“我从没想过会有这一天。”看着缓缓从自己的头上飞过的飞马级强袭登陆舰，埃米尔拄着金属杆临时制成的拐杖，仰着脖子，死死得盯着头顶的那片阴影。
一艘，两艘，三艘……一共十八艘飞马级强袭登陆舰组成的金属云让底下的UNSC土包子陷入了长时间的呆滞中。惊人的长度，庞大的身躯，相当的数量，银河帝国的战争机器以最直观的方式展现在了UNSC，这个进入宇宙时代不久，便遭到严重打击的新兴文明面前。
“它们能带多少人？”凯瑟琳轻声的问道，但并没有人给她回答，也许是因为她在提出问题的同时并没有回头看向某人，所以大家可能认为她是在自言自语。
“不知道凯斯舰长和卡特中校会和他们会谈成什么样？”
“不管他们谈成什么样，我们很快就可以回家了，他们会接手这里的一切的。”科塔娜双手交叉环抱于胸前，只是她的声音听上去有些哀怨，一点儿也不像平时的她。
“那不是正好，我们马上就可以回家了，回到我们朝思暮想的地球。”诺曼的声音有些古怪，这家伙自从得知他们将要被银河帝国“遣返”回地球后就一直闷闷不乐。现在看见了负责遣返的人，他的心里就更难过了。
“伙计们，你们不觉得我们正在被边缘化吗？明明我们才是这场战争的主角呀！”强恩有些受不了了，他拿开望远镜，对着一群魂不守舍的队友大喊道。这要是在平时，这种会暴露位置的行为一定会受到严惩，但现在，却没有人有心思来管些事。
“冷静些，强恩。”乔治无奈的拍了拍强恩的肩膀，众人对此也都习以为常了，这个沉默的老好人似乎一直在客串队伍的心理医生。
“我知道大家的心里都不怎么好受，但是……”乔治和强恩看着一直呆望着移动的金属云的众人，一时也不知道该说什么好。确实，自从看见外太空的那场舰队战后，很多人都被银河帝国碾压式的攻击气魄所压制。俗话说得好，天塌下来有个子高的顶着，现在来了一个泰坦巨人，摆明了车马要来当擎天之柱，自己还那么拼命干啥？
抱着这种心理，一部分UNSC的战士纷纷出现了厌战一类的消极情绪，再加上之前的惨烈战斗，让他们在这个时候更加心安理得的偷起懒来。但这也让包括诺曼在内的UNSC中高级指战员十分不满，在他们眼里，就算要把这个环带的归属权交给银河帝国，他们也得从银河帝国那里抠出点东西来补偿一下吧。而想要多拿点儿补偿，就要多出点儿力，多拿些东西，这样在战后的谈判桌上，UNSC才能拥有更多的筹码。
还好，这只是一小部分人的想法，其他的UNSC的战士对银河帝国的看法，更多的是和诺曼一样，觉得他们和星盟可能会有不同，但都是需要防范的外星人。尤其是现在，银河帝国一登场就准备将属于UNSC的开拓权夺走，这种红果果的掠夺行径给他们留下了极深的负面印象。当然，UNSC的人也都主动忽略了他们自己也是外来者这一点。
“有什么问题吗？”正当众人一筹莫展之际，他们听到了久违的士官长的声音。回头一瞧，士官长正扛着一堆枪械缓缓的向他们走来。长短不一的武器在月光的映衬下像是套上了一圈乳白色的光晕，充满杀戮特性的战争机器此时却表现得像个艺术品一样令人着迷。
“士官长，你这是……”特立独行的士官长吸引了很多人的注意，他们愣愣的看着这个在战场上叱咤风云的英雄人物从自己身边慢慢走过，望着那结实可靠的高大背影，所有人都百感交集。
“我从来没收到银河帝国已经彻底打败星盟的消息，他们只是取得了一次战役的胜利。”熟悉的头盔下，传来士官长沉稳的声音，他走过他自己放下的武器堆，同样看向银河帝国的着陆点。
在那里，飞马级强袭登陆舰的身影已经快看不见了，第一波登陆舰已经全部着陆，并开始释放搭载的登陆部队。虽然相距甚远，但士官长隐约可以听见远处大规模登陆部队登陆时的嘈杂声。又过了一会儿，三三两两的钛式战机的身影出现在了天空中，独有的引擎轰鸣声宣告着这片天空的所有权已经易主。
“战争还没有结束，敌人还没有被消灭。”
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“让那些技工机器人快动起来！我们要在明天中午前建好第一道防护墙！”
