“这不用你操心。我已经跟你姨舅舅(母亲姨娘家的儿子)说好了,让他帮忙请个和尚过来。”母亲的心情越发地好了起来,因此回答得相当快捷。
“姨舅舅请的是哪里的和尚?真不真?到时候,可别请个假和尚过来?”我有些不放心地问道。
“放心。都是亲戚家的,不能来糊弄我们。你姨舅舅说了,那和尚跟他很熟,因此价格方面绝对便宜。”
听了母亲的话,我就知道自己不方便再多说什么了。反正,我对这本就不是非常相信,因此所请的和尚到底是真是假,在我看来,倒也无关紧要。但,以我对母亲的了解,恐怕在她心中,“和尚是不是真的”远不如“价格是否便宜”来得重要。于是,最终,在我没有反对的情况下,于父亲“断七”之时请一个和尚诵经的事情就这么被定了下来。
跟“五七”不同,在“断七”这一天,我们一早就得赶回家去。因为,这法事的开始可离不开长子、长孙。在我们还在路上的时候,母亲就打了个电话过来。当然,母亲并非是催促我们快些赶回家。而是查问了一下我、老婆以及孩子的名字和生辰八字。电话是母亲打的,但具体询问并记录的却是那个所请的和尚。看来,已经到了我家的那个和尚正在进行一些必须的准备工作。我将相关信息如实地报于和尚听了之后方才挂断电话。
我们到家的时候,请来的和尚已经将做法事的道场基本准备妥当了。当然,他只有一人,因此倒不像一套班子那般将道场布置得非常华丽。他只是让母亲弄来一张方桌,然后将贡品、刚才所写的我们的生辰八字以及蜡烛、香之类皆按序放于其上。
在我们没有回来之前,和尚的法事是无法开始的。见我回来,母亲就赶紧迎了上来,并将我带到和尚面前。我只看了一眼就判断出面前这位绝对是个假和尚。因为,此人头上并无戒疤。
见我到来,这个和尚就开始行动了起来。他先是让我和老婆穿上孝服。之后,才叫我在摆放父亲牌位的供桌之上点上两根蜡烛。这些蜡烛都是和尚自己带来的,乃是细长的白烛。我先点燃一根,然后将蜡烛倒置,在桌面上滴上一些蜡烛油,然后再将细长的白烛按到未干的蜡烛油上。待蜡烛油干了之后,这根白烛就被粘到了桌面之上。接着,将另外一根凑到已经安放好了的白烛的火焰上,待其点燃之后,我就想再依照先前的方法如法炮制地将之粘到桌面上。但,就在这时,和尚走上前来并教了我一个方法。这个方法很简单,就是将白烛平平圆圆的底部凑到火光之上,待其略微软化后,就立刻将之按到桌面之上。稍许等上一会,待软化成油状的底部再次凝固之后,这根细长的白烛就牢牢地粘到桌面上了。
起初,我对这和尚所教的方法是很有些不以为然的。但,后来经过几次试验之后,我终于发觉还是和尚教的方法更为好使。因为,将点燃的蜡烛反过来往桌面滴蜡烛油的时候,难免会出现厚薄不均的情形,因此粘于其上的蜡烛也就显得有些不太稳当,很容易会因为不断的倾斜而倒向桌面。反观和尚所教的方法,因为蜡烛的另一端非常平滑,所以粘到桌面上之后,就会显得非常平稳。
这两根蜡烛乃是均匀放置于父亲牌位正前方的左右两侧。在我将两根蜡烛全部点燃并放稳之后,和尚就叮嘱我切不可让蜡烛熄灭。也就是说,今天,我必须要时刻留意这两根点燃的白烛,只要看到其中有燃尽的迹象就得赶紧用新蜡烛进行替换。
接下来,法事就正式开始了。在和尚的诵经声中,我们在烛光的映照下,按序对着父亲的牌位行三跪九叩大礼。当然,在此过程之中,三舅都一直忙着点燃黄纸。和尚将预先写好的我们的姓名和生辰八字的那张白纸(后来,我留意看了一下,发现我们的名字都是拱卫在父亲名字的旁边)拿到父亲的牌位之前,嘴里不知道念叨了些什么,然后就郑重其事地将这张纸给请到做法事的那种方桌的正中央位置。将那张白纸折叠成一个高帽子状,然后套到一预先准备好的原木之上。方桌是放在我家堂屋的正中位置,而白纸又放在方桌的正中位置。也就是说,这张白纸现在就处于我家堂屋的最最核心的位置了。从这种摆设,我就不难看出,下面的法事,应该就是紧紧围绕这张白纸所展开的。而这张白纸现在所代表的就是父亲。
白纸乃是正对着我家大门的位置,也就是朝向南方。在白纸前面放着贡品和香台以及蒲团。香台自是用来敬香用的,而蒲团则是为我们这些需要跪拜的后辈准备的。和尚则用方凳端坐于方桌的东面。从这样的布局之中,就不难看出,在中华文化之中,东、南乃是方位之中的上上之选。因此,很多情况下,方位中皆是以东或南为尊的。
和尚面前摆放着两个物事,右手边盛放着木鱼,左手边摊着一本经书。接下来,和尚就是煞有介事地诵起经文来。一手不断瞧着木鱼,一手时不时地翻动经书。虽然是假和尚,但听上去,他念经倒念得有模有样。倘若头上刻着戒疤,那么咋一看去,完全就是一副得道高僧的模样。
启动仪式之后,我和老婆就将孝服脱去。然后,我就立于和尚一旁,并时刻留意着父亲牌位之前的那两根蜡烛。
在一阵吟唱之后,和尚站起身来,让我到父亲的牌位之前上香。一上来,所要敬的自然是天地、神佛,因此,和尚让我上三炷香。上香之后,就是跪拜。在我想来,这应该是求天地神佛保佑父亲。接下来,所要敬的才是父亲。“佛三鬼四”,因此这次我上了四柱香。之后,还是跪拜。当然,这次跪拜的才是父亲。
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