汴梁楚军从明溪河两岸撤出，往确山、真阳两城收缩，这是楚山早就预料中的事情。因此对徐怀来说，也就是绷了小半年的神经可以稍稍松懈下来，在温熙暖阳下舒舒服服的泡个热水澡，叫柳琼儿帮他将一身污垢洗净。柳琼儿忙碌了半天，将徐怀身上的泥垢擦净，春日暖融，身上裙裳原本就轻薄，沾水贴在纤盈的腰胯上，玉色隐露。徐怀泼水过去，叫裙裳湿透，腰|臀曲线毕露，说不出的丰腴诱人。柳琼儿伸手打了徐怀两下，见徐怀伸手要将她拽入木盆里，连忙求饶：“这水又脏又臭，你饶了我，赶紧起来，待换一盆清水，帮你再冲洗干净！”“你所着衣裳也都湿尽，待换清水，与我一起来洗一洗！”徐怀拽住柳琼儿柔腻小手不放，死缠烂打说道。柳琼儿见徐怀死皮赖脸的样子，还抓住她的小手直往水下按，拿他没有办法，只得吩咐仆妇在屋里另置木盆烧热水倒进去；她还没有大胆到与徐怀在院中日头下合浴。徐怀与柳琼儿合浴尽过兴致，便在柳琼儿满是馨香的卧房里睡去，算是难得给自己放一个假；日常之时，自史轸、徐武碛、徐武江、苏老常等人打理军政，也无需他操心太多。汴梁楚军从明溪河两岸撤走，对楚山众人来说，是意料之中的事情，很多事情都是按部就班的去做。消息传到襄阳，却是难得的大捷。周鹤、高纯年、吴文澈、顾蕃等人作为士臣领袖，对徐怀及楚山众人始终都没有多好的观感，但得知岳海楼从淮上撤军的消息，也是一并兴奋的赶到宫中，给建继帝传报喜讯。“还是靖胜侯能当重任，不负期许！”赵湍听到敌军从淮上撤退喜讯，也是激动得难以自已，看向周鹤、高纯年等人说道，“诸公替朕好好想想，朕当如何赏赐靖胜侯，以慰其功！”从去年入冬之后，赤扈人再一次发动攻势，陕西高峻阳、顾继迁两部人马，被迫撤到渭水以南，依秦岭北麓的城寨对抗凶悍虏兵，此时渭水以北的陕西大部，包括京兆府在内，都已陷落敌手。杨麟率部增援河洛，接替巩县、偃师二城防务，使得郑怀忠得以集结精锐兵马增援平陆。河洛方面，虽然巩县、平陆两城都没有丢失，但敌军已在两城修筑坚固营垒，填以数以万计的健锐兵卒，大造投石机，日以继夜轰砸城墙，使得两城残破不堪，伤亡也相当惨重。敌军一日不从平陆、巩县城下撤走，河洛形势就一日不能叫人安心。淮南，虽说赤扈东路平燕军主力最终撤回到北岸，但这并非淮王府军战斗力多强，实是淮水冰封期太短，令平燕军不敢在淮南滞留。淮王府大将韩时良原先率部固守泗州城，打退燕蓟降附军多次进攻，斩获不少战绩，但淮王赵观担忧泗州孤悬淮水以北，倘若遭受到围困，会使淮王府麾下不多的精锐战力受到重创，二月下旬就下令韩时良率部放弃泗州城，撤到淮水南岸。赤扈人意识到江淮乃水泽之地，骑兵进退不便，此时已于徐州、汝阴搜罗工匠、打造战船、操练水军。待其水军有成，势必会再度威胁淮南。目前确凿以硬实力逼退敌军者，仅有楚山。还是在宣威军溃灭之后，楚山确保了淮上防线岿然未动。而整个淮上防线，乃是襄阳最根本的藩屏，赵湍与殿中诸公都难以想象淮上防线倘若被敌军撕开，他们要如何应对。“江东转运使年前着人献来千匹绫罗，陛下一直都舍不得用，或可赏楚山之功！”周鹤奏道。“就一千匹绫罗，皆非显得朕太小家子气了！”赵湍哈哈笑道，“靖胜侯非奢侈之人，可以少赏点，但楚山那么多将士浴血奋战于前垒，襄阳再窘迫，也不能叫他们寒心，诸公想办法，看能不能凑出二十万贯银钱，着靖胜侯论功行赏！”见建继帝神色坚定，周鹤等人皆呼：“陛下圣明！”