耳听一声咳嗽声，李国楼抬头一看，一名老者站在隔间门口，肃容盯着他看，这就是名动天下的大学士李鸿藻，同治皇帝的老师，作为帝师这份荣誉，值得天下所有学子敬仰。
李国楼翻身跪拜，磕了三个头，泪水从眼眶里扑簌簌流下，恩师把一篇佳作赠予他，就是确保他二甲的名次，此生唯有奉上巨额孝敬。
“嗯！”李鸿藻鼻腔发出声音，飘然离开，心照不宣的暗喜，这名徒弟模样出色，懂规矩，出身书香门第，财大气粗，这样的徒弟值得他传帮带。作为老师除了以才取士，就是以门第看人，才与财是相辅相成，相得益彰，书香门第的积淀，就是靠财富积累起来，那些贫穷学子所没有的气质，只有从书香门第的弟子上看得见。
李鸿藻对那名中年考官，说道：“毛大人，不错，待会儿把李国楼的考卷直接拿给我看。”
考卷是糊名制度，考卷交上去，连批卷子的老师也不知道谁是谁？但既然有了作弊的第一步，“糊名制度”早已名存实亡。
毛昶熙恭顺的说：“是老师，待会儿我进去收考卷，那小子在磨时间。”
“嗯，我看出来了。”李鸿藻洒然而笑，走进大堂，也知道李国楼在磨时间，有了答案还做不好试卷，就是傻子了，“鬼子六”岂会保送进考场。
黄昏时分，礼炮声响，李国楼腾身而起，毕恭毕敬的将考卷交予毛昶熙，说道：“多谢老师。”说完李国楼像其他递交考卷的学子一样，往考场外而行，偌大的考场一大半的人都离开了，只有零星的一些学子，依然绞尽脑汁的坐在小隔间里。
考试就是这样，一句话耳熟能详，背得滚瓜烂熟，明明知道怎么写，但到考试时却怎么也想不起来。
走出考场的人信心满满，自夸今天考题尽在掌握之中，对于旁边的人询问，李国楼嘿嘿一笑，低调的说：“还行吧，写是写出来了，至于能不能入得老师的法眼，就看天意了。”
李国楼脸不红，旁边的人看不出他内心的想法，装出心里没底的样子，不敢背诵那篇名传千古的八股文。
曹克行、朱定河、饭大慧其他几位同乡学子在大街上遇见，互相交头接耳，诉说第一天考试的心得，接下来两天同样关键，互相打气。
李国楼甩头道：“走，一起吃晚饭去，别说考试的事，明天继续努力。”
饭大慧憨厚的笑道：“我们六个人，一人一两银子，就应该吃六两银子的台面，你们说是不是？”
李国楼瞥眼道：“吃死你饭桶，二两银子已经翻天了。”
中午谁都没有吃好，肚子饿得咕咕叫的一行人，报菜名把宝芝芳的招牌菜，差不多报全了，秀才的背功一流，让人叹服的本事不用在正道上。
贡院的门口是不可能叫得到马车，李国楼蹬上接他的马车，陈香芳、真由子坐在马车里。
“麦克，考得怎么样？”真由子按耐不住问道。
“嘘嘘嘘嘘！”李国楼挤眉弄眼，怕被前面赶马车的家丁看见，做了个OK的手势。
“哦······”陈香芳、真由子长舒一口气，击掌相庆，所有的担心都是多余的，李国楼值得信赖，作弊分子直到现在依然保持神秘的低调。
陈香芳告诫道：“小楼，别得意，给我晚上练字，不许喝酒。”
“哦！我会做唐僧，保持低调做人。倒是你哟，别去宝芝房吃饭，给我回家去。”李国楼看穿陈香芳会憋不住偷笑的，连吃晚饭也不让她去。
陈香芳知道自己的弱点，点头道：“真由子，看住小楼，我在家里等你们。” “嗨！”真由子点头的答应，三人在马车上捂住嘴偷笑，像是做贼一样，不敢让人知道他们心里有高兴。
晚上李国楼回到家里，梳洗完毕，准备早点睡觉，实在憋不住，不由扑哧一声笑道：“今天老师专门来看我了。”
“是吗？”陈香芳颇为兴奋，问道：“李鸿藻和你说了什么？”
李国楼笑道：“李老师先是啊哼咳嗽一声，然后我跪在地上磕了三个头，最后老师‘嗯’了一声，就走了。”
“嗤嗤嗤嗤！”陈香芳笑得前仰后合，紧紧的抱着李国楼，两人一起倒在大床上，嬉戏打闹一番。
雨夜深沉，油灯吹熄，但李国楼睡不踏实，害怕接下来两天会有什么异变，盼望担惊受怕的日子快点过去。心里在想同治皇帝到底长什么样？
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