曼陀叶闻言,马上换上一付正经的嘴脸,并问道,“叔叔所言何事?”
于是,班超便将窦老夫人所言之事,一一叙述了一遍。“大军出征之前,吾没有精力料理此事。况且此事吾亦不便插手,鱼兄近来一直在河西,烦请转告鱼兄,请其代吾专程一行!”
小鱼儿与曼陀叶对视一眼,小鱼儿感叹道,“窦府到底厉害啊,凉州事无一瞒得了窦府门客。叔叔不知,沙鼠估计叔叔别部不会超过两千五百人,故已先至张掖红山马场,为别部挑选了两千五百匹乌孙战马,打造了二千五百把精铁环首刀,并弓弩、甲胄等装备。吾亦正要赴河西主持此事,此事便由吾亲自去办罢,叔叔一切放心好了!”
班超震惊地看着她二人,“二位嫂嫂,不能开玩笑,两千五百人装备?这得多少钱?”
小鱼儿用便面敲着他的脑袋,嘴里正色叱道,“汝已是领军之将,能否大气些!鱼邸在河西有两个马场,内有良马数万匹,鱼氏累世经营商队、马场、货栈,积财巨万。况且窦大人当年,亦将巨资存于鱼府,全为今日。这岂是钱的事?”
说着,又认真地道,“在商言商,说不心疼是假话。然叔叔不必为难,汉军能胜匈奴,此钱便值得。如能再通西域,以鱼氏之能,这些钱转一圈很快便能回来……”
当天晚上,班超带着班秉、班驺二人满城跑。待一圈告别完毕策马返回班府时,已经亥时过半,只见一府人都在静静地等着他呢。
他先至后宅向老夫人、师母、师父行了礼,然后又至宗祠,向列祖列宗和师傅左车的牌位行了礼。又陪阿母、师母、师父、兄长说了一会话儿,长夜苦短,三位大人知道班超室内女人们的心思,老夫人便交给邓尧一方叠好的帛书,命班超时时带在身上。
回到自己室内,这才有机会与长子班雄以及班讷、班愚、班垅三个小女静静地呆一会。班雄已经九岁,由窦氏门客、游侠夏方教其习武,已经虎虎有生气。班讷、班愚俱是六岁,两个女孩儿聪明剔透,惹人生怜,她们懂事地腻在阿翁怀中,让班超不忍释怀。倒是小女冯垅早早便睡沉了,班超亲吻了一下,便让红娋抱去睡了。
夜已经深了,孩子们都去睡下。班超才想起阿母的帛书,不知里面写的是什么,刚想打开,慕容越传令道,“阿母说了,此时不要打开,待到边塞,想家时方可观之!”
黎明很快到来,邓尧、冯菟和众女早早便醒了,班超与她们紧紧相拥,久久不舍。天明前夕,虞四月与班秉、班驺已经将一切准备停当。班超便辞别老母、师母、师父、兄嫂和娇妻爱妾,最后又亲吻了熟睡中的儿女,这才出门踏上第一次出征的征程。
“二公子,一路顺利!”
“司马大人,祝汉军旗开得胜,祝汝杀敌立功,马上封侯……”
虽然才是黎明之前,下西洛各商铺、各府院住宅,不少人已经起来了。他们纷纷与班超鞠躬或打招呼,班家三将便在马上一一还礼后,出城至北军大营。
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