姜子牙不知怎么回事，心里忐忑不安。
元始天尊正站在玉虚宫前，仰观风云。
子牙不敢开口，肃立着不动。
良久，元始天尊道：“姜子牙，你上山修道多少年了？”
姜子牙恭恭敬敬地答：“二十年了，师父。”
元始天尊点点头，说：“如今该派你下山去历练历练了。”
姜子牙大喜，问：“师父，可是要赐我法宝，出去建立洞府收徒弟？”
元始天尊摇摇头：“你和别的弟子不一样，你终非神仙中人，却享尽人间的富贵。我今天叫你来，是要赐你两件法宝，一件现在就给你，还有一件，却要你自己去取！”
说着，元始天尊从怀里掏出一片小小的树叶，递给姜子牙。
姜子牙拿在手上，反复地看，这小树叶纯黄色，没有一点杂质，非常漂亮，却看不出好在哪里。
元始天尊道：“你莫小看这片树叶形的法宝！这并不是树叶，而是上古法宝‘杏黄旗’！乃是我师尊‘鸿钧老祖’传给我的，你将来用处甚大！你附耳过来，待我先传你使用的咒语。”
姜子牙恭敬地把耳朵伸过去，元始天尊讲了两遍咒语，问子牙可曾记住了？
姜子牙点点头，忍不住问：“师父，这宝贝究竟有什么用？”
元始天尊道：“天下妖魔鬼怪，使用妖幡做法宝的甚多，这些妖幡大多用人的生魂和动物的生魂炼成，正教的法宝大多怕这些妖幡污染。而天生万物，一物降一物，我正道中共有五面宝旗专门克制这妖幡。你手里拿的杏黄旗就是其中最厉害的！”
姜子牙忍不住问：“师尊，还有四面宝旗是什么？”
元始天尊道：“那四面旗却不在我手里，分别是东方青木龙旗、南方烈火鸟旗、西方白金虎旗、北方黑水龟旗。万物生于土，所以我给你的这中央方位杏黄旗最是厉害。除了木能克土，那东方青木龙旗还能和我的杏黄旗抗衡，其他三面宝旗皆不是对手。此宝传你防身，无论正教、外道的法宝，大多数都伤不了你！”
姜子牙大喜，拜谢师尊，又问：“师父，您刚才说还有件宝物要我自己去取，却是什么？”
元始天尊微微颔首，说：“此事我已交代你大师兄，你问他即可，你去吧。”
姜子牙不敢多问，随着南极仙翁回到了麒麟崖。
南极仙翁不等姜子牙开口，主动说：“子牙，师父已经交代过我了，你这次下山，责任重大，关乎千万生灵的生死杀伐！所以师父之前说的，留你在山上另有大用，就是为了这件事！”
姜子牙大吃一惊！
南极仙翁继续说：“师父刚才是在观天象，劫数已然形成！当应在四十八年之后，那时你已经七十三岁了！师父如今派你下山，就是为这件关乎天下苍生的大事，早做准备！”
姜子牙大吃一惊，问南极仙翁：“大师兄，到底是怎么回事？”
南极仙翁道：“神仙也有劫难，四十八年后，是神仙们一千二百年遇一次的大劫，适逢人世间的刀兵劫！两个劫撞在一起，将有一场大战，无数人死于非命！你将主持这场战争，并且代表正义一方！这战若成功，你将权倾天下，名垂千古！所以师父一直说你是富贵中人，并不传授你高深的道术，就是因为这件事！现在你明白了吧？师父并不偏心，把这么大的重任交给你，是对你极大的信任，也是你命数中该享富贵！”
姜子牙困惑地问：“大师兄，神仙怎么也有劫数呢？”
