淳于蓟记得很清楚，当时学识渊博的班彪正在讲授桓公二年春发生在宋国的一件大事，即史籍记载的“王正月戊申，宋督弑其君与夷及其大夫孔父……”《春秋》记载过于简略，当时班彪以《左传》为补充，文采飞扬地叙述了这一历史事件。淳于蓟不是一个好学生，他只记得故事的大概：
桓公元年，宋国太宰华督在路上偶遇大司马孔父嘉之妻，不禁为其‘美而艳’所迷，一直目送其车驾远去。华督自此患上了相思之病，次年，也就是桓公二年春，华督忍无可忍，终于发兵攻杀孔氏，斩杀孔父嘉而夺其妻。虽然抱得美人归，遂了自己心愿，可也惹得宋国的国君殇公大怒，华督恐惧，干脆一不做二不休，顺手把宋殇公也给杀了，然后迎回宋殇公侄公子冯继位为君。孔父嘉被杀之后，孔氏一族逃至鲁国避难，一百六十年后，孔父嘉七世孙出世，此人便是《春秋》作者、万世师表孔丘。
学子们都恭恭敬敬地跪坐于席上，班彪生动的描述，令他们一个个陶醉其中，听得痴了。可就在此时，乐以忘忧的淳于蓟竟然一不小心没夹住，“噗——”地一声，他实在不合时宜地放了一个屁，而且这个屁还是那么响。室内顿时安静下来，学子们一个个脸吓得煞白，害怕被赖到自己头上。敢做敢为的淳于蓟岂能让同侪背黑锅，他羞愧万分地跪到师长面前，自觉伸出手等待恩师惩罚。
班彪容忍不了学子们对圣人的不敬，他早已受够了这个根本无心于经史的天才击剑少年。他没有惩罚淳于蓟，而是毫不犹豫地将其逐出师门。淳于蓟自然没敢返回宋府，他抱着剑从此开始云游天下。一路流浪到楚地时，遇到避居山野之中的墨侠禽兼，二人也是有缘，便再拜墨侠禽兼为师。
墨侠以公平天下为已任，整整二十年余时间，他自由自在地如幽灵一般飘荡在大汉各郡，欺贫凌弱之徒被他斩杀无数，在大汉各郡县留下无数无头大案，只到在东夷掖国剐杀了杀父仇人朱宁一族二百余人，终于成为阶下囚……
他真怀念那个快意恩仇、自由自在的痛快岁月，可他更爱现在这个充满挑战、步步惊心的为国流血的征程。墨侠喜欢迎接挑战，过去斩杀一个强人，只能救下一个弱者。现在击破北匈奴人，便能为大汉开疆拓土，为万民保天下平安。
可从这里再往西一步便是死亡之地，哪怕走错了一小步也将万劫不复。他知道此刻班司马肩头那如葱岭大雪山一般的沉重份量，他只恨自己当年未能做好大儒班彪的弟子，否则今日的他便不会空有勇力，便能为班司马分担这千斤重担！
夜深了，淳于蓟、胡焰、蒙榆一直在室外陪着，其实此时室内的班超经过长考，已经度过了自随窦固进入西域以来最艰难的一个夜晚。当刻漏指向子时，他最后想明白了，并作出了抉择。他知道三将必在门外候着，于是他推开房门，将三人请进室内。
三人都盯着班超案上的羊皮图，图上的鹫巢已经被班超用笔重重的圈起！
“鹫巢？”胡焰轻声问道。
“为今之计，惟有鹫巢——”现在，班超需要说服他麾下的这三位柱石，他开门见山地道，“自在驩泥城焚杀北虏使团起，吾便难做太平使节了。前在拘愚城差点全军覆没，现呼衍獗已让于阗国变成一张血盆大口，欲入于阗就得虎口拔牙。吾等不仅要进得了于阗国，还得与呼衍獗、石亀一较高下，威服于阗国并令其离匈归汉！”
案前席上摆着胡焰与肖初月制成的简易沙盘，淳于蓟手抚着腮，静静地听着班超说的每一个字。而胡焰、蒙榆则面色严峻地趴在案上，面对羊皮图沉思着着，胡焰喃喃出声，“这确实是虎口拔牙啊……”
“没错——”班超目光炯炯，紧紧盯着鹫巢、宁弥城，他端坐案后蹙眉接着胡焰的话头道，“这看起来是一个根本就完不成的使命，但如果拨开迷雾，便能在纷乱的战局中找出呼衍獗的遗漏之处，而这遗漏便是吾汉使团绝境时之唯一生机！”
胡焰频频点头，“《周易》卦象云，‘大往小来’，‘天地不交，否。’‘小往大来’，‘天地交，泰。’绝境中有生机，否极则泰来，司马所言实是有理！”