今年冬天的火神节是个没有火灵祭司的火神节。
宫廷上下为了这一年一度的盛典都忙开了，大家按照往年的惯例准备着火神仪式上要用的物品。而作为火神仪式首席祭司的人选，火神庙的祭司们一直没有定下来。
有人提议让火灵祭司的辅祭官充当此次仪式的首席祭司，也有人提议让霍布文将军担任首席祭司，毕竟大将军他曾是姆王朝拉姆的灵媒，论神性和实力他是最合适的人选。
自伊凡迪迦离开后，祭司团内部开始蠢蠢欲动。但凡有点儿实力的高阶祭司都死死盯着那个位置。
他们不想让霍布文参与进来。
他们担心大将军要是心血来潮又干回了老本行，那会让他们离那个渴望已久的位置更远。
为了阻挠霍布文回到神庙，他们只说要等伊凡迪迦回话。因为在火神节的仪式纳入筹备日的当天，他们已经用最快的鹰隼给火灵祭司捎了信，现在他们要做的就是等着他回话了。
海伦娜站在自己宫殿的一处花园里。
天渐渐凉了，可她不想待在室内。
从霍布文那里回来的这几日，海伦娜一直在思考霍布文的提议。
对她来说，嫁给姆十三皇子是件匪夷所思的事。
她对那位异国皇子全然不知。
如果他是那种宫廷里常见的目中无人的皇子，如果他是那种无理取闹、不可理喻的皇子，如果他是处处喜欢发号司令、残忍荒淫的皇子，她不敢保证自己哪天不会跟他同归于尽。
但反过来想，她母后曾经是希望她嫁给那位皇子的。
如果她现在真得嫁给了他，那她跟母后的关系能不能得到一点儿改善呢？
就算跟母后闹得有点儿僵，她还是割舍不下这份母女间的情谊。
她要跟那位皇子结婚吗？他会选择来白皖国吗？
如果他不来，她会把哥哥的情人一并带走，她会在姆大陆将那女人肚子里的孩子抚养长大，让他在有能力的一天回到白皖国，在白皖国的宫廷里得到他应得的地位。
海伦娜静默地站在花园里。
她想了很多，这些想法都是作为公主的她的所思所想，这里面没有她自己。
如果是她自己呢？她会做出怎样的选择？
她脑海里又一次浮现出了霍布文的声音。
［白皖国没有一项法令规定，女人不能继承王位。］
［如果有女人坐上那个位置，你跟太后是最合适的人选。］
［你比她更有优势，你是先王的女儿费尔兹的亲妹妹。］
猛然间，海伦娜感到后背一阵冰凉，就像天空出现了一双眼睛盯着她，为她内心那种大胆的想法而露出了审判的目光。
她顿时断了这个念头。
她怎么能这么想？她怎么能这么亵渎神明？
她喘息着，气息有些不稳。
“塔吉娅女官。”
她唤着那位离她不远的女官，那女官急忙上前。
“公主有何吩咐？”
“霍布文将军今天在哪儿？”
女官弯了弯腰，“回公主，听舒尔说，将军今天出去冬泳了。”