“安置好那些自动防御炮台，我们的涡轮激光炮台今晚是无法安装好的，只能先靠它们顶着了。”
“听说了吗？我们所在的这个东西，它的历史比我们人类的发展史还要长！它的建造者曾经是这个世界最强大的文明！”
“任务简报上可没说这些家伙是生是死，你说我们会不会在这儿碰到他们？”
“碰上了又能怎么样？现在我们在这里差不多有一个集团军的兵力，他们要是敢来捣乱，来一个杀一个，来十个杀五双！”
“别这么说，能造出这种巨型人造天体的种族一定不是普通货色，没收到最高舰队司令部的命令吗？二级警戒状态！营地全封闭管理，禁止任何人直接暴露在外部环境下，必须要穿外部套装。”
“而且进入营地前还要进行全身消毒。”
“为什么我觉得我们不是来打仗的，而是来应对生化扩散的呢？”
“这是上级的命令，除了舰队司令部的那些大人物，没人知道这到底是为什么。”
“嘿，快看啊，我们有新伙伴了！”
“啪嗒啪嗒……”在银河帝国登陆部队忙碌的营地里，有三个人，不，准确的说是两个人，显得格格不入。因为帝国士兵们都穿着自己的套装，把自己包裹的严严实实的，大家一般都靠套装内部的通讯系统互相联络。但这两人，一个穿了外部装甲，但明显不是帝国的风格，另一个干脆就穿了一身常服，而且款式也绝对不是帝国的制式军装。
“看来你的同伴们都很……很好奇。”从一进营地起，卡特和凯斯就体会到了萨哈维刚登上秋风之墩号时的窘迫感，无数双眼睛或明或暗的盯着你，周围的人三三两两的聚在一起对你指指点点，不知道在议论什么。更令两人感到不安的是，周围所有的人都和萨哈维一样穿着类似的战斗套装，根本看不到他们的面部表情，只能看到一片漆黑的面罩。这感觉，有股说不出的诡异。
“他们是好奇而已，没有别的什么意思。”萨哈维对此则不以为意，他很自然的和路上不知名的同伴打招呼。其实，在其他帝国士兵的眼里，萨哈维也是一个关注点，因为和其他人干净整洁，光洁如新的套装比起来，萨哈维的套装实在是太脏了，之前激烈战斗的痕迹就算是套装自带的清洁装置也无法彻底抹除。
“我们的目的地是哪里？莫里斯上将也在那里吗？”在宛如建筑工地里的营地中绕了一大圈后，深深的体会了一把动物园中大猩猩的感受的凯斯舰长实在有些吃不消，被一群看不见表情的“机器人”围观的情形令他很是尴尬。卡特倒是还好，因为他也属于“无面党”，别人也看不见他的脸。
“是的，准确的说是莫里斯上将的全息影像，作为特遣舰队的司令官，不出预料的话，他现在应该和舰队待在一起。”负责带路的萨哈维心里很清楚自己的目的地的位置，刚刚更新的套装内的地图上清晰的标出了通讯塔的所在地，他之所以带着两人兜了那么大一个圈子，完全是为了避开某些敏感地点，比如重型载具整备中心、机甲整备中心、空军指挥中心。
这些重要地点虽然还没有建设完毕，但它们的模块已经完全展开，缺得只是后期的拼接，而且，停放在它们周围的机甲和战机也不是模型道具。这些东西没有明确的指示，还是暂时不要让UNSC的人看到了吧，即使他们刚才还和自己并肩作战。
“看，就是那里了。”终于绕到了目的地的三人在心中都松了一口气，不过，眼前的场景让凯斯和卡特有些无语，所谓的通讯塔在外形上像是一个放大了的高压电线架，只不过上面除了天线外，还有供人行走和工作的平台和金属梯而已。
“你们不用电梯的吗？”走在简陋的金属梯上，卡特忍不住抱怨道，虽然露天的工作环境可以适当的陶冶一些心情，但在未来科幻作品中出现这种古老的四处漏风式全金属支架还是有点儿让他接受不了。
“拜托，我们才刚刚登陆，哪儿有那么多时间去建造完整的通讯塔？不好意思，借过。”萨哈维随意地答道，其实他撒谎了。银河帝国的模块化建筑方式可以在最短的时间内完成一个前进基地的建设，修建一座通讯塔这种类型的中小型建筑用不了三个小时。
事实上，第一眼见到这座通讯塔的萨哈维也被震惊到了，因为面前的这东西实在是太简陋了！简陋到他根本不相信这就是集帝国尖端通讯技术于一体的通讯塔。但既然上面是这么安排的，他也不好多说什么，照做就是。