“真香！真香啊……”张聪嚼着生米，嘴里喃喃叫着，眼泪都快出来了。张聪虽然已经是大头目了，至少能保证自己及家小饿不着，但每日都是鱼虾加起野菜熬煮鱼粥，针眼大小的盐粒都舍不得放几颗，吃下去除了满嘴的鱼腥气，哪有什么美味可言？再者，长期缺盐少味，浑身没有什么气力，手脚都浮肿得厉害，现在抓了一小把糙米塞嘴里嚼着，又拿手指沾着盐粒子吮吸，便觉人间至味莫过如此。“都说荆湖米好，南下逾四年，之前偶尔能吃些发霉发烂的都觉得美味，这时才真正尝到荆湖良米，果真名不虚传啊……”年逾四旬的江雄，此时笑得像个孩子，直夸这糙米香美。在夜色里，借着火把的照明，看着一袋袋糙米卸下船，连夜背进寨子里的仓房里，张聪、江雄等人都激动得难以自已。一千袋糙米，省吃俭用，都足够供全寨这么多老少吃上三四个月了；那大半年都没有怎么见过的盐粒子，比白哗哗的雪花银都要耀人眼睛——随着官府封锁日益严厉，原本就不产盐卤的洞庭湖基本上连私盐都没有办法走贩进来，偶尔会漏一点进来，也都是天价。虽说尽可能借夜色掩护，但不可能完全做到不漏半点风声，特别还是率领数百精壮将这么多物资卸下船，搬进仓房里去，怎么可能瞒过除几名大头领之外所有的耳目？不过，东洲寨一直以来都暗中通过长林镇，与荆北的商贾交易，将盐粮运入寨中，这是普通寨众都知悉的秘密。甚至在洞荆联军起事之后，这种交易渠道，华陵县乃至荆州衙署也不是完全不知情，仅仅是里面涉及的利益太大，走贩物资的商贾买通诸多关卡，一直都没有办法禁绝。还是在刘献削职之后，中枢对荆湖北路的兵制进行调整，将州兵的操练、调动、征戍等事都集中到兵马都监司，与州县衙署脱钩，封锁才逐步严厉起来。不过，这时候看到一袋袋米盐运入寨中，普通寨众并没有多想什么，以为蒋昂逃归后，神通广大又买通了华陵县的官吏，在长林镇重新打通了这条交易暗道。兵甲器械则都杂在粮包中，借着夜色的掩护运入仓房——蒋昂在寨子里宣称这些兵甲、器械乃是东洲寨早就储存下来的，普通寨众又哪里会多想？这个世道，绝大多数人都是麻木茫然的，寨众眼里只有终于能吃饱一顿饭，不用再担心随时饿毙的喜悦。当然，东洲寨还是要尽可能的采取一切措施，避免他人起猜疑。同时楚山也要求东洲寨内部要进行更为彻底的整编，而非保持旧有的山寨传统，乱糟糟一片，战斗力压根就没有提升的空间。东洲寨这次将改寨为营，以原东洲寨为总营。在临江地区五座渔村基础之上，扩建能容纳千余口人聚集居的大型垸寨，作为总营下设的五处分营，以江雄、张聪等人为营帅。后续依托这五座垸寨，将不断扩建新的、数以十计的垸寨，保证拥有不断吸纳新的流民及义军势力的能力，同时需要在分营的基础再增设小营，设都寨执掌。从总营到小营，所有人口都将仿效府兵制或军户制编入营户。所有青壮男丁除了参与日常垸寨修造、垦殖等劳作外，每隔三五天都要参与一次操训，日常还将负责垸寨的基础防御及治安。总营则依照需要、按照一定的比例从营户抽调丁壮，作为常备兵马进行更严格的步战、水战操练，负责总营及诸分营的外围防御以及日常作战等事。总营除了蒋昂担任军帅，总揽军政事务外，赵善担任参军辅佐蒋昂；江雄、张聪等人作为营帅，日常则主要执掌各分营的渔耕、修造及操训等事。正常情况下他们就不会再直接统兵作战，而是挑选勇敢坚毅的子弟，与刘福金等人在总管充当统兵军将。六七千老弱妇孺，要么是周边村落饱受盘剥无法维系生计的赤贫农户，要么是为避战难，从河淮等地千里迢迢南下的饥民、难民，他们根深蒂固的观念，还是天生想着种地吃饭，而非扛起刀枪造反。蒋昂宣布在白露湖以南的临江地区大规模建造垸寨、开垦荒地的消息后，寨众也是一片沸腾。在划编营户之后，总营仅留不到千人，剩下六千多男女老少，则乘坐舟船渡过白露湖进入南岸的临江地区，接管原先都仅有三五十户渔民定居的渔村，展开轰轰烈烈的垸寨建设高潮。洞荆联军的核心区在荆江以南的西洞庭湖。