，还以为高凤仍在侦查准备中，从而错过了剿灭山寨的最佳时机。
初战告捷后，佛母唐赛儿和卸石棚山寨一时声威大振，而地方官府采取的措施却是瞒报失败，再派莒州千户孙恭前往招抚。可叛军不但拒绝了孙恭的招降，还把孙恭和随同前往的官兵也全都杀掉！直到此时，这些事情依然还是被地方官府隐瞒不报。
所以到永乐十八年的正月底，“佛母”唐赛儿已经在卸石棚山寨聚众两万余人，并且派出部下攻占莒州、即墨等县城，声势浩大！直到此时，山东地方官才不得不向朝廷上报，而老皇帝接到这份奏报之时，已经是二月初十了！
——未完待续，敬请关注——
~~~~本文为篇长历史小说《大明危局》第五卷“大明危局前传”章节，如果觉得还不错，敬请点击下方书名加入书架订阅更新~~~~~
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