杨子晨离别“龙变”后，也不看什么道路，一直往前飞驰。两边都是参天古树，偶尔有一大瀑布写意在山壁上，飞禽走兽，目不暇接，就这样，杨子晨一路上追云戏水，饿了吃干粮，累了睡树杈，几天下来，经历了不少风霜，结实多了，搭配有致的五官多了一份男人特有的坚毅。
一天，杨子晨登高而眺，隐隐约约中他望见了一排古城墙，他不觉欢呼起来。他正要大步往前走时，突然在旁边小道的尽头飞出一匹快马，马上似乎拖着一个人，转眼就到眼前。
“扑”的一声，马上之人掉了下来，原来是一个老人，麻布阔袖，满头白发，双眼紧闭，脸上乌黑，明显有中毒的迹象，而那匹快马似乎不知道老人已经掉了下来，继续向前飞奔。
杨子晨正迟疑间，急促的马蹄声又从远处传来，他细细一听，起码有五匹。他对自己的听力大大惊讶，听到马蹄声不奇怪，竟然可以听出有几匹马。
其实这是很正常的，他的“无为心法”已经小有成就，不但听力、眼力、体力要比以前好出几倍，包括身体的感触能力和心灵的感知能力也已经相应大大提高。如果以后到了高层次，大自然一切的微妙细节都会一一清晰展现在他眼前，甚至包括浩瀚宇宙的点滴变化。
本来就有一副侠肝义胆的杨子晨也不多想，马上抱起老人往树林深处跑去，大约跑了一个时辰，脸不红气不喘，觉得应该可以摆脱追杀者了，于是就找了一个较幽静的山谷停了下来，轻轻放下老人。经过了一段山路颠簸，此时老人悠悠睁开双眼，满含感激之情。老人也不说话，只是微微点头，就独自打坐起来，杨子晨知道他在运功疗伤，此时最怕别人的打扰，于是默默在旁边护法。
过了约一炷香的时间，老人手护胸口一个咳嗽，吐出了一团黑血，脸色微微转红。老人勉强站了起来抱拳致谢，杨子晨赶紧把他扶住，关心道：“老前辈千万不要客气，此时保重身体要紧。刚才可是你的仇家？”
杨子晨也没什么江湖经验，其实此时是最忌打听这些事的，但是那老人反而觉得杨子晨单纯可爱，哈哈一笑，笑中充满了沧桑和苦楚，还有无限的无奈，道：“他们……他们都是我的下属，其中一个还是……本帮的副帮主，多年来胆肝相照，出生入死，想不到英雄一世，面对刀枪剑林眼都不眨一下，临了了，竟受不了妖女的迷惑，为夺我帮主之位，暗暗在我酒中下毒……”
在老人断断继续续地讲述中，杨子晨知道了这位老人就是太湖帮帮主谢天龙，武功已臻上乘，以一招绝招“九龙飞天”闻名江湖。太湖帮是江湖三大水上霸王之一，主要控制内陆的湖泊，包括湖泊边的主要城镇，已经建帮两百余年，近年来在谢天龙以及他几个爱徒的打拼下，更是如日中天，大有赶超“长江帮”“黄河帮”的势头。
长江帮主要控制长江流域，黄河帮主要控制黄河流域，它们三大水上帮派表面上井水不犯河水，私下里明争暗斗已经多年。当跟随他多年的余副帮主突然娶妻的时候，谢帮主就觉得此事似有不妥，但有找不出什么证据，只能私下让徒弟们好好观察这个副帮主夫人。
这个副帮主夫人姓李，名艳秋，却美而不艳，每个动作都非常好看，迷人。她的这种迷人不是万种风情下的烟视媚行，妖荡形态，而是清丽脱俗中的含蓄，这就把她的吸引力大大提升到了一般美女无法企及的境界了。这种境界似乎是天生的似乎是修行来的，到底个中滋味如何，也许暂时只有这位余副帮主自己可以体会到。
如果谢帮主百年之后，可以继承帮主大位的，有两个人选，一个就是德高望重的或说位高权重的余副帮主，一个应该是谢帮主的爱徒之一，欧阳飞雪。欧阳飞雪虽是女流之辈，却也落落大方，武功已得谢帮主真传，一套“飞雪剑法”映衬着她赛过冰雪的嫩白肌肤，让男人心动，让女人艳羡！她善于排兵布阵，组织群战，在几次大战役中，立下了赫赫战功，深得人心。
谢帮主年事已高，渐渐力不从心，似乎有意要把帮主之位传爱徒欧阳飞雪。余副帮主有所察觉后，在夫人李艳秋的唆使下，终于找机会对谢帮主下手了……
