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【被噩运砸中的猫】(1 / 2)

“嘎啊~嘎啊~”

旷野荒郊,草地和灌木因为缺水而变成了枯黄色,几棵老树大概是闹虫灾,被蛀得一个洞一个洞,老得跟朽木差不多。

树杈七扭八歪地延伸出来,有几只黑黢黢的老鸦站在枝头,对着远处渐渐传来的人声,发出干哑的叫声。

这景象并非荒漠戈壁,也不是来自西域大漠,而是在通往江南富庶之地的一条官道上。

此地地处山谷,两边荒山,中间一条沟,这山谷被称为老鸦谷,谷中栖息着数以万计的乌鸦,因此得名。

经过老鸦谷,再行大概一天的路程,就能到常州府了。

……

这一天,老鸦谷前的驿站里,零星几个路人正在喝茶。

虽然老鸦谷十分荒凉还有些可怕,但地处要道,每天来往的行人还是很多。这会儿天时早,若是等到晌午或者傍晚车马密集的时候,驿站都没地方坐。

几个路人边吃早饭,边看着伙计蒸了至少几十笼屉的包子,还特地请了好几个老婆子在灶房包馄饨,都有些纳闷。

“老板。”一个食客就问,“你们这是干嘛呢?家里要办事?”

老板笑了,“哎呀,这位客官外地人吧?”

那人点头。

“你不知道啊,包大人要来常州了,还有我们常州府的展大人也要回乡。”伙计颇为自豪,“钦差出巡的队伍听说至少六七百人呢。上一站是扬州府的话,这会儿差不多该到这儿了,正好吃早饭。”

“嚯。”几个客人听了都问,“开封府的包大人啊?对了……南侠展昭是常州府人氏哦。”

“那可不。”老板笑眯眯,“一个包子两文钱,一碗馄饨五文钱,我这儿准备了一千个包子三百来碗馄饨,这次赚了啊,哈哈。”

路人都笑话他掉钱眼里了,万一人家有事情耽搁了没来,或者来晚了,你这馄饨和包子就够你卖俩月了。

“不能不来,展大侠可爱吃我这儿的馄饨了……”

老板话没说完,就听到远处传来了一阵阵的车马声音,众人都往官道上看,就见烟尘滚滚,有长长一支车马队伍正缓缓行来。

“哎呀,来了!”伙计们都打着凉棚往远处看,“看前边公正廉明的大牌子!”

……

这是不是包大人的出巡队伍呢?当然是。

话说众人昨天刚从扬州府过来。

因为赶路匆忙,所以尽管路过了扬州也没停下来欣赏一下美景,脚步不停就赶路,往常州府这儿来。

队伍实在是有些庞大,因为赵普也跟着来了,所以欧阳少征另外带了五百骑兵跟着,那架势别提多吓人了。

出城的时候赵普瞅着那五百骑兵直撇嘴,“是开封府去查案,老子是跟着去看热闹的,你们用搞得跟打仗似的么?”

欧阳少征想了想,点点头,“有道理!”于是,又让龙乔广默默带了三千人,拖后接应,以防不测。

赵普望天。

邹良还安排了一百个自己手下的高手,先着便衣,混入常州府打探消息。

包拯则是挺开心,所以说,有赵普跟着就省人力,有白玉堂跟着就省财力,果然天时地利人和!

本来,这次出巡庞太师说不跟来了,他想在家里,可以随时照顾香香。包大人一听他不跟,觉得倒还能省点事儿,也点头答应。无奈皇上说太师需要多走动,不然太胖了对身体不好,于是也把太师给撵来了。以至于太师得了相思病,整天趴在马车里想外孙女,幸好儿子庞煜陪着。

马车的最前边,是欧阳少征骑着他的疯丫头。

那五百奇兵都是先锋营的,习惯了走前边,但是青天白日的,如果五百奇兵开道,沿途百姓闹不清楚什么来路的兵马,容易被吓着,于是拖后头了。但是欧阳少征能忍疯丫头不能忍,这马也不晓得什么毛病,就喜欢跑在最前边,欧阳也拽不住它,最终就他一人一马走在最前边,后头是衙役们,举着公正廉明加威武的牌子。

欧阳特别尴尬,自己这形象,怎么看怎么二,边跟疯丫头打商量,“唉,美女,你过完了瘾咱么回去怎么样?”

