秦平在信中详写了自己被外放广州守备的事,也提到了吴少英关于这个任命的种种猜测。虽然是说笑,但也证明了这确实是个很好的肥缺。不过秦平也向父亲表示,自己绝不会做贪腐之事,倒是有意从家人中挑几个精明能干的,随他南下广州,兴许能给家中添些产业,增加入息。
这事儿秦柏倒是没有考虑过。他觉得自己如今手头上的钱财产业已经不少了,家中仆从人口不算多,再添加产业,未必料理得来。况且钱这种东西,够用就好。他过了三十年的平民生活,日常花销并不大,对物质的需求也很少。只是秦平的话也有道理,他们三房人口简单,生活简朴,需要用钱的地方不多,但眼看着孙儿孙女们渐渐大了,将来成家立业,总是少不了银子的。早些为儿孙们积攒下家业,日后也好让孩子们过得宽松些。秦平一心要为女儿着想,他这个做祖父的,难道还不如儿子?
家中的管事,很有几个能干人。虎伯是秦柏心腹,从来离不得,就不提了。周祥年如今忝为永嘉侯府大总管,总领全府事务,也是重责在身。他的弟弟周昌年于农庄事务上有长才,秦柏早已决定要让他负责京城周边的田庄管理。何信合家迁到江南来,已经定下了江南总管一职。家里能挑出来的人,就只剩下徐应年等几个叶氏夫人生前用惯的旧人了。秦柏觉得,等到长子来了金陵,与他商议一番,再决定人选也不迟。
秦平的信后半段提到了何氏之死。因为送信的人是永嘉侯府的人,秦平也少了顾虑,很直接地把赵碤在这桩案子里的所作所为坦然告诉了父亲,并没有隐瞒自己与吴少英将何氏捆了送回赵碤家,还让人告了黑状这一事实。不过他也坦言,虽然早料到赵碤会重罚有心背叛自己的何氏,却没料到最后会是那样的结果。何氏死得很惨,只当是因果报应了,他心中还觉得松了口气。如果何氏这回没死,他兴许还会再做点什么吧?就连吴少英也不会坐视何氏平安逃脱一劫的,但那就未免会有违父亲对他们的教导了。如今不必他们出手,何氏就先叫老天爷要了性命,对大家都是好事。
不过,吴少英也劝他,最好把情况跟梓哥儿说清楚了,不必隐瞒什么,也免得孩子不清楚情况,让外人三言两语挑拨了去,对家人生出怨恨来。秦平自己不知该怎么跟侄儿说,吴少英就揽过了这个任务,叫他心里有些七上八下的,担心吴少英不会哄孩子,还不知道会跟梓哥儿说些什么呢。
秦柏看信看得直皱眉,对老妻说:“平哥是不是对梓哥儿还是亲近不起来?这样不是办法,那毕竟是他亲侄儿。何氏不好,跟孩子却没什么干系。梓哥儿才几岁呢?不能把何氏的账算在他头上。”
牛氏道:“等他们到了金陵,我们慢慢劝着就是了。平哥心里有疙瘩也是难免的。如今何氏那贱人已死,再过一两年,平哥的气也消了,自然就好了。”她原本非常担心孙子会为其生母之死而伤心难过,但看到秦平在信里说吴少英会去安抚梓哥儿,也就安心了。她对吴少英的印象非常好,知道他是个办事极可靠的人。有他劝解着,梓哥儿会明白事情的是非曲直的。
看过秦平的来信,秦柏与牛氏就没什么可担忧的了,只需要专心等待儿孙们前来金陵团聚就是。秦柏倒是时不时抽空去寻认识的官员士绅,打听广州城的情况,好为儿子做点上任前的准备工作。族学那边因为已经上了正轨,他除了偶尔过去上几堂课,其他时候基本已经不必过问操心了。
秦氏族学如今是秦柏挑中的一个族侄代管着,管得挺不错,账目也分明。他早与秦柏约定好,日后每季——而不是每年——都会整理族学账目,送上京城给三房查看。倘若哪个月的账目出了问题,秦柏很快就能发现了,时间隔得不久,追查起来也更方便。
这位族侄做事用心,既能干,又品行端正,在族中获得了许多好评。秦柏觉得,即使他如今带着家人离开,也能放心将族学交到这位族侄手中了。族人们都站在他这边,对那族侄支持有加。没人想要再让秦克用回到那个位子上,把族学搞得乌烟瘴气。
就连宗房的族长,也默认了这一事实。虽然心中仍在惋惜族学大权不是掌握在宗房手中,但他并没有生事的意思。他不蠢,光是族务就够他忙活的了。族学事关家族百年大计,只要能源源不断地培养出优秀子弟,族学是谁管着并不重要。他不至于目光短浅地只看到自己手中的权利,却忘了身为一族之长的真正职责。
族中重归太平,族长为防万一,还教导过次子好几回,让他不要再折腾了,还是趁早另寻出路吧。秦克用人还年轻,又有几分才干,多年来打理族务,也有不少实干经验了,人脉也不缺。若是不再被束缚在族中,上外头打拼去,兴许能打下一份家业呢,未必就比不上一个宗子之位。
秦克用心里有些犹豫了。
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