“少侠，你师从何人？”谢帮主大概讲了事情的原委后，问起了杨子晨的师傅，他被杨子晨抱起的时刻，虽然全身乏力，意识却是清醒的，他有点惊讶地感到杨子晨年纪轻轻，武功已经登堂入室，假以时日，必成大器。
“我……”杨子晨一时语塞，“我从一本古书学的。”
谢帮主笑了笑，也不在意，因为在当时行走江湖不愿提起师门的也不在少数。虽然他和杨子晨初次见面，接触不多，但他却真实地感受到杨子晨的真诚实在，亲切可信。人世间就是如此，有些人你刚认识，却觉得已经非常熟悉；有些人你认识了很多很多，却依然陌生。
此时，残阳似血，挥洒在山谷里，似乎在诉说着人生的真谛。
谢帮主心里非常清楚，现在即使江湖人人称颂的天下第一神医“医鬼”在此，自己也已经回天无力了。自己喝下去的是一种叫“天红散”的毒，此毒乃是多种毒物混合而成，却无色无味。在几十年前听说就已经失传了，想不到余大庆手中竟有此毒药，不用说他心中也清楚，这肯定是李艳秋的杰作。
想到李艳秋，谢帮主心中颤了颤，此女子的身份极为诡秘，他让几个弟子查了很多，依然一无所获。会是长江帮派来的奸细，还是黄河帮的卧底呢，或者……
“谢帮主，你感觉怎么样，要不我们先进城找个大夫？”杨子晨看谢帮主呆呆的神情，以为毒性又发作，关切之心溢于言表。
谢帮主一阵感动，知道自己正是回光返照的时刻，老天爷对自己也不薄了，能在这个时候让自己遇见一块怀着赤诚之心的璞玉。
“子晨，你先跪下。”谢帮主沉吟一会，正容道。
杨子晨也不犹豫，心想老前辈让我跪就跪一会，也没什么大不了的。
“杨子晨接令，从即日起，你就是我太湖帮第八任帮主，希望你能带领好本帮上下数千弟子，继续将本帮发扬光大！”谢帮主说完，从怀里掏出一块朴实无华的令牌放在杨子晨的手中。
杨子晨先是一惊鄂，然后忙推辞说：“老前辈，使不得，使不得，我何德何能……”
谢帮主说：“子晨，切勿推辞，我……我已经活不过两个时辰了，你如不接受，我死不瞑目啊！”谢帮主心中一急，又吐了 一口血，用力呼吸着。
杨子晨虽然看多了临危受命的小说情节，可是自己毕竟是第一次遇上，看着谢帮主认真的神情，咬一咬牙，点了点头，心想：等我找到欧阳飞雪，把帮主之位传给她便是了。
谢帮主看见杨子晨接过令牌，露出了欣慰的笑容，继续道：“此令牌乃帮中信物，见令牌如见帮主。但是拥有此令牌的未必可继任本帮帮主，也就是说，本帮的唯一信物不是令牌，而是经过本帮历代帮主千锤百炼的武林绝学‘九龙飞天’。知道这个秘密的只有本帮的三个长老，此三位长老都是世外高人，只在本帮生死攸关的时候出现。你要接任本帮帮主一定要找齐三位长老，并在帮众前展示此绝学，切记，切记。”
谢帮主抹去嘴角的血丝，勉强站了起来，开始教杨子晨“九龙飞天”了。此绝学虽然只有一招，却有九种大变化，八十一种小变化，学会后可以徒手任意破去各种兵器，并在最后的时刻，能飞翔在高空寻觅敌人的破绽，一击功成。
谢帮主先让杨子晨背熟了口诀，但是在教招式的时候发现，杨子晨一点轻功都不会，谢帮主甚是疑惑，怎么有那样的师傅，竟然可以不教徒弟轻功的，难道他真是无师自通的。但是他也不多问，着手教杨子晨如何在空中提气，运气，借气。杨子晨一点即通，一会功夫已经学得有模有样了，谢帮主开怀笑了起来，自己学“龙飞”这种轻功时，起码用了一年的时间，而现在这位年轻人竟然一学即会，难道真是上天赐给我太湖帮的吗！
谢帮主知道时间不多了，赶紧演练起“九龙飞天”，演示完毕后，他缓了一口气，慢慢地说：“此招的总要领是，无意胜有意。”我愚钝，修炼的几十年还没有参透，以后只能靠你自己在实战中慢慢体会了。听说除了首任帮主以外，只有本帮第五任的洪帮主能够参透，可以达到御剑飞行，杀敌于眨眼之间，百丈之外。
接下来谢帮主又交代了太湖帮的总坛所在，还有三十六处分舵的秘密地点以及接头暗号，并且说他已经有三个徒弟，大徒弟萧阳，擅长大刀，二徒弟东方雄，擅长暗器，三徒弟就是欧阳飞雪。欧阳飞雪最小，方二十二，武功修为却是最高。