少年本来以为自己打死了虬髯汉的恶狗，虬髯汉会十分生气。不想第二天看见早已硬邦邦的大狗，虬髯汉不怒反笑，把恶狗拖了出去，给大家沌了一大锅肉汤。
少年见虬髯汉不生气，心下稍安，有肉吃便吃，有酒喝便喝，却也痛快。
更让少年吃惊的是，他虽然才开始喝酒，却已经爱上了喝酒，或者说是爱上了喝酒的感觉。飘飘然，无忧无虑，什么烦心事都忘了。到后来虬髯汉不给他拿酒来，他反而不高兴，大声吵着要酒。
其它牢里的同伴显然被他的行为给吓住了，都目瞪口呆地看着他。他们看起来十分怕虬髯客，但少年却觉得虬髯汉还不错，至少跟着他，有肉吃。
虬髯汉似乎知道少年因为打狗消耗了不少体力，这几天的肉比往常又多了许多。少年却从来不说一句感谢的话，在他看来，这一切都是理所应当。一连过了七天，少年的体力又恢复了。
一切似乎都逃不过虬髯汉的眼睛。这天早上，虬髯汉一大早便过来了，但并不仅仅只是送肉来，还将另一个少年也关了进来。少年一看，新来的那小子比自己足足高出一头，而且身强体壮，一脸凶相。
虬髯汉今天送来的肉极少，甚至比昨天的一半还少。高大的少年根本没有把眼前这个弱小子放在眼里，一把将肉与酒抢了过去，大吃大喝起来。
少年知道自己不是那高大少年的对手，只得陪笑道：“你吃，你吃，我还不饿。”可他的肚子却不会说谎，已经开始打起鼓来了。少年想过去乞求那高大少年分一点肉给他，谁知他刚动了动，高大少年立即叱道：“滚开。”
少年只得呆在原地，默默地流口水。
一连几天，高大少年都把所有食物给独吞，少年已经饿得两眼发黑。这时他脑海中全是虬髯汉之前说过的话，“自古就是狼吃肉，狗吃屎；强者吃肉，弱者去死。吃肉还是去死，你自己看着办。”他想吃肉，不想挨饿，更不想去死，所以他要成为强者。
他看见牢门上挂着一颗铁钉，心中顿时生出了一条毒计，于是暗暗伸手将铁钉藏于身上，却若无其事地躺在地上假寐。
晚上，高大的少年二话不说，便上床睡觉去了。少年却默不作声，只将手中的铁钉捏得“吱吱”作响。