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太阳缓缓升起，秋阳温煦，升起的那一刻便将深秋清晨的清冷缓缓驱散。随之一起驱散的还有笼罩在河口芦苇湿地之上的白色雾霭。当雾霭缓缓散去，露出清明的大千世界时，站在高处的王源和手下众人看到了西边芦苇荡对面密密麻麻涌来的叛军兵马。
约莫一万多叛军正大张旗鼓的冲进大寨前方的空地上，嘈杂喧闹之声不绝于耳，他们应该是要发动进攻了。
“大帅，卑职即刻命弓箭手埋伏就位。”赵青在王源身边拱手道。
“不必了。”王源摆手道。
赵青和周围众人都愣住了。
“不必设伏了，因为毫无必要。”王源道。
“可是大帅，难道容他们直接冲过来么？”赵青忙道。
王源摇头道：“他们并不会直接冲锋。对方五六万大军，要冲锋可不止这么点兵马。他们只派出了一万多兵马，这显然并非强攻之态。因为他们应该明白，一万多人是冲不过来的，昨天他们已经试过了。”
“可是……大帅怎知他们不会大着胆子冲过来？万一他们强冲又如何？”赵青很想搞明白到底大帅是怎么想的。
“赵青，你们给我学着点。领军打仗需要活用兵法。那眼下的情形来看，那日他们以为我们玩了空城计，所以大胆冲锋，结果死伤惨重。所以今日他们一定以为我们在芦苇荡中设伏了，岂料今日我们却给他们来个真正的空城计。这叫做真真假假虚虚实实，兵不厌诈。如果你们是叛军，吃了几次亏之后，你们还敢贸然冲锋么？人同此心事同此理，倒也不难理解。”王源微笑道。
众人佩服的五体投地，不管结果如何，大帅这脑子里的弯弯绕确实教人难以琢磨。易地而处，若是自己是对手的话，在损失惨重之后还怎肯以少量兵马冲锋？岂非是自找不自在？
“奇怪，他们手里拿着的是什么兵刃？好像是长杆绑着钢刀，这是要做什么？”公孙兰眼光锐利，她看到了芦苇荡对面的敌军手中拿着的奇怪兵刃。
众人忙眯眼细看，发现果真如此。这些士兵手中握着长杆，木杆前方绑着刀剑弯刀等兵刃，奇怪的很。
“哈哈哈，瞧见没？他们并没有打算冲锋，因为他们不敢。他们想用的是最笨的办法。若我没猜错的话，这些木杆绑着刀剑弯刀是用来切割芦苇的。他们这是要将面前这片芦苇荡全部给割了。”王源忽然大笑起来。
众人将信将疑，但对面的叛军士兵的行动很快便证明了王源的猜测是正确的，数千名士兵排成数百步的横排开始下到芦苇荡中，手中的长杆在前方挥动，将成片的芦苇割断。用来砍杀敌人的兵器成了收割的镰刀，数千人一起行动，很快大片的芦苇便被砍倒，露出大片的水面来。与此同时，另外数千士兵开始在附近挖土搬石在几条小径旁边拓宽道路。另外数千人手持弓箭在旁护卫。
“这……这些家伙都是什么脑子？哪有用这么笨的办法的？”谭平嗤笑道。
“这办法虽然笨，但笨办法未必不是好办法。能用这种办法，则说明这新来的领军主帅是个有耐心不冒进之人。这种人最难对付，他不惜用最笨的法子推进，足见他心态平稳胸有成竹。”王源微微点头道。
“确实如此，他的兵马占据如此巨大的人数优势，却还是选择这般稳妥的办法，确实稳的有些可怕。”公孙兰道。
王源微笑道：“但他们这般推进定然缓慢，这也给了我们大量时间准备。诸位，我们也不必全部在这里瞧热闹，各自干自己的事情去吧，这里我率两千弓箭手监视防守便可。空城计可不是完全空城，我也要时不时的给他们弄些麻烦才成。”