南极仙翁道：“神仙也是人修成的，他们没有成仙之前，也犯下许多杀戮之罪；即使得道成仙的神仙，也品行不等，有的还怀有嗔恨、逞强好胜之心，这就冥冥中形成了杀劫！相由心生，像你师兄云中子，一生平和，不喜与人争执，就不会受杀劫的报应！咱们来谈正事，这回师父派你下山，是让你去诛杀一位上古怪兽，从它身上取来一物，炼成法宝，将来你下山建功立业会派上用场！”
姜子牙说：“大师兄，师父派我去杀怪兽，我岂不是也犯了杀戒？”
南极仙翁道：“这也是不得已而为之！这怪吃人如麻，害人太多，不除去它，将会有无数的人死在它手里。所以才派你去除它，顺便取宝，一举两得！佛提倡大慈大悲，但佛家也降魔。惩恶就是扬善，除魔就是卫道，对凶残的对象，只能是以杀止杀！”
姜子牙忍不住问：“大师兄，到底是什么怪物，这么凶残，连师尊都动了杀念？”
南极仙翁道：“这怪叫金睛‘无支祁’，是上古水怪。它身材高大异常，豹头獠牙，血盆大口，除胸腹部是白毛外，浑身皆是碧绿的长毛。它手掌巨大，十指都长着异常尖锐的指甲。它的形状像猿猴，塌鼻子，凸额头，白头绿身，火眼金睛。它的头颈长达百尺，力气超过九头大象，经常在淮水兴风作浪，祸害了无数百姓。当年大禹治淮水时，‘无支祁’知道厉害，潜伏不出，才避过一死。现在大禹故去已很久，‘无支祁’又出来兴风作浪，掀起洪水，吃掉了无数的人民！”
姜子牙问：“这怪物身上能有什么宝贝？”
南极仙翁道：“这‘无支祁’修炼了许多年，法力大多在长达百尺的头颈上。它的颈椎骨非常厉害，师父派你去，就是要你斩下它的头颅，取来颈椎骨放入炼丹炉炼宝。我听师父说，这宝贝炼成了，还要贴上师父、大师伯老子、三师叔通天教主的灵符，才有妙用！你赶紧去吧，我派白鹤童子助你，另外我的法宝宝葫芦也借你一用，祝你马到成功！”
南极仙翁传给了姜子牙宝葫芦的用法，白鹤童子和姜子牙高高兴兴地下山了。
两人都是初次下山进入人间，非常好奇！
在山下的集市里，两人一路好奇地看着来往的人群，看着各种摊位上卖的东西，问这问那。
姜子牙还跟山下的玉虚宫俗家弟子有过接触，知道一些人情事故，白鹤童子几乎对人间一无所知。
转悠了一会，姜子牙提醒白鹤童子，该干正事去了。
于是两人用仙法飞到了淮河。
在云中一看，姜子牙和白鹤童子全都大怒！
淮河上游还好，淮海下游，洪水滔天，两岸都被淹了！
人们在洪水中挣扎，寻找亲人，哭爹喊娘。而洪水中，无数的虾兵蟹将张牙舞爪，到处抓人吃！
最气人的，这些虾兵蟹将一边抓人吃，一边还手舞足蹈，狂笑不已。
姜子牙落下云头，跳进水中，拔出背后的宝剑就冲了上去，一顿乱砍，一会儿就杀死了几只水妖！
白鹤童子也没闲着，也抽出自己佩戴的宝剑一顿砍杀。
虾兵蟹将一看来了这么两个凶神恶煞，挨近的水怪都被杀了，吓得四处逃散，钻进水里去了！
白鹤童子提醒姜子牙，水怪的头头“无支祁”很快就会赶来，要小心防备！
姜子牙点点头，走上岸去，一边使用仙法禁锢住洪水，不让扩撒，并慢慢退回河里。水中的人们纷纷挣扎上岸，连连拜谢！
没一会，狂风陡起，风雷齐作，木石俱鸣。
