杜沧浪尴尬地看看主家，干咳两声道：“林老爷，时候也不早了，还请尊驾早些休息吧。”
老林本打算还叫如玉姑娘来伺候他，只要把先生服侍得高兴了，对宝贝儿子的功课辅导肯定极其上心，只是这兔崽子含沙射影地说了那么一句话，竟是不好行贿了。
两个油腻老男人只得打消了满脑子的绮念，老老实实各自回房安寝去了。
“这杰儿跟以前似乎不太一样了，怎么都有些奇怪。但是声音外形是完全一致的啊，管他呢，好容易熬得出息了，现在这样父慈子孝的多好！”林守勤疲倦而欣慰地往回踱着步，几个小厮也是哈欠连天地跟在后面。
回到住处，只见林夫人冷着脸坐在床边，老林心里不禁有些发抖，早晨歌姬离开时明明把床铺都整理齐整了，万万不会疏漏什么下来，难道母老虎发现了什么长发或者金钗之类的……
“林守勤！你干的好事！”林夫人的三角眼突然大了一号，声音更是如雷贯耳，她猛然一拍床铺！
林守勤按捺住心底的慌张，他倒不是怕老婆，只是害怕吵闹，年纪大了，禁不起一惊一乍的。他强行镇定下来：“夫人，咋了？我一直在陪杰儿读书呢，这孩子突然改好了，真是活菩萨显灵呢！”
林夫人露出哭笑不得的模样，怒喝道：“好个P啊！人家周家要退婚了！都怪你这老东西，一言不合就要揍咱家杰儿，这孩子活活地给你揍傻了！现在是臭名远扬！”
林秀才不禁一皱眉，他最讨厌老婆的一点就是满口粗话，完全不似大家闺秀出身，不过夫人刚才并不是提到歌姬之事，心便放下了一大半。
“是谁这么嘴大，把杰儿愚笨的事情给透露出去了？明儿仔细审审，看是哪个奴才嘴巴太敞……”他敷衍着，只想赶紧洗洗睡了。
不想太太不依不饶，擂床如鼓，一边扯着嗓子骂道：“你当着全府上下的面，打过我们杰儿多少次了？丢人现眼的都怪你呀！”
“这真是中了邪了……夫人你低声点儿，大晚上的，不要让下人听了笑话，明天我带着杰儿去周府登门拜访，包你儿媳妇跑不了，可好？”林老爷没想到苦读一天书，回来还要受黄脸婆迎头暴击，勉强对付着，赶紧去洗漱去了。
林夫人昨天回娘家，她家住在夫子庙老门东一带，跟夫家也算不得太远，但是太太出行必须坐轿，回家后还得跟娘家人絮叨许多闲话，半天根本不够消耗的，轿夫只得在夫人家随便打了个地铺，耗到第二天上午，林夫人正打算要走，却见结下娃娃亲的周夫人亲自登门来了。
周家是盐商发迹，攒了不少家私，家里却只有一个独生女儿，看得如同命根子一般。林老爷见多识广，生意场上忽悠得周家跟他结了娃娃亲，那林杰小的时候长得粉妆玉琢一般，简直比年画上的娃娃还要好看三分，不由得女人们不动心，周家便贸然答应了下来。
可是等两边孩子渐渐大了，却听到左邻右舍风言风语的说林家的大公子似乎颇为痴呆……
周夫人打扮得齐齐整整地走了进来，虽然已是半老徐娘，裙边飘带上还是系了好几个银铃，随着呛人的脂粉香，“叮叮当当”地衬托着老牡丹花驾到。
盐商周廷山的夫人手底下几个丫鬟仆妇紧跟身后，拿着太太的手绢、汗巾子、粉盒、茶壶、耳挖、牙剔子，两个俏丽的丫头简直跟穷人家小姐穿戴得差不多。
老太太慌忙命令下人摆上果盒，里面放上瓜子花生还有各色果品。她不像女儿林夫人那般长于交际，便不再出面。
林夫人脸上堆上浓得化不开的笑容，问道：“亲家母如何知道我在这边？听到周夫人来了，我本打算回府的，就赶紧留了下来，就怕来不及跟妹妹说话呢。”
周夫人扶着仆妇的手，缓缓地坐了下来，她很少走路，这稍微一动步就跟50米赛跑过后一般，丰润的圆脸也变得通红，她接过自己带的丫头奉上来的小茶壶，闷了一口才娇声娇气地说：“姐姐，你能来老门东，这左邻右舍可都知道了，我能不来看望姐姐吗？哈哈哈……”
林夫人陪着干笑了几声，她隐隐嗅到对方来意不善。
“姐姐，有一件事不知当讲不当讲，我女儿婉清最近染了一种病症……虽不是很凶险，可相面的先生说，这几年都不宜婚配……”周夫人困难地说着谎话。
林夫人将茶杯重重地放在桌上，茶水立即溅了出来，吓得身后的老妈子一哆嗦。她瞪大了三角眼，冷笑道：“亲家母，这两个娃儿打三岁就定下了娃娃亲，这都十几年下来了，你们家16岁的大姑娘，还要拖上三四年再婚配吗？”
周夫人可不是什么省油的灯，看看对方也只带了几个丫鬟仆妇，还没有自己的人多，便慢条斯理地用手帕子抹了抹嘴角，嫣然一笑道：“姐姐何须动怒呢，婉清自己也说了，不能平白耽误了你家公子的前程……”
怎奈林夫人是张飞的心肠，片刻也忍耐不得的，她声音又高了八度，叫喊道：“大妹子！这十几年我林家送上的厚礼还少吗？算起来彩礼钱都够了！眼下应该操办婚事才对，怎么还推三阻四的？我看令爱没病！”
“有病！”