田虑和梁宝麟都看着华涂,华涂可是班司马的师弟。华涂掉头看一眼帐门外站立的尉迟千,小声对班超道,“司马,末将以为应向国兵中派出监军,开战之时,失军机者、临阵退缩者,当斩首!”
“放肆!”班超、淳于蓟闻言,抬起头对视一眼,淳于蓟高声怒斥华涂道,“尉迟仁、休莫广鵛麾下国兵屡败于莎车人,便派监军又有何益处哉?大战将起,吾使团已退无可退,便战至一兵一卒,亦当一往无前,于万军之中取石亀首级……”
“勿长石亀威风——”班超也轻声道,“此战关乎于阗国存亡,是于阗人复国奠基之战。于阗国兵有三千热血男儿,畏敌怯战者毕竟少数,派监军就不必了……”
“禀报大使——”一直在帐门外侧站立的尉迟千闻言已主动走进帐,这个年轻将领目光直视着班超和淳于蓟,竟然用汉话平静地说道,“末将麾下一千骑,愿相随汉使团为于阗国战至最后一滴血!”
众将都掉头看着这个青年人,淳于蓟走到尉迟千身前,“边防营一千卒甲服、盾牌都不全,战马疲钝,几与农夫无异。军前陷阵谈何容易哉?试想,敌万弩竞发,两军之间这一箭之地便是屠场,汝边防营岂不是白白送给莎车人屠杀?”
“壮士向天啸,戍卒死国门,便是屠场又何惧哉——”尉迟千依然笑眯眯的,说出的话却冷嗖嗖的,“吾缺数百面盾牌,如人手一盾,多数人便能冲过这一箭之地……这许多年来,吾驻守皮山,莎车人就从来没正眼瞧过吾等。今若不战,于阗必亡,大丈夫便一死又如何,二十年后又是一条好汉!”
这个年轻的塞人将领虽然稚嫩的下巴上连胡子都未长出,但却十分冷静,颇有胆识,令众将刮目相看。淳于蓟走到他身前,盯着他的眼睛,“要说心里话,汝对这一战胜负如何判断?击败莎车军后,吾军下步又当如何?”
“汉使策反西夜国,又使石亀粮道艰难,现莎车人兵心已失,吾以为此战石亀必败。”尉迟千比淳于蓟略矮,但他却也直视着淳于蓟的眼睛,不卑不亢、侃侃而谈,“吾多次复盘汉使在白山击破呼衍王那惊天一战,末将以为,以汉使用兵韬略,莎车军大溃之后,汉使团必借势而取莎车国!”
众将都大喜,仿佛贫困窘迫之时捡到了一万钱。有一千悍不畏死骑卒相助,再有尉迟仁二千骑为后盾,此战便多了一分把握。
“好小子,是块料儿——”淳于蓟拍两下尉迟千肩膀,“便允汝一营千人相随汉使团陷阵,不过,此事暂为机密,不得外泄。汝速归营,训练士卒陷阵之法,吾一会带人去教习!”
“末将遵令!”淳于蓟是墨侠,与尉迟千意气相投,瞬间便成了自己人。这让尉迟千大为感动,但面上却不动身色。
尉迟千归去后,班超笑看着胡焰,胡焰心知班司马激将成功,现在又盯上自已了,他被看得浑身不自在,便挠挠断耳,“司马,能否别这样看吾?末将不用激,汝想再打昆兰主意就明说,吾便再卖一次身!”
“一派胡言,吾什么时候打过昆兰主意?”班超叱道,“还卖身?就汝那张老脸糙皮,大言不惭。得便宜卖乖,不怕众将揍汝耶?”众将则哂笑不已,作欲群殴状,吓得胡焰赶紧四处作揖讨饶。
班超又正色道,“速派驿吏,向西夜州借用甲服、长矛、利刃、盾牌,务于五日内令尉迟千边防营象一支军队!”想一想又忧心忡忡地叮嘱道,“尤其是盾牌,必须确保每人一面,唉——边防军人马无甲,无盾牌冲不到莎车阵前哪!”
“大使,西夜国国兵不过两千人……”胡焰苦笑,却见淳于蓟脸上神色开始变恼,大有带众将群殴之势,胡焰赶紧哀叹着投降,“罢罢罢,吾写吾写,吾现在就去边防营,看还缺什么!”
胡焰的面子到底是大,驿吏派出后,萨里克与昆兰夫妇俩果真豁出去了,西夜国举国各部族夜已继日赶制皮甲服、收集长矛、盾牌,在五日内果真给尉迟千的边防营送来了皮甲服整整六百三十套、长矛二百五十二支、盾牌四百七十一面、战马二百三十二匹。
就在班超武装边防营的时候,偏又节外生枝,南方的昆仑山上的苏毗女族偏在此时又来添乱。阴历九月四日午后,于阗国西城南门来了一队昆仑山上下来的不速之客!
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