屏风之后，骤然响起了一片刻意压抑的低呼声。从永嘉公主和安阳公主以下，所有贵女都显得万分惊讶，深感大大出乎意料之外。在她们臆想之中，这个“姓程的江湖汉子”，本来就是个四十几岁年纪，满面横肉，胡子拉渣，一身粗鄙之气的市井恶霸般形象。
但万万没想到，原来“龙城伯”竟是位丰神俊朗，貌似潘安，更胜宋玉，气质潇洒风流的绝世美男子。哪怕这帮贵女以最挑剔的目光去看，也根本没法子在他身上挑得出任何瑕疵。霎时间，包括清阳公主在内，几位未曾出嫁的贵女都禁不住为之怦然心动。如白玉般的面颊上，也本能地泛上了几分飞红。
永嘉公主心直口快，忍不住赞叹道：“哟，居然是这么一位俊俏小郎君，先前我们可都想得差了。如此人才，要说配一位公主，我看也大可配得。之前还以为是天子乱点鸳鸯谱，现在看来，倒是我自己先入为主了，罪过罪过。”
年纪最小的丹阳公主，之前早在皇宫里就和程立见过了面。当时纵有惊艳，可已经过去了这么久，那种冲击性的震撼感，自然也都消弭得差不多了。故而此刻再见，她倒不像其他姐妹一样，只是不屑地撇撇嘴，道：“我看啊，多半是银样蜡枪头，中看不中用罢了。瞧瞧连大哥，多么英武。就像天上的雄鹰。再瞧瞧这个什么程立？顶多是只乌鸦罢了。”
舞阳公主搂住小妹妹，又好气又好笑，道：“什么银样蜡枪头？这样的话，也是妳女儿家家能说的？快快住了。否则的话，小心撕了你的嘴。”
丹阳公主被姐姐说了一句，只好委委屈屈地答应着，紧紧抿住嘴唇，再不敢说话。眼眸之内，却满是不忿不满之色。再透过屏风缝隙去看程立时，目光中已经带上了极明显的怨怼。显而易见，确实把这笔帐都记在程立头上了。
屏风之外，中堂大厅上，程立自然不知道自己什么都没做，居然就已经狠狠得罪了丹阳公主一把。他带着落后自己一步的萧剑诗，在大厅中站定脚步，向居中安坐的赵国公抱拳行礼，道：“末学后进程立，携弟子前来，为赵国公贺寿。恭祝国公爷福如东海长流水，寿比南山不老松。千秋万代传美名，百世流芳照山河。”
赵国公长得一张国字口脸，虽然已入知天命之年。但身板仍十分硬朗，腰杆也依旧挺得笔直。头发胡须，也只稍有花白。乍看之下，仍和四十岁左右的中年人没多大分别。他呵呵笑道：“龙城伯客气了。”
程立长身站好，向萧剑诗一挥手。萧剑诗点点头，同样向大厅外做了个手势。顷刻间，只见几名国公府的家仆，合力抬了一座木架进来。架子上覆有白布，白布之下，正是程立为赵国公贺寿而准备的礼物。
程立微微躬身，道：“国公爷，一点儿薄礼，不成敬意。还请笑纳。”随手揪开了白布。顷刻间，一个足有茶几般大小的洁白砗磲。完全展现在众人视线之内。在砗磲表面天然形成的纹路，更凝成一个“寿”字。纹路上巧妙地镶嵌了金丝，让字样更加清晰。看起来更是尊荣华贵。
除此之外，还有一尊足有三尺多高，用整块羊脂白玉雕刻的多闻天王雕像——多闻天王为四大天王之一，既是战神，同时又是财神。以及用一整根象牙雕刻而成的“福船”。
这样三件寿礼，确实精美。论价值的话，加起来至少在七、八万两银子左右。须知道即使是赵国公这种公爵，每年的俸禄也不过一万两银子左右而已。
程立这一出手，赫然尽显豪富。但他所送的礼物，偏偏又颇见雅致，并没有那种胡乱堆砌财富的暴发户气质。这下子，不但赵国公十分满意，就连大厅里坐着的其他宾客，也都暗暗点头，对于程立这位“龙城伯”的作派，颇感满意。
赵国公呵呵笑道：“龙城伯如此厚礼，实在让老夫受之有愧啊。来来，快请坐。就当在自家一样，不必拘礼啊。”