众人齐声应诺，各自回身按照王源所安排的计划行事。王源也不敢掉以轻心，严密监视着对方的一举一动，防止对方忽然脑袋开窍直接冲过来。虽然自己说什么真真假假虚虚实实兵不厌诈之类的话，但保不齐碰到个爽直的家伙，什么都不管的往前冲，却恰恰破了自己这满脑子的弯弯绕。
“二郎，你这金蝉脱壳之计能成么？”留在王源身边的公孙兰忍不住问道。
王源摊手道：“表姐既问，我也只能实话实说。我并无十足把握，但只尽人事便可，成败交给老天便是。”
公孙兰笑道：“说的也是，做了自己能做的便是。不知道我可以帮你什么么？”
王源笑道：“若是表姐觉得无聊的话，可以去帮着扎几个草人便是。晚上可是要用到的。”
公孙兰点头道：“好，我去扎两个，一个你一个我。”
……
芦苇荡对面，常元图忠实的执行着严庄的命令。他手下的一万五千兵马尽数划身为割草工，跃入冰冷的芦苇荡中挥舞长杆割断芦苇。擦擦擦，擦擦擦，长杆挥过，一人高的芦苇纷纷倒下，露出大片的水面。常元图还是第一次看到这几千人并排割芦苇的情形，还别说，场面还相当的壮观。
另外数千人则在旁取土填充扩充道路，几千人来往搬运土块的情景也是壮观的很，而且也颇有成效。本来中间的几条芦苇荡之间的小道只有数尺宽，但很快便被拓宽为数丈宽，而且不断的往前延伸。
开始小半个时辰内，进度很是顺利。芦苇荡被横扫了一大片，推进了百步的距离。若是照这个进度，推进到对面里许之外的距离可在午前便可完成。然而这显然是想当然，随着时间的推移，浸泡在齐腰深的冷水和污泥中的人肉割草机们越来越疲劳。芦苇荡一年又一年的繁荣枯败，每一年腐败的苇草都掉落水中和水中常年生长的水草一起腐烂。这让芦苇荡中的污泥既恶臭难闻又纠缠难行。数千士兵每推进一步都很艰难。事实上不是割芦苇多么吃力，吃力的反倒是往前移动的那一步步。
水底冒出的腐败的臭味闻久了会熏的人头晕眼花，很多士兵承受不住这种恶臭气味栽倒在污泥里。更多的人则是在淤泥乱草的纠缠下筋疲力尽。
而且，让人烦恼的还不仅仅是这些，士兵们其实最担心的还是芦苇荡中敌兵弓箭手。那些才是最致命的威胁。特别是随着往前推进的距离越来越远，两百步外便已经到了对方的伏击区域，士兵们更加变得小心翼翼起来。他们既要担心芦苇荡中暗箭，又要和淤泥恶臭作斗争，精神和体力上的双重压力让人几乎崩溃，他们的动作也变得越来越缓慢，推进的速度也越来越慢。
严庄对这样缓慢的推进速度当然是不满意的，但他也知道快不起来。好在河面上并无渡船往来，看上去对方已经停止了渡河，也就是说在对面的那些人已经插翅难逃，倒也不用太着急。他也并不希望操之过急而造成大量的伤亡，自己手头这五万兵马还是很宝贵的，严庄并不想轻易的葬送掉他们。
巳时末，大片的芦苇荡被扫荡一空，已经推进了近四百步的距离。但是让人奇怪的是，芦苇荡中的唐军弓箭手并没有射出一只箭来骚扰。这让严庄甚是有些疑惑。正在他怀疑芦苇荡中是否真的有弓箭手埋伏的时候，像是要证明他的怀疑是不正确的一般，南边的割苇队遭受了一轮强大箭雨的袭击。从南边的芦苇荡中射出大量的箭支，顷刻间将近百士兵射杀在泥水之中。
叛军弓箭手立刻还以颜色，在新铺就的道路上用强弓向芦苇荡中射箭，将对方的弓箭手压制的哑了火。这一次袭击之后，严庄再也没有对芦苇荡中是否有伏兵存有怀疑了。而且通过这次袭击，严庄找到了一个清除对方伏兵威胁，加快割苇铺路进度的另外一个笨办法。那就是以三千弓箭手沿着铺好的十几丈宽的泥土道路前进，朝着两侧的芦苇荡进行地毯式的射击。以这种地毯式的射击方式清除前方芦苇荡中的威胁，这样士兵们便可不必担心芦苇荡中的弓箭手，只需一心一意的往前推进便可。