天下大乱,朝代更迭,各路豪杰你方唱罢我登场,可苦的却是黎民苍生!
战乱过后,这里的人口几乎死伤殆尽,到现在未缓过气来。离开郑县县城不久,越走,村庄、人烟越是逐渐稀少。中兴已经数十年,但满眼看到的仍是破败、荒芜的田野,一个个村舍的断垣残壁。等到了圣水河畔,旷野上已经放眼看不到一个村庄的影子。
圣水河(注:又称方水,即今方山河)也几近干涸,而几个月前雍营强人所骑的那五匹马,仍然散落在当初的战场四周,俨然已经成了一群野马。见车驾远来,则迅速哄然散去,瞬间没了影儿。
圣水河石桥之上,赫然有三根石碾粗的大圆木,挡住了去路。
众人全都大惊,这可是官道,难道雍营的人想在这里动手?怪不得从郑县到圣水河,再未看见一辆牛车或马车的影子。班超三人则心里更加焦急,上次自雒阳返回,途中整整半天也断了行人车马,五名雍营杀手正是在这里,想劫杀他三人。这一次不一样,一家老弱妇孺,班超急命弄开木头。
好不容易挪开木头,看一眼日头,已经过了午后。这里离华阴县城还有数十里,全是渺无人烟的荒野,必须在日落前赶到华阴县城。
班超刚想命人马就在车上打尖,车队赶紧启程,这时开道的班秉一直前出到十几里外的敷水(注:即今罗夫河)桥头探路,此时急驰而回,带回来一个令所有人胆寒的消息,敷水官桥上,被人用大木头胡乱堵死了!
“尕叔,大木有十几根,要搬开通行,最少得半天。彼时则天已晚……”
到底是能人出手,计划可真是周详。地方也选得好,过了华阴县,进入潼津和古秦函谷关,便是弘农郡。从潼津至弘农县城(注:弘农县以秦函谷关为县城)之间的函谷古道虽然险峻,有些地段仅容一车一马,但潼津有护卫渡口的卫卒,弘农郡治所也在弘农县城,袭击者断无胆量越过潼津在函谷古道内起事。况且,即便袭击得手,想逃回关西也绝非易事。
班超心里苦叹,对惯于马上冲杀的雍营骑卒来说,这里是再好不过的战场。扭头遥望一眼南方,巍峨如黛的太华山高耸入云,山下的密林重重叠叠,离官道仅有七八里。此时里面仿佛有千军万马,令他心里顿时便绷紧了。一旦袭击得手,歹徒们可以迅速通过山涧潜入太华山,再悄然返回隗里!
一家老小,无遮无挡,等到天一黑,大祸定然降临……他不敢想了!
桥被堵塞,牛车、马车已经走不脱,班超与班秉、班驺对视一眼,瞬间便决定提前野营,明日天明时再早行。
所有人都知道灾难将至,班超先派出一个小厮飞驰华阴县报警,一边指挥扎营。他选择小河西岸不远处的一大片空地作为营地,这里离小河远有一箭之地,这又让众人不解。冯垦道,“班兄,既要露宿,也是河边更方便些……”
班超怕众人担忧,便做了一个射箭的手势,冯垦瞬间便明白了,神色顿时一怔,面容如土!
虞四月是明白人,他未细问,而是指挥小厮们将马车、牛车排摆成一圈,作为临时营地、阵地,便又开始喂食牛马。而班超却带着班秉、班驺和两名小厮,乘天黑前,策马至小河边,伐下几十棵矮树,又截成段,将一端埋进土里,固定住车辆,围成一个圆圈。
到天完全黑下来前,已经匆忙建成一个稍微象样的阵地。有了这个阵地做依托,班超坚信,凭他和班秉、班驺三张硬弓,想攻进来也没那么容易。
阵地很大,牛马皆宿其内,吕氏、芙蓉带着侍婢割来茅草铺在圈正中,樊儇、于氏、夜玉看着他们忙碌,都知道夜晚定然是两家人一道坎,便亲自动手准备晚饭,好让后生们吃饱喝足了与歹人拚命。