去年洞荆联军对荆江以北地区发动攻势，也主要集中沔阳、汉阳、竟陵等地。白露湖与重镇荆州冶江夏城相距仅四五十里，实际位于联军在荆江北岸控制区域的西侧边缘位置上，极易受荆州驻军的威胁。也因此在蒋昂生死不明之际，赤山寨得天圣将军孙彦舟授意接管东洲寨，胡荡舟第一时间只是想着将东洲寨的青壮男女都接走，而非派兵马进驻东洲寨。除了东洲寨在地势上容易为洞荆联军内部所忽视外，势力原本就弱小的东洲寨这一次损失又是如此惨重，蒋昂短时间无意再冲锋陷阵在前，在洞荆联军内部也进一步被边缘化，或者被视为无足轻重了。东洲寨进入临江地区大举屯垦，洞荆联军内部也只会认为这在大量青壮人马损失之后，东洲寨不得已才铤而走险。当然，蒋昂也是派人前往天圣岛，表达了这方面的用意。早初蒋昂除了物资匮乏、地形恶劣，更主要的原因也是荆州驻军觊觎一侧，才把将近万数的寨口都紧紧收缩在东洲岛以及附近两个小沙洲上，没敢组织人马进入临江地区垦殖。此时抛下所有的顾忌，东洲寨六七千男女老少进入临江地区展开，形势就大为不一样。之前紧缩沙洲之中，缺乏足够的渔船，沿岸滩捕捞鱼虾都极为有限，此时展开来，单纯就钓捕鱼虾这一项，收成就要远胜于往昔；年后春暖花暖，白露湖以南二三十里纵深的临江地区，野菜芦草生长，也远非挤满寨众的东洲岛能比。一座座窝棚紧挨着渔村搭建起来，成百上千男女老少在渔村外围修造垸堤，先确保接下来这个汛季，聚居地不被洪水冲毁。沿白露湖南岸及荆江北岸修造套堤，这个工程量极为庞大，暂时没有足够的人马与资源去实施，但在聚居地附近的粮田开垦，并没有说停止不做。前期的开垦，主要还是采取江淮地区的垛田模式。垛田模式说到底就是在沿湖、沿江低陷洼地，开挖网状深沟，或将天然溪河进行深淘，将泥土堆积起来，形成一块块分割于河网之中的高田用于种植粮食。一块块高田分布河网之中有如草垛，遂名垛田。开垦垛田效率自然高不了，也相当消耗人力、物力，每一块垛田的面积也不大，但好在开垦一块就能种植一块，在大型套堤建成之前，也无虞汛季洪水的威胁。同时一道道网状深沟，也极大加密白露湖与荆江之间的溪河密度，形成临江垸寨的天然屏障。虽说孙彦舟联合三十六家势力掀起那么大的风波，几乎将洞庭湖及荆江沿岸的州县都席卷其中，上百万民众拖家带口投附洞荆联军，声势一时无两，但依旧有很多的流民势力流离在洞荆联军之外，或者说仅仅是洞荆联军的边缘、外围人马。白露湖位于洞荆联军控制地域的边缘，南部临江地区，游离开洞荆联军之外的小股流民势力就有很多。东洲寨既然大举进入临江地区大肆建造垸寨、开垦粮田，对这些流民势力自然是要兼容并取——对愿意被吸纳进东洲寨的，都一视同仁编入诸分营安置，对那些还想着保持独立，不愿意背上造反名头的，则可以支借一部分粮盐及开垦器械，助他们在临江地区扎下根来。总之白露湖以南就有二三十里方圆，只要垸寨套堤能顺利建成，最终容纳三四万人丁在此栖息繁衍不成问题；同时在白露湖之外，还有更为广袤的滩地，此时都已沦为白地。在吸纳十数支小股流民势力之后，东洲寨人丁很快突破到一万余口，更为关键的是吸纳小股流民势力，极大程度填补了东洲寨因为战败损失的青壮男丁匮缺。当然，韩圭、范宗奇等人也有意纵容东洲寨派人潜入南蔡，“秘密”组织东洲寨的九百多名战俘脱离监管，逃回白露湖……这些战俘里，军情司无需再刻意安插密间进去，但都经过一番细致的筛选，惯匪恶寇要么被秘密处决，要么被押解到桐柏山里的矿场充当苦役。在之前两个月对战俘进行自组织管理时，军情司就有意将从河淮地方被迫逃离家园南下、对赤扈人践踏有深切感受、深怀仇恨、甚至在地域上与赵善、刘福金祖籍相近的血勇青年挑选出来，负责率领各战俘队在南蔡从事各种劳作……这也是悄然之间控制东洲寨未来的中下层军将武吏构成，并暗中利用祖籍及乡族的天然亲近关系，使之成为赵泽雨轩 zeyuxuan.cc
