“侄媳妇，你就看着他这样空耗日子？”萧卓又问坐在一旁的李咏琳道。
“叔叔，媳妇觉得这样也不错。相公既然不必做官，也不必去国子监上学，就能更多照看家里，尤其媳妇已经怀了孩子，看了许多人都说这一胎会是儿子，既然是儿子，还是做父亲的教导更好。可若是他做了官，现下的事务官又十分忙碌，定然没空教导孩子，对孩子也不好，缺了父亲的教导，孩子也不易成才。所以媳妇觉得这样也不错。”李咏琳这样说了几句，最后说道：“媳妇经过了这么多事情，觉得平平淡淡最好。”
本来萧卓对李咏琳说的话是非常生气的，但听到她最后一句话却平静下来。李咏琳曾经嫁给丹家之子，却被休弃了，使得她更在意丈夫对她是否关怀，对孩子是否关怀，这也是常理。他自然可以出言指责李咏琳的这种想法，但对解决实际问题毫无意义。
“萧统，叔叔是否可以认为，你对于事务官这些每日都是做同样的差事的官职不喜欢，不愿意做？”萧卓坐在椅子上琢磨了好一会儿，说道。
“是，叔叔。”萧统想了想回答道。
“既然如此，你也不必做六部、布政使这些衙门的事务官，可以做市舶司或理番院这些衙门的事务官。”萧卓说道：“这些衙门要与番人打交道，差事并非是一成不变，前次要与蒙古来的使者或商人打交道，下次要与天方来的使者或商人打交道，又下次与拂菻来的使者或商人打交道，次次都不一样，不会让你觉得差事万年不变。”
“这些衙门？”萧统从前考虑官场时大约因为这样的衙门太少的关系，从来没想过理番院、市舶司这几个衙门，一时不知如何回答萧卓的话。萧卓也不催促，只是静静地等着。
过了好一会儿，萧统才回答道：“侄儿未曾了解过这两个衙门的官员每日都做什么，不敢回答叔叔。”
“既然如此，有空就去了解一番。”萧卓强迫自己挤出笑容说道：“正好你要去青浦县，上海市舶司就在青浦县附近，你大可在年后去上海市舶司瞧瞧，有举人功名他们不会阻拦你。瞧瞧上海市舶司的差事你是否喜欢。若是不喜欢，还可回京瞧瞧理番院的差事。”
“是，叔叔。侄儿在青浦有空闲了，就去上海市舶司瞧瞧。”萧统说道。这并不全是因为萧卓的劝说。他虽然是生意做遍大明沿海的萧家子弟，但过去作为全族的读书种子必须认真读书，从来没去过上海市舶司，也很想去瞧瞧这座据说五花八门、让人觉得光怪陆离的地方。
‘这就好。’萧卓松了口气。他虽然对萧统很生气，但明白发火解决不了任何问题，将事情告诉萧统之父让他父亲去逼迫更是下策，只能想这种法子劝诱萧统了。
萧卓正要再说几句话，介绍一下市舶司与理番院差事的有趣之处，忽然就见李泰元走进来，对他笑道：“贯高兄，好久不见。”
“安玄兄，好久不见，甚是想念啊。”萧卓也站起来答礼。
“听说你随安王殿下去了南洋，安王殿下既然回来了，你也应当回来了，两次去面见殿下时也想拜见你，可你竟然不在，而且明知小弟就在苏州城来不来我家说话，真是让小弟寒心呐。”李泰元笑道。
“安玄兄说哪里的话。我来到苏州的当地就想来拜见，只是殿下有差事吩咐我，不能来。今日上午也有话说，下午才抽空前来。”萧卓笑着回应。
“原来如此。”李泰元又笑着说了一句，看了一眼萧统和李咏琳，问道：“贯高兄，此事时候也不早了，也该吃晚饭了，小弟特来请贯高兄去开宴。若是还有话没与萧统说完，过一会儿吃过了宴席再说也不迟。”
“安玄兄说的是。”萧卓也不推辞，笑道：“那小弟就恭敬不如从命了。”
“哈哈，你在小弟家中做客，应当是小弟感到荣幸才是。”李泰元笑道。
“既然如此，小弟也不必因为不能告诉安玄兄有关修建运河的内情而心怀愧疚了。”萧卓笑道。
“你什么时候因为这样的事情愧疚过？”李泰元挪愉他道。
“哈哈哈！安玄兄果然了解小弟。”萧卓大笑道。
他们二人又说笑几句，就要携手去前厅吃饭；萧统也走到妻子身边，要扶着她过去。可就在此时，忽然从外面传来一阵喧哗声，有人跑进来大喊道：“大老爷，不好了！”
“什么不好了！”李泰元呵斥道：“贵客在前，咋咋呼呼的成什么样子！”
这仆人被他一吓，顿时手脚酥软什么都说不出来。李泰元正要再问，就见萧卓的一个随从跑进来，大喊道：“老爷，不好了，城中有人造反！”
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