这座宅子里唯一缺少的就是人,不管是仆役还是侍女一个不见,徐乐倒不是需要人伺候,只不过这种反常,就像这座城池其他的情况一样,处处透着阴森诡异,越来越像一座鬼城。
“析骨而炊,易子而食……”
房间内,徐乐沉吟良久,终于说出了这八个字。房间里除他之外,便是韩家兄弟以及步离。三人听到这话,也都默然不语。他们的洞察力都不差,这城中的异常哪里逃得过他们法眼,至于发生了什么,不用说也能猜出大概。大家的脑子都够用,对于这个世道也没有幻想。从王世充向李渊求救开始,就预感到洛阳的情况不妙。不过即便是徐乐,也没想到洛阳竟然是这等模样。堂堂大隋东都,且没有直面过战火,怎会如此残破?
历朝历代情况不同,大家的境遇也自然无法相提并论,不过总体上有个共识。越是靠近腹心,日子就越好过,若是生在边地,死活就得看老天爷脸色,住的地方离塞上越近,就越活得不像人,至于那些真正生活在草原上的,就根本不能算是人。是以在场众人,都对腹心地区有过幻想,憧憬过东都繁华江南风景。
虽说随着年龄增长见识增加,知道少年时的想法未必可靠,但总归还是相信,中原之地肯定比边地富庶。直到他们入城之后,这份幻想才宣告破灭。这东都已经是一副人间炼狱模样,再这么下去不用李密发兵攻打,洛阳也会变成一座死城。
小六皱着眉头说道:“乐郎君,我们什么事都听你吩咐,就算让我们现在去和瓦岗军拼命也没关系。但是有一句话我要说在前头,吃人肉的事我可不干。”
韩约瞪了兄弟一眼,“乱嚷嚷什么?哪个让你吃人肉了?万事有乐郎君吩咐,你别添乱。”
小六不服气地哼了一声,步离在旁没说话,但是大眼睛忽闪忽闪,眼神里流露出的态度也很明确:不吃人肉。
别看她被叫做小狼女,可毕竟是人不是狼。哪怕当年在狼群里生活的时候,也是吃的羊肉而不是人肉。被罗敦收养后,更是被当成掌上明珠呵护,虽说碍于条件所限,吃喝用度不能和中原的名门望族相比,但也没让她吃过人肉。步离胆子大敢杀人,并不意味着她敢吃人。要是别人倒也罢了,大不了拔出匕首开打或是撒腿就跑,徐乐却是她既不能抗拒又无法逃离的人,如果乐郎君让自己吃人肉又该怎么办?既然想不到办法,就只好央求他,让他别这么做了。
以人肉充当军粮的事情并不稀奇,尤其是乱世之中更是常见。汉末群雄逐鹿时,曹孟德与袁绍对峙于官渡,程昱便以人肉为军粮送抵前线。到了南北朝的时候,这种事就更是司空见惯,把人叫做两脚羊,还根据男女老少起了不同的名字用以指代。
人的道德往往要屈服于现实,兵火连结民不聊生,不单是秩序的崩坏,更是物资的匮乏。青壮都被拉去当兵,田地里就没了耕种的农夫。这种情况持续多年,再好的良田也会荒芜。再加上水利失修民政废弛,自然也就没了粮食收入。单纯靠武力催逼,不可能凭空变出粮食。是以人肉就成了必然的选择。
不过现实贵现实,接受与否又是另一回事。也不光是韩约等人,就是徐乐自己也无法接受以人为食的生活。自己带着徐家闾乡亲走出家乡转战天下,是要给大家找一条活路,让人们活得风光而不是把他们变成野兽。如果真的让大家仰人肉为食的地步,那还不如反了他娘的,自己去当山大王来得痛快。
由于信息交流不畅,在决定来洛阳的时候,并不知道这边的情形居然如此恶劣。本想是让大家能够衣食无缺不至于仰人鼻息,没想到反倒是自入绝地。
大丈夫举手不回,既然来了说什么都没用。再怨天尤人没得让人看不起,唯今之计,就是给自己定下一个底线:绝不吃人肉。如果王世充真的只能以人肉为军食,自己就只能带兵出奔,给部下另寻一条出路。这是自己的底线所在,没得商量!
就在徐乐刚刚做出决断之时,负责玄甲骑全军粮草供应的行军司马仲铁臂,正带着一队人马走出军营,与洛阳方面前来送粮草的人接洽。王世充招待的甚是殷勤,大军刚刚入城,第一批的粮草便送到了。
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