他们又回到殿堂，尉迟千将沉甸甸的环首刀倚在案边，在王座坐下。大战方毕，中军众将一身血渍，也都收拾好案几，环绕坐下饮着蒲桃酒，急等着两位主将做出决断。尉迟千刚从怀中掏出羊皮图摊开案上要看，卫卒传报，说拘弥国王子求见。
一个四十余岁、披散着头发、身穿褐色僧衣的僧侣，身后带着十几个酋长战战兢兢地进入殿堂，他们面对尉迟千跪倒一片。僧侣稽首道，“恭贺将军取宁弥城，拘弥国十三部族，自愿助汉军守城！”
尉迟千起身抱拳道，“大师与众酋长请起而说话，敌大军很快即至。吾军长途奔袭，人马疲惫，宜速朝食，以利再战，讨扰大师了！”
库左左菩亲自将僧侣扶起，命赐众人坐。
僧侣向后一招手，男女部民乱纷纷地抬进朝食，酋长们侍候尉迟千与中军众将朝食。尉迟千与库左左菩一案，绵饼、咸菜、粟粥，这可是他们自进入沙漠以为的第一餐正经朝食，十分可口。库左左菩担忧地悄声提醒，“汉侯，石舂明日便至，呼衍獗亦会分兵夺城，宁弥城守不得……”
尉迟千眉头紧蹙，一边咀嚼着绵饼，腮帮子鼓成圆圆小山，心里也在快速地盘算着。他必须做出决断了，石舂和呼衍獗留给他的时间不会太多。
朝食后，库左左菩见尉迟千未反对，便下令各屯长焚毁粮秣、辎重、牛羊围栏，“令各屯迅速朝食，焚毁粮秣、围栏、辎重，准备撤退……”
“将军，不能……”中军令卒正要给众屯长传令，僧侣尖叫一声，扑嗵跪倒，酋长们也都一齐跪下！
“不能？！”尉迟千与中军众将诧异地看着乱发和僧衣肮脏的僧侣。
僧侣再叩首道，“尉迟将军，经林曾大人几年重筑，宁弥城已成坚城。林曾大人曾言，‘宁弥可拒万余大军一月。’小僧以为，龟兹人正围攻东城，宁弥城若为汉军据之，呼衍獗便两面受敌，于阗国定可保全！”
“嘁！”库左左菩起身左手扶剑柄、右手指着僧人训斥道，“一派胡言，吾军仅有千余人，石舂、呼衍獗夹击之下何能守住此城？汝一个僧侣，妄言军机，何能对军情如此熟谙？说！”
僧侣未回答库左左菩的严厉诘问，却抬起头恳切地看着尉迟千。
站在僧侣身后一个花甲老翁叩首道，“禀报将军，大师实前王王太子貀端子。大汉……大汉永平初年，前王病逝，太子叔父普臣都夺王位。为不致国中相残，大丧后王子隐忍为僧，后一直在国寺为住持大师。今国王不战而弃城逃于阗，国难之时，王子才主动现身襄助汉军！”
库左左菩问，“大师既为前王太子，汝又是何人？”
老翁未及回答，貀端子道，“禀报将军，此乃前汉时西域都护府从事庄崇后人，原拘弥国兵千骑长庄致。自吾被废为僧起，庄将军一直不离左右，无怨无悔。若非将军护佑，小僧或早已命断黄泉……”
尉迟千和库左左菩大惊，库左左菩走到堂下恭敬地将废王子貀端子和庄致扶起，并扶坐案后，“军情紧急，适才是末将无礼了！”说完，鞠躬赔罪后又请众酋长坐下。
貀端子向尉迟千抱拳恳请道，“将军，城内有部民三千人，城外有各部族共万余人，石舂运来大量粮秣、辎重，王城淡水充足，此城宜守啊！小僧以为，于阗、拘弥濒临灭国，大使必兼程赶来！宁弥城一丢，便失根据。绿洲旷野之上，大使该如何抵挡呼衍獗数万雄兵？”
尉迟千和库左左菩震惊地看着王子，他们已为貀端子见识折服。貀端子说得没错，只要鹫雕营熬过几日，守住了宁弥城，只要大使赶到，呼衍獗麾下虽有三万余龟兹、焉耆精骑，西有于阗国东城相阻，东有宁弥城使其失粮秣供给，假以时日，他焉能不败？！
汉大使班超、副使淳于蓟能在疏勒国旷野上平地筑起一座赤河城，将北道诸国大军牢牢挡在国门之外，令呼衍獗、石亀、木都、黎繁等西域强人一次次蒙羞，那么现在有了宁弥这座坚城，岂不是要玩死呼衍獗、石舂、木都？！
想到这里，尉迟千清楚自己该如何决断了，不管付出什么代价，他也要坚守这座孤城，坚持到汉大使班超到来！
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