展昭骑着枣多多,白玉堂骑着白云帆,两人就走在一辆大马车的前边,边走边聊天。

赵普那匹黑枭走在他俩旁边,不过赵普没骑,小良子骑着。黑枭时不时不满地白一眼马车前边,靠着车门坐着,肚皮上还趴着看书的小四子的赵普。箫良在一旁削着一个苹果,小四子一口,自己一口……

公孙和包延、庞煜坐在大马车前边,正翻看卷宗,马车里还有看着公文的包拯,以及趴在小五背上想着他家香香的庞太师。

小五刚下车走了一阵子,将沿途好些围观的百姓都吓得直跑,最后包大人索性让它趴在马车里做肉垫,一边靠着庞太师,一边靠着霖夜火家那只叫哑巴的小胖狗。

霖夜火自然也跟来了,蹲在马车顶上往远处看。他第一次来江南,看着什么都挺新鲜的。

邹良和夙青都骑着马,就在欧阳少征那五百骑兵的前边,边走边不知道聊着什么。夙青和邹良两人都挺闷的,不过倒是能聊到一起去。

天尊、殷侯和无沙也是一起来的,不过三个老头嫌这么赶路慢,就先去魔宫了,红九娘和吴一祸也先回魔宫打点。

展昭边走,边仰着脸看天色。

白玉堂见他看着天,道,“猫儿。”

“嗯?”展昭继续望着天,回答。

“看到馅儿饼了没?”白玉堂慢悠悠问他。

展昭眨眨眼,随后低下头斜着眼看他。

白玉堂失笑,“你看什么呢?”

“鸟。”展昭皱了皱鼻子。

“鸟?”白玉堂也看了一眼,就见的确上空有不少鸟,黑色的,应该是乌鸦。

“常州府一带这么多乌鸦的么?”白玉堂问。

“就这老鸦谷一带特别多。”展昭边说,边压低声音告诉白玉堂,“记住啊,千万别让鸟屎落到身上。”

白玉堂嘴角动了动,心说,哪只鸟要是把屎拉在爷身上,立刻宰了它给小五塞牙缝。

正想着,忽然就听头顶破空之声。

白玉堂一闪身……

“啪嗒”一声,一坨鸟屎落在了白云帆的脚边。

白云帆赶紧往旁边让,那表情嫌弃的,和白玉堂的表情有些接近。

众人边往前走,边仰着脸看天上的乌鸦,越聚越多,在空中盘旋。

小四子趴在赵普肚子上,仰着脸看着天,“九九,好多乌鸦。”

赵普也挺好奇,问,“这江南一带还有那么多乌鸦聚集?”

“前边是老鸦谷。”展昭伸手指了指,随后赶紧一缩手,又一拖鸟屎掉了下来。

正这时,就见马车里,小五晃了出来,伸了个懒腰,然后仰起脸,一声虎啸……

这里已经是山谷,小五这一嗓子,惊得四周围树上的乌鸦都飞起来了,扑腾着翅膀争先恐后往山谷深处飞去,四外立刻安静了下来。

同时……已经近在眼前的驿站里的路人吓得纷纷站了起来,伙计托着一笼屉肉包子不敢动弹。

欧阳少征一抬手,身后的人马纷纷停下。

展昭飞身下马,小五跑过来,蹭了蹭展昭,然后去蹭枣多多和白云帆,最后在黑枭跟前打滚要跟它玩儿。

展昭到了驿站门前,一眼看到了那个老板,“马老板。”

“哎呀,小展你可回来了。”老板立刻跑出来,里头老板娘似乎展昭也认识,跟人家打招呼。

赵普这会儿也抱着小四子出来了,霖夜火蹦到了展昭那匹枣多多的背上,蹲在马鞍上眯着眼睛看前方,边问白玉堂,“展昭连驿站的伙计都认识啊?

白玉堂想了想,以展昭的爱交朋友程度来看,开封府他混了几年就几乎一半的人都认识了,家乡的话,恐怕常州府的人他都认识吧?

欧阳少征让人马分开两边原地坐下休息,马车靠边,让出中间道路来。

伙计帮着端早餐给众人,果然,所有包子和馄饨都卖出去了,还不够,得接着做。

包大人和庞太师出来透透风,驿站的老板找了张大点的桌子,让众人坐下吃早饭。

展昭端了碗馄饨给白玉堂,道,“尝尝,这儿的馄饨最好吃了。”

白玉堂吃了一口,刚点了点头,展昭哗啦一下,往他碗里洒了一把辣椒末。

白玉堂无语地看着展昭。

展昭正想接着往自己碗里洒,见白玉堂神情,默默将那把辣椒末又洒白玉堂碗里了,说完,又抓起一把,问他,“还要?”

白玉堂望天。

展昭忍笑,也不逗他了,跟他换了一碗。

白玉堂吃着展昭那碗,展昭吃那碗放了辣椒的。

小四子在展昭身边坐好,展昭介绍他吃这里的馄饨,小四子加了点小醋,刚吃了一个,笑眯眯跟展昭说好吃,就听身边赵普和箫良师徒俩一起举手,“再来一碗!”

众人默默地看了看他俩空掉的碗。

公孙嘴角一撇,挤出两个字,“饭桶。”

展昭边吃着馄饨,边问一个来给他们倒茶上馒头的小伙计,“小六子么?长那么大啦?”