淮南、河洛、陕西战事胶着，不容乐观，但还不至于直接威胁到襄阳；此时敌军从淮上撤军，众人总算能睡几天安稳觉，众人也都觉得襄阳虽说窘迫，确实不能太小家子气了。刘衍守舞阳虽说没有遭遇大战、恶战，但作为淮上防线的主将之一，没有功劳也有苦劳，功赏钱酌情递减一些，却不可以没有。当下商议由武威郡主赵翼代表襄阳前往楚山宣旨分赏，诸公便起身告退。襄阳皇宫是在原监司府邸基础上改建，格局狭小，不足汴梁皇宫十之一二。走出皇宫比寻常城寨还要略小的宫门，乃是一条仅百余步长的甬道，往前则是枢府大院。周鹤身为宰执，位在胡楷、高纯年、赵翼、吴文澈等人之上，居首走在甬道之中。宿道两侧乃是宿卫墩台，城墙高耸，使得甬道显得狭仄，日头西斜，温熙阳光照亮一片城墙，却使得行走于甬道之中的众人在阴影时，显得脸容黯淡。周鹤突然停下步伐，众人都疑惑的朝他看过去。“河陕此时已难说自安，淮上虽然熬过这个冬季，但后续敌军继续往汝颍聚集而来，陛下在襄阳也难安宁啊，”周鹤沉吟稍许，转过身来，看向高纯年、胡楷、吴文澈、赵翼、朱沆、许蔚、文横岳等人说道，“这个冬天，陛下日夜操劳，已削瘦太多了，以襄阳为都，或许不是长久之计啊！”众人面面相觑，有些不知道怎么接周鹤的话。襄阳距离直接临敌的舞阳城仅四百里。即便是胡楷、朱沆、许蔚、文横岳等人，并不支持迁都，却也无法否认这点距离，是远远谈不上有战略纵深的。一旦舞阳被破，南阳受敌，襄阳形势就可以拿危在旦夕来影响。这个冬季，众人心绪难宁，主要还是担心淮上防线一旦被虏兵撕开，左右宣武军很难守住第二道防线，虏兵就随时有可能直接杀至襄阳（樊城）城下。“襄阳居天下之中，联络江淮、河洛、陕西，此时河洛、陕西酣斗正烈，我等妄动南迁，恐怕河洛、陕西将卒军心难定啊！”胡楷微微感慨道。他不是不知道赤扈大军直逼淮上，襄阳到淮上之间的战略纵深太浅，但此时陕西、河洛还能勉强支撑住，不仅仅是以襄阳为中枢，兵马、物资调集便捷，同时也督促诸将卒坚守前垒城池血战不退。倘若弃襄阳而南迁，且不说这会给物资、兵马调度带来诸多不便，单就对军心士气的影响，就很难顾料。“当然不会立时就着手迁都，但胡相不觉得我们此时要有两手准备，以防不测吗？”周鹤眯起老眼，看着胡楷沉吟说道，“这个不测，不仅仅是淮上有没有可能守住，还要考虑淮南啊……”胡楷沉默无语，他虽然不主张轻举妄动以伤军心士气，但又不得不承认周鹤的担忧是有道理的。说到底还是淮王府军不能叫大家放心。倘若淮王府军不能守住淮水中下游，十万兵马一溃千里，赤扈骑兵渡过淮水，尽夜之间便能饮大江北岸，到时候将直接威胁江南两浙，令江浙动荡不休。而此时襄阳所能筹得的钱粮，有半数以上，乃是江南东路、江南西路及两浙路供给。而此时在江淮之间，除了淮王府军守卫淮水中下游外，再没有一支能叫人稍稍放下心的兵马镇守；而往南才是大越真正的腹地。见胡楷及许蔚、文横岳等人都沉默不语，周鹤朝钱尚端看过去，说道：“诸公意思，钱郎君应该明白了吧？陛下跟前，还要钱郎君旁敲侧击先提个醒啊！”钱尚端虽然在朝堂的地位不如周鹤、胡楷、高纯年等人，论血脉之亲也不及武威郡王赵翼及朱沆，但建继帝受封景王韬光养晦期间就追随左右，他才算是建继帝身边真正的近臣。建继帝脾气有其刚硬的一面，诸相很多事情都着钱尚端先在建继帝那里打个铺垫。钱尚端朝左右看看，见众人没有谁有反对之意，便朝周鹤点点头，表示他记在心底。周鹤又朝赵翼拱手，说道：“陛下颇为信服靖胜侯，郡王前往楚山劳军，或许问一问靖胜侯对这事有什么见解……”泽雨轩 zeyuxuan.cc