程立已经完成了“祝寿”这个任务，当下也不再多话，微笑道谢，然后和萧剑诗一起入座。旁边立刻有仆役奉上香茶糕点。程立随即捧起茶碗，一抬头，却看见就坐在旁边的快活侯方展眉，正向自己展眉而笑。
“程兄，咱们又见面了。”
程立点头道：“方侯爷，你好。”
方小侯爷笑道：“是不差。却也远远比不上程兄。前几日见面时，程兄不过只是位百户。但今日再见，程兄却已经是位伯爷了。虽说金鳞终非池中物，一遇风云化为龙。以程兄的大才，这也是理所当然之事。但飞黄腾达的速度如此之快，哈哈～程兄，你可是创下了大魏朝开国以来的一个记录啊。”
轻笑几声，方小侯爷又道：“不知道程兄的伯爵府，地址可已经确定了么？若然已经确定的话，改天我定要上门，为程兄好好庆祝庆祝。”
程立不在意地道：“功名富贵，皆为身外之物。于我辈如敝屣而已。得知不足喜，失之不足忧。倒也没什么可庆祝的。不过方侯爷要来做客，我自然一万个欢迎。关于伯爵府的地址，确实已经决定好了，只不过目前还在装饰修葺。等修葺好之后，一定请方侯爷上门。”
方小侯爷轻笑道：“好好好。那么在下便衷心期待了。对啦，程兄，我替你介绍一位好朋友。”
随即一伸手，拉住了坐在身边的连城火，回头笑道：“程兄，这位是曾国公世子，连城火。他曾经凭一支丈八乌金枪，纵横草原，大破戎狄。连戎狄可汗的人头也被割下了作为战利品，因此被天子加封为神勇伯。如此英雄人物，与程兄正如日月，恰好可以交相辉映。”
连城火冷冷道：“展眉不用夸奖了。什么戎狄可汗的人头？在人家眼中看来，不过是稻田里一只腐烂的死老鼠而已。而我这只叼着死老鼠就得意洋洋的猫头鹰，又哪里会在人家高贵的凤凰眼里？”
“嗯？连兄怎么说这种话？”
方小侯爷眉宇之间，流露出几分诧异。他下意识回头看看程立，又再看看连城火，忽然显露出一种恍然大悟的神色，问道：“哦，这么说来，你们二位之前已经见过面了？”
程立淡淡道：“好说。之前曾经在皇宫里见过一面。”
连城火冷笑道：“闻名不如见面，见面不如闻名。未见面之前，我还以为这位程兄当真有多么高贵，对于俗世的功名利禄多么不屑一顾，原来不过都是个笑话罢了。龙城伯，羽林中郎将，清阳公主。呵呵，看来凤凰也不是想象中那么清高，一样会吃死老鼠的。”
程立根本不去看连城火，只是淡淡道：“翱翔天空的凤凰，有时候也会飞得很低，甚至和只懂吃腐鼠的猫头鹰一样。但猫头鹰却永远飞不上凤凰那么高。这就是区别了。”
连城火冷笑道：“好，好好。这么说来，就连金枝玉叶的清阳公主，在你心目中，也只是一只死老鼠了？清阳公主和天子可是一母同胞的亲生姐弟。程立，你这样说法，置天子于何地？哼，你这是大不敬，十恶不赦的罪名，理应全家抄斩才对。”
程立淡淡地向连城火瞥了一眼，不屑地嗤笑一声，拿起茶杯饮茶，完全懒得搭理这种抢占大义名分，扣帽子上纲上线的嘴炮行为。说真的，这种行为，除去浪费口水之外，完全没有任何实际意义。
满门抄斩？这种话，就连天子本人，也不敢随便开口乱说。即使他敢乱说，也根本办不到。需知道，以程立本人的实力，大魏朝哪怕出动了十万精锐大军，也根本伤不到程立一根汗毛。
程立甚至无需自己亲自出手，只需要披上伏羲神甲，召唤出“应龙”，放出一道雷电，就能轻而易举夺取成千上万人的性命。剩余的士兵，即使再怎么训练有素也罢，在亲眼目睹成千上万同僚被轻易化为灰烬之后，照样也会战役崩溃，成为一群只懂得逃跑的老鼠。
类似劫者这种超凡的存在，不是普通生命所能够与之抗衡的。但另一方面，琉璃一族，女娲后裔，也同样属于超凡存在。
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