也只有紧急时刻、亲近大臣，才敢用这样口气与皇帝说话，杨仁先斩后奏，其奏章仅是禀报，没有一丝商量的口气。果然，非常时刻，汉明帝迅速做出反应。仅仅几日后，皇帝的密诏便送到太华山军营。诏书中说，“朕以为杨仁所言有理，已革除司空长史江革之职，并削其爵，令还齐地故郡自省。令司隶校尉华松，坐阵华阴，以杨侍中密信为号，除恶务尽，荡涤尘埃！”
华松阅完奏章，一边递给班超，一边感叹道，“杨大人此计甚妙，老夫谋不及也。只是可惜了‘江巨孝’大人，又要受一番委屈了！”
原来，这个江革可不是普通人，在朝野德高望重，素有“江巨孝”美誉！
江革字次翁，是齐国临淄人。他阿翁早丧，一直与阿母相依为命。适逢更始之变，天下大乱，义军揭杆并起。当时还是少年的江革常常背着母亲逃难，颠沛流离，经常以采拾野果奉养阿母。曾多次遇到义军，欲逼其从军。每次江革都涕泣求哀，言有老母年长，需要供养。
江革的孝心感动了红巾军，他们非但放了他，还不忍惊吓到他的阿母，并告诉江革，如何才能逃避兵祸。江革就是靠着一颗孝心，才与阿母在乱世中得以保全。后来，江革背着阿母来到楚国的下邳县，穷困潦倒，常常赤着脚，以给人当仆佣供养老母。
建武末年，江革才与老母回归故郡临淄乡里。每岁案比（注：每年各县官吏要按律进行验查登记户口，民户每人均须亲身到场，故称案比），因阿母年迈，不能摇动，江革都是自己挽车送母亲到县衙接受主吏验视，从不用牛马，因而被当时乡人誉为“江巨孝”。临淄太守感其孝，曾经派人带着礼物召其为吏，但江革以阿母年迈而拒绝了太守的好意。
后来，老母年迈而亡，江革悲痛欲绝，曾一度悲哀过度，有过轻重念头。他在阿母冢前结庐，居忧三年期满，仍不忍除去丧服，欲继续为母守墓。临淄郡守不得不派遣府丞带着掾吏，到其母墓前强制令他脱下孝服，结束居忧，并请其入太守府为吏。
永平初年，他被临淄郡举为孝廉，开始入朝为官。他先被拜为郎官，后补为楚国太仆（注：掌舆马、马政、制兵器、主织绶）。在楚王宫中，太仆位高权重，是重臣。但仅仅月余，江革便挂绶自劾而去。楚王刘英大惊，立即派宾相颜忠急驰追上，并劝他返宫继续就职。
但江革不为所动，坚持返回齐地临淄故里。江革才华横溢，刘英不忍，又令颜忠专程赶往齐地江革故郡，说你只要返回楚王宫，便拜为王子中傅（注：即王世子之师），但江革还是婉辞不受。在临淄数年后，又应三公府多次征召，进入司空府任司空长史。
当年，江革正是见楚王刘英与其门下宾客行为有不轨之处，故而宁愿辞官还乡为民，也不想趟浑水，自涉险境。但他曾在下邳为佣奉养老母多年，在楚国很有名望，且崇尚黄老之学的楚王刘英，又极其仰慕他。于是，汉明帝便先治江革“罪”，后削其爵，令其还归故郡“反省”。
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