段箫领着灵宣洛走进一片废弃的村庄，择了一座还算完整的干阑式小楼，打算在里面休息一夜。
云南地域广阔，二人目前所到之地，乌蛮与白蛮共据，主要生活着昆明族。灵宣洛好奇，曾经的达光王国距离他们现在正处的昆明境，能有多远？段箫告诉他，达光国远在勐泐，距昆明约有七百公里。
深山老林里的夜，寂静而充满嘈杂。夜风吹过处，树叶发出细密的沙沙声，由树影伴随在清冷的月光下摇曳。
远处不时闪过几星绿白的光点，一眼望去，也说不清那是掉队的萤火虫，还是什么野兽的眼睛。
山林中，不断传来令人胆寒的嗥叫声，仔细辩听，能分出哪种是来自猫头鹰，哪种又是来自豺狼虎豹。这些鸟兽此刻大概都正盘踞于各自的巢穴，丛林外的人乍听所感受到的种种动静，是它们相互混杂的大合唱。
暗夜里，所有声、光、影杂糅一处，使这孤伶伶的小楼，陷入一种鬼火狐鸣的恐怖气氛。
竹楼的堂屋正中，铺着一张宽大，但布满窟窿的竹席。灵宣洛安坐在竹席上，正闭目凝神地调息。
靠近走廊的屋角，段箫点起了一排蜡烛。烛光幽暗，风从四面穿堂而过，吹得烛火不住摇曳，也连累他拉长在地上的身影，跟着晃动。这里的一切，都被夜色浸染得虚幻、飘忽。
段箫站在竹楼前的空地上，一动不动地面对远山，似乎在倾听山语。
树叶在风中的声响，本来杂乱无章，可有那么一瞬，忽然透出几声规律，是一长两短的“唆唆”声，连续响了有七八回。