程美璐的话给了妹妹很大的鼓励。她这番话也不是说说而已，第二天，程美璐就一个人离开了，她在外面打工，供着妹妹上学。而程美娇也很争气，成绩一直名列前茅。每次收到姐姐寄回来的钱，她的心都在颤抖。因为她知道，这是姐姐很辛苦才赚来的。
上了高中后，学校里的同学去食堂吃饭，最少也会要一荤一素两样菜。但是程美娇每顿饭都是吃馒头，就着榨菜，喝自来水。就这样熬到了高考，她以优异的成绩过了二本线，距离一本也只是差了七分而已。但是在填报志愿的时候，程美娇放弃了大城市的一众高校，选择了离火市科技师范学院。
至于原因，程美娇自己做出了解释：“因为我姐在离火市，我想要离她近一些；再有……大城市的花销太贵了，我填志愿的时候，已经打听了每个学校食堂的价格，离火市科技师范学院是最便宜的。”
夏朗和韩笑两人不知道说什么才好。这个小姑娘就连填报志愿都要仔细对比食堂价格，这是一种令人难以想象的贫困。
上了大学后，程美娇一边打工一边读书，开销方面少了许多。甚至在大二那一年，程美璐生日的时候，她还攒钱买了一条裙子给姐姐。裙子不值钱，但这是程美娇长这么大第一次送姐姐礼物。因为这，程美璐还数落了妹妹一顿：“你现在还在上学，需要钱的地方多了，真的没必要浪费钱买这些。”
“后来呢，说说你姐姐的……工作吧……”夏朗斟酌了一下措辞。
“要不是新闻上那件事，我都不知道我姐……”她突然苦笑了一下，凄然说道，“原来我上学的钱都是她这么挣来的。当时家里人知道这事后，很生气，而且我们家的信息都被人发到了网上。亲戚们整天数落我们，我爸妈也受不了乡亲背后的指指点点，就离开了老家来到了离火市。我姐受不了压力，自杀了……我算是最好的一个。同学们不知道我的事情，最多见面也只是说一句这个人和我的名字就差了一个字。”
“程美璐有没有男朋友？”
程美娇表情疑惑。
“我指的是那种正常关系的男朋友。”
“我没有听她说过。不过我有一次在街上遇到我姐了，有个男的在她旁边。见到我走过来了，那个男的转身就走。我问我姐那人是不是我未来姐夫，她笑了一下，问我在学校里有没有交往男朋友。这事就这么过去了。”程美娇的语气很平和，她内心大概会以为那个男的只是一个普通的嫖客。
夏朗随后要来了程家父母的联系方式，不料两位老人却在医院里。原来，当初程父知道了大女儿的职业后，病情加重，还曾经喝农药自杀，好不容易救回来了。至于程母，身体也大不如前，需要坐轮椅，而她更是一副不配合的态度，不管警方怎么问，都不肯正面回答警察的问题。
她只是大声嚷着：“我没这样的女儿，你们不要问我。让程美娇给我送钱来，我没钱了！”随后，不管夏朗再怎么问，她都不肯说话。程父躺在了病床上，干瘪的嘴巴无力地翕动，想要说什么。可是招来的却是程母的两拳：“都怪你，养这样的闺女，丢人，丢人！！！”这两拳下去，吓坏了夏朗和韩笑，也看出了程母不是一般的老太太，这位不仅嘴毒，甚至可以说得上无情无义了。
以前不希望女儿读书，现在程美娇有了自己的事业，她反倒就知道伸手向程美娇要钱。
晚上，夏朗和陈妙言两人在商场里转着，想给不久后双方的老人见面准备一些礼物。陈妙言拿起了一盒燕窝仔细看了看，问夏朗：“这个好不好？”
“唔。”
“那这个呢？”
“嗯。”
“这个我觉得挺合适的诶，叔叔应该会喜欢吧？”
“哦。”
不管陈妙言说什么，夏朗的回答都是无精打采的。她无奈地说道：“夏大队长，拜托你有点儿精神气儿好不好？案子不顺，你也不要把这种心情带到明年吧？”
夏朗叹了口气：“不是一般不顺啊，本来都查到一些线索了，但是有一个关键的涉案人不肯配合。警方取证太难了。”
陈妙言做了一个深呼吸，放下了手里的东西，转而拉住了他的手就往外走：“那我们走吧。”“去哪儿，东西还没有买呢！”夏朗很惊讶。