乾隆转头看了眼自鸣钟，再看看桌案上的茶，已经凉了，扬声唤李玉奉茶：“不知不觉与你说了一个多时辰的话。朕好些日子，没说这么久的话了。”
乾隆端起茶，姿态从容，虽穿着一件银灰色的氅衣，灯光下容貌却异常俊朗，我目不转睛看着他，越看越觉得他长得太帅了。乾隆放下茶杯，抬眼看着我，嘴角微微一扬：“你不喝茶，这样看着朕做什么？”
感人心者，莫先乎情，莫始乎言，莫节乎声，莫深乎义，诗者，根情，苗言，华声，实义。’想着金川损兵折将，孝贤皇后离世，及满朝文武的不堪重用，已令乾隆劳神费力，若再为我而伤神，实在让人心疼，我起身跪到乾隆面前，乾隆一愣：“你这是做什么？”
我回道：“父亲年事已高，连孝贤皇后的差事都当不好，难免日后不会出更大的纰漏，臣妾请皇上准其归家。至于吉庆，请皇上彻查此案，若其无辜，还其清白，若其当真有罪，也不必顾其臣妾的面子。当按律治罪。”
乾隆睨了我半晌：“你能替旁人求情，怎么到了自己人面前，竟求朕按律治罪了？看来你比高晋还大公无私。你父亲之事，朕可以诏准，但是吉庆，则不行，别说吉庆无罪，即便有罪朕也不会重责，蕴著与高斌、张师载素有勾结，他们明是告吉庆，实则想看朕的笑话。朕偏不给他们这个机会。”
我伸手抱住乾隆大腿道：“岂是臣妾大公无私，只是皇上处处维护臣妾，臣妾不想皇上被人构陷徇私罢了，吉庆虽是家兄，但在臣妾心里如何与皇上相比，何况他若当真无辜，也可还他个清白。”
乾隆被我气乐了：“上一刻钟，你还是端庄懂事的皇妃模样，下一刻则成了惫懒之徒。朕明日便传旨令吉庆、蕴著回京对质。至于你父亲，回家颐养天年，俸银照就内务府支取。”一面说一面拉起我，嘴角含笑，我顿时看呆了。
次日蕴著奏折到，‘查两淮盐政吉庆，有无私产，未得确据，不敢隐忍欺蔽，亦不敢回护前参。附会虚诬。’
看蕴著奏折已非之前那么言之凿凿，乾隆更加认证了他是诬告，气不打一处来，命其细查密访，务必彻底清楚，自己从来办事，不肯依违迁就也，是就是，不是就是不是，否则蕴著就是欺君。看来蕴著已经进了自己的套出不来了。
接着乾隆给军机大臣拟了一道谕旨，大意是，已召令吉庆来京，让蕴著接旨后也即刻前来，二人面对面对质，把事情弄清。令蕴著此番进京，把案宗及人证物证一次带来，即不能带得人过多，而惊扰地方，亦不能今日说这个人证未到，回去提取，明儿说那个物证落在原籍了。总之到京后，不可以辗转提取。以致往返多延时日。总漕印务交顾琮暂行署理，两淮盐班员缺着高晋前往署理。