班超气喘如牛,却细心地亲吻着她的香唇,恨不得将她含化在嘴里,“此战非同寻常啊……”班超叹道,“此战若败,多国会盟则成,汉使团也就败了,将难在疏勒立足。故吾必须亲往,若败则西越天山,出使乌孙国,说服大小昆弥,借兵再出西域,便在这乱世为大汉打出一片天地……”
纪蒿闻言一把紧紧抱住他,“既如此,妾恳求共往,好不好!”
班超决绝道,“不好!如吾北上败,兀然会保护汝与众妇南上昆仑山,固守昆仑待援!”
纪蒿婉转相就,嘴上不悦辩道,“败退上山,吾这个商尉便是一个废物,不如跟君一起北上!”
班超奋力耕耘,“吾班超夫人如何会是废物?汝该替吾生崽了,再将其养大,教其记得乃父是汉将,令其记住,西域永远为吾大汉之西域!今日吾定然绝处逢生,此时便是良辰吉时,吾得先下种啊,令西域汉军后继有人……”
子时整,班超一身戎装,纪蒿泪飞如雨,在帐中与班超相拥泪别。班超拭去纪蒿脸上泪水,决然离帐,与灌藉、班秉、班驺三将牵着战马来到营中校场。
灌藉已经洗去风尘、泥垢,此时换上一身金甲,手提长缨,一付行伍行家打扮,看得班秉、班驺心里直发闷。这个矮胖书呆子一肚子坏水,不,那应该叫阴谋诡计,竟然还能上阵,人果真不能貌相,此人定是个真正的大儒!
校场上,汉使团中军小队、昆仑屯、越骑营共二千余骑,已经整齐列队,整装待发。其余各营也都默默列队,送大军出征!
淳于蓟、胡焰、田虑、梁宝麟带着汉使团前军和后军、疏勒军众将一齐列队,与各营一起,向班超行持械礼。班超回身,当着全军将士的面,先拥抱了夫人纪蒿,然后从班秉手中接过缰绳翻身上马,这才抱拳向淳于蓟和众将、全军各营回礼。
灌藉、华涂率中军小队、昆仑屯、越骑营也一齐上马,灌藉轻声传班超令,“开拔!”
昆仑屯为前军,汉使团中军小队为中军,越骑营为后军,次第出营,向黑暗中驰去。淳于蓟、纪蒿带着众将一直送行到辕门前,只到队伍消失在夜色中,胡焰才咬牙切齿地说,“吾使团被动挨打历史结束了!”
……
班超、灌藉率华涂和中军小队、吴英的昆仑屯、山溥茯的越骑营共二千余骑,自赤河城一路向西北疾行六十里,到达大山脚下,便开始连夜登山(注:即今喀拉塔克山)。天明时分,即登上山上盆地(注:即今哈拉峻乡盆地),蒙榆下令全军在矮树林内宿营。
朝食后,全军开始歇息。
两汉时代,这片盆地是一个天然牧场,也开垦了大量农田。此时疏勒国北岭州有两个从大宛国移民来的小部族,在这里垦荒种粟、放牧。由于地广人稀,班超带着昆仑屯和疏勒军的到来,未惊动当地小部族。
当天晚哺食后,大军快速驰过过盆地,长驱一百五十里,天明前,到达大山(注:即今喀拉铁克山)。灌藉随即传达班超将令,全军开始顺着曲折蜿蜒的山间峡谷艰难上行。
接下来,便是长达二百六十余里的峡谷山路(注:走向为顺着今S306公路),大军整整走了三天。虽然十四五日明月当空,但山中峡谷行军,大军改为白昼行军,夜晚宿营。
如果今日你顺着306省道上行,或许觉得并不怎么难行。但是在近两千年前的东汉时代,涧道只是猎人打猎和牧民转场时用,一支二千余人的大军通行,行走之难难以想象。
阴历三月十六日后黎明到来时,班超带着两营人马穿越峡谷,突然从尉头水畔进入尉头谷(注:即今哈拉奇乡)。
这里地势较高,位于大山深处,地面背阴处厚厚的积雪仍未融化。草场上毡帐点点,尉头国的金顶王帐便立在草地中间,周围大团毡帐环绕。妇女们已经在毡帐前忙碌制朝食,男人们正在围栏内收拾牛羊,已经有一些牛羊在草场上静静地啃食青草,树枝已经吐绿,一派生机盎然。
当大军突然出现在尉头国王帐前时,国王樚律和国民们吓得屁滚尿流。他们做梦也没有想到,咋天太阳与往常一样落山的啊,咋晚的月亮还格外圆,可他们睡了一觉醒来,大帐外便玄甲耀目,旌旗猎猎,枪矛如林,汉大使班超已亲率大军突然占领了他的国家。
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