淳于蓟不以为然地说，“陈灰假仁假义，既怜悯俘虏便不该割断其耳。汝纵使赦免匈奴人，沙漠广袤，无边无际，身体健全尚且难活，北虏肢体有伤，还不是死得更痛苦么！”
“军候，你吾皆文明人，不能滥杀，大使觉得是吧？割耳是用刑，那不一样！”胡焰不以为然地道，“明日放之，全看天意，让尔自生自灭去吧……”其实，此时怒火填膺的胡焰便是要让匈奴人在沙漠绝地死得更痛苦、更孤单、更绝望！
郭恂却赞许地道，“胡军侯所言有理！”
这一插曲转移了众将的情绪，班超未理会这些琐事，淳于蓟和胡焰自然会处理好一切。俘虏有伤，驼队无法带他们走，杀俘自然残忍，可不杀其实比杀还要残忍。这里是生命禁区，没有食物、没有水源，这些伤虏势必要饿死在黄沙之中，这就是沙漠征战让人的忌惮、残酷和无语之处。
他此时在心中权衡着，汉使团虽然击破溃兵，但并未暴露身份。月亮躲进云层中，班秉、班驺已经潜上乱石山侦测敌情，他决心吃掉这股匪徒，驼队便在这座乱石山上宿营。焉渑夫人主管西域都尉府外刺营，是杨仁、权鱼、窦戈的老对手，如果汉使团大胜后连夜南下，她手下的斥侯们必会判断这支驼队便是汉使团！
夜渐渐深了，月亮不时从西天的云层中露出身影，刺探匪情的班驺、班秉已经返回，一边啃着肉脯夜食，一边道，“禀报尕叔……大使，三座大石堡，匪众约四五十人。被圈在围栏内之驼队，约有二三十人。隐秘袭击，可一鼓而下之！”
一直主战的郭恂此时却退缩了，“班司马，本使刚才细细观察过，这三座石堡，居高临下，甚是坚固。且夜晚月色晦暗，匪据险固守，旦夕难下矣。吾等使命为出使，宜乘敌仓皇之际，连夜远离此处，方为上策！”
经适才一战，郭恂对班超及部下的战斗力已经惊叹、信服，因此，已经不再用命令口吻。刚才还命士卒们攻击石山，此时看看朦朦胧胧的天宇，沙漠空旷，驼队在狂风中显得极为孤单，于是便对攻击坚固的石堡，觉得凶多吉少，这么快便改变了主意。
“大使此言差矣！”众将不屑理会，胡焰却驳斥郭恂道，“匈奴人仓皇而逃，是畏吾勇。挟威以灭之，正当其时。若吾驼队走开，匈奴人仍将屠戮过往汉朝商队，受害者，吾大汉也……”
“放肆……汝莫非忘了使团使命，速到驩泥城，乃是上策……”郭恂气极，但也不再敢用鞭子教训胡焰。
“陈灰休得无理！”班超喝住胡焰，同时对众人厉声道，“从此时始，驼队众军再有违大使钧令者，本司马定然重罚，绝不轻饶！”
众人都黯然无语，无一人出声。郭恂情知班超说的是过年话，外面听着舒坦，可里子全是假把式。但心里虽恨，也无可奈何。这些索命魔头勇悍无比，一场大战，斩杀数十名匈奴溃兵，可自己却轻伤一个都没有。况且都与班超贴着心，自己不过一外人，你还能怎的？
此时，四野已经一片寂静。一阵寒风吹过，班超打了一个寒颤。
刑卒们夜食已毕，都围在班超、淳于蓟身边，淳于蓟部署道，“命中军保护大使与两位公主，看护骆驼，并防守正面。前军从左、后军从右，兼顾其后，包围三座石堡。只鼓噪佯攻，不得至弓箭射程之内。匪徒若欲逃之，则格杀勿论！”
胡焰又补充道，“各军谨遵军令，远远射杀，不要俘虏！”
郭恂闻淳于蓟“格杀勿论”“不要俘虏”几字，不禁背部阵阵寒冷。黑暗中他看着这个从来不会笑的男人，这个班超的生死兄弟，他现在已经看明白了，淳于蓟是一个如此厉害的人物。如果说班超是别部的灵魂，他便是别部的核心之一，怪不得窦固都尉要重赏他。
想想自己白天竟然抽了他几鞭子，此时不禁心里阵阵胆寒。众刑卒夜里假如要偷偷放自己血，恐怕谁都不会救。想到这里，便紧紧地蹭在班超身边。