又到了每年的这个时候，林越和大娟坐在河边的巨石旁等候，百无聊赖的林越逗弄着小影，用手指将小影弹翻在地看着她扇着翅膀扑腾是林越现在最大的乐趣，巨石上老吴立着长杆等着水中鱼儿上钩，大约一个时辰，老吴扬杆而起一尾金色鲤鱼跃出水面。
老吴将鱼捞入鱼篓内说道：“你们把鱼给钟老二送去吧。”师姐弟两人提起鱼篓便走了。
老吴口中的钟老二是住在东海之滨的一位老者，每年这个时候，老吴都会钓起一尾金色鲤鱼送给他，然后自己也会消失几天，有时甚至一个月，大娟和林越都已经习以为常了。
师徒三人所在的这个小镇隶属于滨州城，位于滨州之西，而钟老二住在滨州之东，要说最快捷的方式便是从滨州城中横穿而过。
两人一阵赶路，来到滨州时已近正午，林越说道：“师姐，咱们先找陈大哥吃饭吧。”
“走。”师姐说话简单明了。
陈叔明是两人在滨州结识的朋友，七拐八拐之下，两人来到一片低矮小巷，这里住的大多是些苦哈哈的平民百姓。
一个独户的小方院中，一个青年正躺在躺椅上摇着扇子，不远处一个清秀俏丽的少女正坐着小凳，在木棚中搓洗着衣服，就发髻来看称为少妇更为合适。
林越叫道：“陈大哥，我们来了。”
那青年陈叔明笑道：“是大娟和二娃啊，又来给钟二爷送鱼了。”
林越笑道：“是啊，这不我和师姐又来蹭饭了，嫂子师姐给你们带了山菜，都晒好了。”少妇在身上擦了擦手，微笑的接过大娟手中的山菜。
陈叔明看了看日头：“还真是快到饭点了，走，海丰楼！娘子，把我那件吃饭的衣服拿来。”那少妇从屋里拿出一件干净的绣衣，陈叔明脱下身上的旧衣，换罢绣衣便与两人出发了。
海丰楼乃是滨州最好的酒楼，其海味一绝名扬全郡，三人刚到楼前，一个身穿锦袍的白胖子便一脸笑容的迎了上来：“爵爷，您可算来了。今天您想吃点什么，全算我的。”
陈叔明说道：“蔡老板，我多带两个人，您不介意吧。”
那蔡老板忙说：“不妨事，不妨事，请。”
陈叔明点了点头：“走，上楼。”
今天有口福了，林越的思绪早就飘到海鲜上了，这陈大哥每日的营生便是出来让人请自己吃饭。
这便和大周朝的制度有关了，大周等级分明，阶级之间的鸿沟不可逾越，按法律规定，凡酒楼二层以上者，下三等严禁私入，任凭你家财万贯，只要还是平民便不能上二楼用餐，违者以不敬之罪论处。
陈叔明身世倒是不一般，祖上是阜阳郑公（公爵衔）旁支，自己高祖为国立下赫赫之功，受封东海伯（伯爵衔）封邑整个滨州城，本家人丁一直不兴旺，到了祖父这一辈，因犯过被夺了封邑，家世便败落下来，他父亲从小锦衣玉食，又没什么本事，仅剩的微薄家产也败个精光，之后酗酒失足跌落石桥而死，留下他母子二人相依为命，不想几年后母亲也撒手人寰了。
这大周朝中落魄勋贵也有很多，其中不少人沦为无赖地痞，成天偷鸡摸狗，欺压良善。被欺者一有不满，他便倒地一躺谎称挨打，平民殴打勋贵，有理没理先挨板子，若是情节严重，少不得倾家荡产，家破人亡。
陈叔明不屑这小人做派，宁可摆地摊，也不做地痞，用双手养活自己不丢人，这偷鸡摸狗、扒坟踹门的营生才是真正地对不起祖上的赫赫之功。
那是一年冬天，陈叔明就在这海丰楼楼旁摆地摊，最近生意不好，家里也不剩什么，再不挣钱就只能去城外挖野菜了，就在这时海丰楼的跑堂和一个面色红润的中年人走了出来。
跑堂说道：“陆老爷，您就别为难我们了，这真是不行啊。”
陆老爷说道：“对方真是杭城勋贵，我费尽人情才请来一次，总不能在大堂订桌吧。”
跑堂说道：“陆老爷说的我们自然信，可那勋贵不是还没来么。您也是知道的，这二楼……”
陆老爷说道：“小哥，算我求你了，这来客家族爵位不低，我真等人来了再上楼，这生意也就不用谈了。”
跑堂也很为难：“陆老爷，您平时不也要陪客一道，今日怎的……”
陆老爷无奈道：“克诚兄今日染疡，来不了了。”
跑堂一摆手：“那我就真真没辙了。”
在一旁的陈叔明听个明白，原来是这陆老爷约了外地勋贵，但自己的身份不够，不能上二楼订桌。原来那个有身份的陪客又有病来不了了。
肚子饿的咕咕叫的陈叔明忽然冒出了一个想法，他上前说道：“这位老板若能请我一餐，我便让你上得二楼。”
跑堂看是门外衣着破旧的商贩，正要开口呵斥，病急乱投医的陆老爷忙问道：“小兄弟能助我上得二楼？郎君莫不是世家子弟！？”
陈叔明一拱手：“在下陈叔明，乃是阜阳郑公之后，东海伯玄孙，这在滨州官衙登记造册，你们自可去查。”
两人大大震惊，没想到这酒楼外摆地摊的落魄小贩，竟是全滨州爵位最高的勋贵。既然敢说官衙登记造册，自然不怕去查，跑堂立刻上报掌柜，别说，掌柜还真知道，毕竟滨州曾是东海伯的封邑，对于东海伯一脉，滨州人不敢说人尽皆知，也是多有闻名。当下便将陈叔明和陆老爷迎上楼来，陆老爷也很高兴，任陈叔明点菜。
后来宴请的客人来了，本见陈叔明衣着简陋面有不悦，一介绍知道他是东海伯立刻起身敬酒，虽然自己家大业大，又是领的侯爵衔，但实际上爵位还是自己老父亲的，待何时自己继了家主才能袭爵，眼下还是白身勋贵。陈叔明可是大大的不同，东海伯一脉只剩这一人，他便自动袭爵，当的一声爵爷。
宴请之后陆老爷便动了心思，当下要招陈叔明为婿，原是想着将来有了外孙便能承袭东海伯爵位，再有自己帮衬，未必不能有一番作为，别看自己财势雄厚，到底还是一介平民。
陈叔明也明白陆老爷的心思，心中很是抵触，奈何腹中空空，只得向五斗米折了腰，可谁曾想陆老爷的夫人不同意，东海伯算什么，他不过是一个摆摊小贩，连自己都养不起，想让我女儿跟过去受苦，门也没有。