班超打断他，“权兄，班某不懂这些。商人重利，汝不会无故花费重金。班某为国出征，断不会公器私用，怕不能为汝所用。汝花如此重金，究竟为何？”
权鱼知识班超误解了，便笑着解释道，“司马，吾行走西域与雒阳二十载，聚财而非为财也。大汉征西域，权鱼还国有望，倾尽家财也心甘情愿。况且三百人所需，均已筹备完毕，顷刻即到北营，司马即便现在不要，也晚也！”
见二人争执，寒菸忽然直起身说道，“司马大人，还记得十八国遣使求都护事么？昔汉使使西域，设都护，屯田戍守。西域诸国，从此不受僮仆都尉奴役。今大汉中兴，皇帝雄才伟略，朝内人才济济，岂会无意于西域乎？！”
小鱼儿眼睛红红地看着班超道，“叔叔不要推辞，还记得《西域百胡图》乎？那是当年十八国使节求大汉设都护不成，回国途中，有十三个国使节，在盐泽（注：即罗布泊，汉时名蒲昌海）自掘沙坑，自杀殉国。他们是觉得辜负了国民期待，无颜回国面见国王和吏民哪！”
班超闻言，已知鱼府众人心意，况且这事权鱼已经奏过皇帝，他便不再推辞。自从和权鱼相知后，小鱼儿和曼陀叶便跟着几个孩子改口称小叔或叔叔了。儒者讲究非礼勿视，可自己当年在太史桥大案那个晚上，曾经无意间偷看过小鱼儿和曼陀叶裸体，当时虽是无意，可心里总觉得自己做了错事，也觉得与她们心理上亲近了许多。
告辞前，权鱼又拉着班超手，郑重其事地叮嘱道，“另有一事，请贤弟记住。吾寻访能助吾之大汉高人多年，颇有心得，请贤弟切记，此去华阴，如路遇拦路鸣冤之妇人，定要好生款待、相助，他日必得猛将也！”
“汝搞什么鬼，究竟是什么样人？”班超随意问道。
可权鱼却不说了，班超也没较真，便回到北营，命各曲将战马、兵器、甲胄、弓弩悉数上交兵曹营。三位军侯闻令俱惊诧不已却不敢问，各营也俱感到震惊，只有窦固和耿忠、黄坫三位大人故做不知。
众将大为震骇，但多数人内心幸灾乐祸，在等着看别部的笑话。
渠耆将班超扯到一边，小声怒骂道，“班司马，别部乃朝廷之别部，非汝家私兵。今上眼睛里揉不得沙子，汝狗日的赌气也不是这个赌法，这是打着灯笼上茅坑－找死，是要杀头的。要不，吾给汝几百熊兵撑撑门面？”
“滚，老子有这三百只饿虎，足也！”
“屁，三百只病猫还差不多。看看汝的这些熊兵，站不直走不正，除了到伎户白趴（注：汉时方言，指玩伎女赖帐），还能作什么业？还他妈老虎，做梦去罢？”
渠耆这番骂，颇有点恨铁不成钢的味道。别部这些兵痞都穷兮兮的，平时没有盼头，不好好训练，分了饷银要不了三天，都花在大营四周伎户家女人们的肚皮上。到了后半月没钱了，瘾头上来了，便涎着脸打着白条赊帐白嫖。结果饷钱不够还帐，有的伎户不干了，不久前甚至闹到军侯处。