“展大哥。”那小六子是马老板最小的一个儿子,今年十三岁了,今天老板全家出动到驿站帮忙。小六子在展昭记忆中还是个满地跑的小孩儿呢。

这时,前边来了几个商贾,像是从常州府运东西出城的,一眼看到这阵仗有些愣,随后看见展昭了,过来打招呼。

展昭嚼着馄饨跟人家招手。

白玉堂和众人默默对视了一眼——果然都认识。

包拯也没什么架子,见商贾中有人跟自己打招呼,也跟人问好,问,“几位都是从常州府来的么?”

商队为首一个叫王通,就住在常州府衙门附近,点头问包拯,“是啊,包大人,你们是来查刘知府被杀的案子么?”

包大人点了点头,那个知府叫刘天,刚刚上任不到半年,原本就是常州府的人。

“哎呀,这事情都邪门了。”王通告诉众人,“那天晚上,他突然就听到衙门里传来惨叫声,随后有人呼救,一片大乱。”

旁边有几个随行的也点头,“当时衙门附近街面上的人都出来了,就看到一个丫鬟浑身是血跑出来,说是大夫人发疯了,然后就倒在血泊里了。”

“大夫人?”展昭想了想,好奇,“我看案情说是刘天的原配夫人突然发疯,半夜拿着刀出来见人就杀,杀了家中小妾还杀了与小妾正同房休息的刘天,随后又杀了几个丫鬟和几个府里的家将,等被衙役们包围之后她就抹脖子自杀了,是这么回事么?”

王通等人都点头,“我们也是听说的这个。”

庞煜比较八卦,边啃着包子边问,“知府大人那位原配干嘛突然发飙砍人?吃醋啊?”

“应该不会吧。”王通摇头,“知府大人是名门之后,书香门第的,平时性格温和。而且刘大人虽然家中是有四房妾侍,但是他风度翩翩人相貌也俊美,对几位夫人都很好,没听过闹纠纷或者家中妻妾吃醋的事啊。”

“唉。”庞吉幽幽地叹了口气,“女人么,不争风吃醋就不叫女人了。”

那几个做买卖的似乎也是家里有妻妾的,纷纷点头,觉得庞太师说得有道理。

包拯瞟了庞太师一眼,也幽幽地来了一句,“所以说,你可悠着点。”

太师斜了包拯一眼,“黑子,你咒我啊?”

包拯喝着茶干笑,“你家那位大夫人若是发起脾气来,那估计就不是杀几个小妾那么简单了,你可好自为之啊。”

庞太师又让他气得直喘气,庞煜给他爹揉胸口。

赵普问,“那刘天的大老婆会武功?”

几个买卖人都摇头,“应该不会吧,大家闺秀来的。”

众人彼此对视了一眼——大家闺秀能拿着刀杀了几十个人?给她几十只鸡她都未必能杀得光吧?果然有点问题啊。

“那之前一任的知府呢?”包拯问,“沈知府。”

“哦。”王通道,“沈知府那个其实也挺离奇的,他是被师爷勒死的。”

“师爷?”展昭愣了愣,好奇,“就那个筷子师爷?”

王通笑了,点头。

白玉堂不解,“筷子师爷?”

展昭啃着个包子点头,“那个师爷特别特别瘦,老头该有七十多岁了,胳膊比筷子粗点有限,我记得我小时候他那么瘦,后来长大了更瘦,所以大家都叫他筷子师爷。”

赵普皱眉,“那个沈知府呢?多胖多瘦?”

“沈知府是个胖老头。”展昭说着,不忘加了一句,“和庞太师差不多,年岁么,有个六十岁了吧?”

王通想了想,点点头,“差不多该有了,筷子师爷那个病弱啊,谁都不信他能掐死人。”

“这案子挺邪门啊。”欧阳不解,“一个筷子那么瘦的七十岁病弱老头,掐死了一个六十岁的胖老头?”

“那师爷呢?也自杀了么?”展昭问。

“师爷疯了。”王通皱着眉直摇头,“听说啊,整天在地牢里鬼哭狼嚎的,说什么‘不管他的事’,很多人都说他是被鬼迷了。”

展昭等人对视了一眼,两起案子都那么诡异,而且死的还都是同一个地方的知府,也难怪民间会有各种怪异传说了。

小六子给赵普他们捧来了新出锅的馄饨,凑到展昭身边,道,“展大哥,有件事情,说不定对你们查案子有用呢。”

展昭瞧着他,“什么事?”

“那个杀人的师爷和那位沈夫人,都在老鸦谷,被鸟屎拍到过。”小六子神神秘秘地说。

在座众人都想笑,倒是展昭摸着下巴皱着眉,“这样啊……”

等小六子走了,白玉堂问展昭,“被鸟屎拍了跟杀人有什么直接联系么?”

展昭轻轻“啧”了一声道,“老鸦谷有个传说,谁被老鸦谷里乌鸦的屎拍到,会走霉运的。”

众人听了都点头,那是,好端端被一坨鸟屎砸中,那可不是要倒霉么。

小四子拿着个包子喂霖夜火家的小狗,边问公孙,“爹爹为什么碰到鸟屎会倒霉,但是碰到狗屎会走运?大家都是屎来的。”

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