陈零不解道：“直通大海？”
马里是内陆国家，没有海港。
“对，塞内加尔的达喀尔港口。族长，您知道吗，马里和塞内加尔以前属于同一个叫法属苏丹的殖民地，法国人修了一条1300公里的铁路，把巴马科和达喀尔连起来了。”
“你是说巴马科和达喀尔之间那条米轨铁路？”
“正是！这条铁路在十九世纪末开始修建，1924年才完工。现在，因为维护不力，缺乏投资，这条铁路损坏很严重，货运运力严重下降，客运经常晚，还发生过有几次出轨事件。”
陈零知道这条铁路，胡晓晓在电话里提起过。因为，胡大童来马里，就是为了这条铁路而来的。
陈零脑海里又起了点波澜。这些事情里面有什么关联吗？
“赛杜，你想修铁路？”
“族长，这条铁路如果能够接受现代化改造，可以发挥很大的作用，对我们家族，对我们整个马里都有很多好处……”
“有那么多资金吗？”陈零问道。铁路作为大型的基础设施，当然能发挥很大的作用，问题是修建铁路是一笔巨大的投资。
达喀尔——巴马科铁路至今没有得到改造，就是因为需要的资金太大了，两个国家的政府筹措不到那么多资金。
赛杜不好意思地笑道:“没有那么多。但是，有机会的。”
接下来，赛杜仔细说了他原来的打算。
自从赛杜当选为长老之后，他立下两个宏愿。第一个是找回族长信物，第二个是复兴家族的贸易，恢复当年家族贸易巨头的地位。
为了实现第一个宏愿，赛杜派出了家族里的一些年轻人到周边国家去，一边谋生，一边寻找信物。家族里的大部分人，包括赛杜自己，都没有多大的信心可以找回信物，但是这是一个“政治任务”，必须进行下去。
莫里斯当初就是在这种背景下去了北非，后来混进了蛇头圈子，捞偏门。
为了实现第二个宏愿，赛杜做了好几手安排。一个是在家族的土地上种植经济作物，花生和棉花；第二个是在家族的土地上进行勘探，寻找自然资源。
这第二个安排的结果是发现了土地蕴藏着大量黄金，也正是因为这个发现导致了头领和一批族人蠢蠢欲动，进而造成了长老派和头领派之间的对立，金矿的开采一直拖延不决，重振贸易的事情也搁置下来了。
赛杜坚持不出卖土地，独立自主开发金矿，给自己带来很大的压力。长老派里的很多人其实对于赛杜的坚持颇有微词。
毕竟，看重短期利益，忽视未来的利益，这是大部分人的天性。这些人同意不出卖土地，但是金矿可以给别人开发，先把钱拿到手再说。
为了缓解压力，安抚长老派，赛杜开始讲故事，提出了利用祖上传下的财富，获取巴马科——达喀尔铁路运营权的想法，并委托了专业的咨询机构出了一个方案。
这个想法获得了长老派、中间派的一致支持。都传说老祖宗留下了巨额的宝藏，但是从来没有看到过，找个复兴家族贸易事业的借口，正好去挖出来，造福子孙。
头领派旗帜鲜明地反对赛杜的想法，开始加大出售土地的力度，引来了法国的ODF公司，压制住了长老派。
ODF公司一方面直接支持头领派的武力，一方面出力收买了长老派的一些重要成员。双管齐下，长老派难以抵挡。