叶鸣本来是一个最受不得别人轻视、最忍不了冒犯自己尊严的言行的人，因此，当他看到在查季良热情地介绍了自己之后，严长庚等人竟然是那样一副将自己视若无物的脸孔时，他心里的怒火腾地冒了上来，双拳一捏，忍不住就想当场发作。
但是，此时李书记对自己所说的那些话忽然又冒上了自己的脑海：你此次去党校学习，一定要牢牢记住当初康熙皇帝对雍正的教诲：戒急用忍！我知道你脾气倔，受不得什么气。但是，在仕途上，有时候受得了气，也是一种修养、一种本事和能力。因为你一进官场，必定会有很多气受，比如受上级的气、受百姓的气、受对手的气……在这种情况下，你就必须首先沉得住气，不能暴跳如雷，不能一触即跳，不能自乱阵脚，不能乱了方寸。否则的话，你可能就中了别人的圈套，就可能被别人利用你的情绪牵着你的鼻子走。所以，你要牢牢记住：忍字头上一把刀！你要想有出息、要想战胜你的竞争对手，你就必须忍别人之所不能忍、容别人之所不能容，克服你急躁的毛病，真正形成你在仕途上与人搏杀的性格基础……
一想到李书记的这段话，叶鸣立即就将满腔怒火强行压了下去，很艰难地咽了一口唾沫，尽量将自己脸上紧绷着的肌肉松弛下来。
然后，他顺手从口袋里拿出那包黄嘴芙蓉王，绕过桌子走到严长庚后面，从烟盒里抽出一根烟，一边往严长庚手上递，一边笑着说：“严区长，您好！跟各位领导比起来，我算是一个小字辈，以后请大家多多担待、多多关照。如果以后我有什么不对的地方，也请各位领导批评指正！”
严长庚斜着眼瞟了他那根烟一眼，脸上露出不屑的神色，把他递烟的手推开，直言不讳地说：“小老弟，很对不起。你手里的这种烟，我十年前就不抽了！”
说完这句话，他便从桌子上拿起摆在他面前的那包“和天下”香烟，从里面弹出一根烟，叼在嘴里点燃，翘起二郎腿很悠闲地吞吐起来。
叶鸣早就下决心不理睬他的无礼，因此被他当面嘲讽一顿后，也不生气，仍是面带笑容说：“严区长，我是小地方来的。我们那边工资水平不高，抽黄嘴芙蓉王已经是一种奢侈的享受了，我平时都是抽精品白沙烟的，所以实在不好意思，让严区长和各位领导见笑了！”
然后，他便又抽出两根烟，分别敬给刘子亮和陈煜飞。
这两个人可能觉得他们刚刚对叶鸣的态度有点过分，因此在叶鸣敬烟时，倒也没有再给他难堪：刘子亮将烟接下了，还说了一声谢谢；陈煜飞对叶鸣笑了笑，摆摆手说他不抽烟。
此时，叶鸣已经看清了严长庚对面那个女孩子的长相。只见她脸颊容长、鼻梁挺直、粉脸桃腮、眉弯柳叶、目蕴秋波，用王朔的一篇小说题目来形容，那就是“看上去很美”，只是不知道内涵怎么样。
叶鸣知道在敬烟时，如果现场有女孩子，绝对不能想当然地以为她们不抽烟就将她们遗漏，那样的话很可能惹来麻烦——因为现在有很多女孩子抽烟，你如果不敬女孩子，碰上一个正好抽烟的女孩，那就无意之中就把人给得罪了。