此时在东方的于阗战线,黎繁率一万余龟兹、焉耆联军,夺取了于阗国的圆沙城绿洲,控制了拘弥河古河道,大汉于阗守将林曾则率万余于阗国兵前进至鹫巢要塞拒敌。双方在圆沙城绿洲打了几阵,便一样相持开了。
正所谓屋漏偏遭连夜雨,此时班超顶着强大的军事压力,他最怕的便是自己身后的莎车国出兵夹击疏勒国,而焉渑夫人则恰好在打着莎车国的主意!
呼衍獗早在伊列水畔(注:即今伊犁河)时,其夫人焉渑便派出隐秘信使,给疏勒、莎车、于阗三国的亲匈奴国王或贵族都送了密信,勒令他们掌握兵权,相机起事,“与都尉夹击班超,一战必大功告成,子孙可永享富贵,违令者本尉将屠城灭国,!”
隐身莎车城的权鸪、沙荑第一时间通过国相安鹊隐秘截获了情报,并迅速派专门的密驿至赤河城,将情报禀报了班超。
原来焉渑派出的这个信使不是别人,正是班超的老冤家、汉朝右扶风反贼张望。窦固第一次北征白山时,张望逃出伊吾庐后,又在蒲类海西侧的西山中差点被甘英活捉。当时他带着两名手下,翻上雪山,仓皇而逃。
呼衍部在白山的那次大失败,令他对北匈奴彻底丧失信心。此后一年多时间,张望在葱岭以西各国流浪、客居,乌孙、康居、大宛、大月氏、高附、天竺、东离、条支、安息、阿蛮国、斯宾国、于罗国等,都留下他的身影。他甚至一度想越西海(注:即今波斯湾)进入大秦(注:即今古罗马),想找一个可靠的主子投靠。
但是,更令他失望的是,这些国家在他眼中都是愚昧落后、甚至未开化的国度,跟汉朝简直不可同日而语。他甚至想夺一个小国,自立为王,富国强兵后再与汉朝对抗。选来选去,他选中了被贵霜帝国吞并了的原罽宾国(注:即今克什米尔)。
原罽宾国王治在循鲜城(注:即今巴基斯坦国白沙瓦),前汉时从未属汉朝都护府统驭。国人以塞人为主,生口多,兵力数万。东与乌秅国、东北与难兜国、西北与大月氏、西南与乌弋山相接。国内与西域各国相接处尽山地,地形险峻,易守难攻。而山地之后,尽是水草丰沛的平原,物产丰富,国甚富饶。
东汉初年,罽宾国被大月氏(注:即贵霜帝国)攻陷。大月氏国王丘就却先令左将壅榷为罽宾王,但罽宾人彪悍野蛮,壅榷镇服不了,不得已便又立质于大月氏的罽宾王子夫余为国王,自此,罽宾国便属大月氏。
张望来到循鲜城时,当时恰好汉使夫人纪蒿以副使身份出使大月氏国,此时的大月氏国王丘就却正在攻击大夏国、安息国,自然不想与大汉开战,他选择向汉使府纳贡并求开通贸易,以利商贾通行。张望在罽宾仅呆了一个月,便失望地发现,自己再不走,就将成为汉使夫人纪蒿的俘虏了。
纪蒿这个女强人到底厉害,她路过罽宾国时仅仅在这里住了数日,便以自己的魅力和手段征服了罽宾国吏民。国王夫余与王妃朵朵恳求汉使夫人能多呆些日子,夫余还表功说,“不久前有汉人来访,欲为吾国谋。吾辩听其计,乃鼓噪吾国与汉使为敌,小王本欲修好汉使,便赶走此人……”
说者无心,听者有意,纪蒿返回馆舍便令旋耶扎罗与陈隐细访此人。二人在循鲜城布下天罗地网,差点将张望抓了个现形。张望发现危险,便仓皇逃进大月氏国王治高附城,后又辗转大宛、康居、乌孙,逃回燕然山。
张望如丧家之犬,这个世界原本很大,可此时除北匈奴外他已没有立锥之地。不得已,虽然心有不甘,他还是带着几名手下再度回到呼衍獗手下为将,再一次成为鹰犬。
只到此时他才知道,当年逃离美丽富饶的中原该是多么愚蠢,可曾经的家园无论如何是回不去了。因此,当焉渑夫人欲遣将给三国送信时,张望立功心切便主动承担了这一使命。发泰密切监视,未发现北匈奴密使身影,沙荑判断,张望送完信已从沙漠戈壁上十分从容地逃回了北线。
张望虽然仓促北归,但他撒出的种子,还是发芽了。
于阗国有大汉都尉林曾镇着,贵族们不敢乱动。疏勒国有班超和他的汉使团亲自镇守,贵族们更是不敢乱想。可莎车国就不一样了,辅国候周鼗收到呼衍獗的信后,便择机转告国王齐黎,“汉朝国内将有大变,窦固已班师,单于举国前来,此时不反,必遭其害!”
齐黎本来就心向匈奴,看了一遍呼衍獗的信,心也蠢蠢欲动,便下令大都尉悉志无屠悄悄整军备战。但北方有汉使班超亲自率领的汉使营、昆仑屯正在赤河城与呼衍獗大战,东边皮山国境内有林曾的于阗大军镇着,他对疏勒国、于阗国兵未放在眼里,但班超、林曾这两个强人却让他举棋不定,犹豫不决,一时未敢妄动。
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