河中心“哗啦”一声响，巨怪“无支祁”跳了出来！
姜子牙一看，这怪真和大师兄南极仙翁说得一模一样，形状像猿猴，塌鼻子，凸额头，白头绿身，火眼金睛，身材高大异常，豹头獠牙，血盆大口。
“无支祁”怪叫着扑向姜子牙，一路掀起冲天巨浪！
姜子牙飞上前去，挥起宝剑就砍。
这“无支祁”举起长着尖锐指甲的抓子，只一拍，就把姜子牙的宝剑拍飞！
白鹤童子大惊，连忙提醒姜子牙，快用宝葫芦！
姜子牙点点头，解下腰间系着的火红色宝葫芦，念动咒语，喊声“收！”
这漫漫大水，就争先恐后地飞进宝葫芦里，一会儿功夫，“无支祁”光秃秃地站在河床上，脚下滴水皆无，气焰减了许多！
“无支祁”愣了一会，又张牙舞爪地扑向姜子牙。
姜子牙从怀里取出树叶一般大小的杏黄旗，念起咒语，杏黄旗立刻暴涨，金光万道，射得‘无支祁’闭眼躲避！
姜子牙举着杏黄旗对“无支祁”挥了几挥，凭空冒出一座土山，把“无支祁”埋在里面，只露出长长的脖子和头！
白鹤童子连忙飞到姜子牙跟前，把自己的宝剑递给姜子牙。姜子牙接过来，奋起神威，冲上前去大喝一声，把“无支祁”的脖子砍断！
这脖子足有百尺长！
姜子牙又飞起来，追上倒在地上的“无支祁”的头，又砍一剑，把“无支祁”头颅砍掉，地上躺着“无支祁”的长脖子。
白鹤童子跟过来，指着“无支祁”的长脖子喊一声“变”，把这奇长的脖子缩得只有筷子长短，然后掏出一块丝帕包了起来，交给姜子牙。
姜子牙谢过白鹤童子，找回自己被打落的宝剑，两人一起飞回了昆仑山麒麟崖。
南极仙翁拿到姜子牙交来的“无支祁”脖子，非常欢喜，又收好姜子牙还给他的宝葫芦，去见师尊元始天尊了。
功夫不大，南极仙翁笑眯眯地回来了，姜子牙连忙问师尊怎么说？
南极仙翁笑道：“师尊很满意，夸你办事得力！这“无支祁”的脖子已投入炼丹炉锻炼，一边炼，一边还要对着它作法，很是麻烦。听师尊说，要炼上十年，才能威力无比！”
姜子牙大吃一惊，问南极仙翁：“怎么要炼这么久？”
南极仙翁说：“这宝贝炼成了叫‘打神鞭’，将来遇到杀劫派你下山，只要是在劫数中的人，这鞭都可以打他，轻则重伤，重则当场毙命！你想想，在劫数中的人不乏奇能异才之士，他们会各种法术，有各种异宝，这一根‘打神鞭’要降服这么多高手和法宝，能轻易炼成吗？一旦炼成，这就是一件至宝，很少有敌手。我看你有闲暇时，也应该主动去找师父，帮忙炼这宝贝，毕竟，这宝炼成了归你使用！”
姜子牙大喜，又问：“大师兄，我上回听说这宝炼成了，还要大师伯老子、我师父元始天尊和三师叔通天教主各贴一张灵符在上面，这是怎么回事？”
南极仙翁道：“告诉你也无妨。最近师尊一直在推算劫数，到底有哪些人在劫数之中？大师伯和三师叔也很关心这件事，因为这关乎到太多的生命！这‘打神鞭’炼好后，三位师长都在上面用符，一是增加这宝贝的法力，二是三位师长管着道教三派。有了师长们的符咒在鞭上，只要是在劫数内的神仙、凡人、法宝，任由这‘打神鞭’去打，而他们无力击毁这‘打神鞭’！”
白鹤童子好奇地问：“师父，我长这么大就下山一次，从未见过大师伯老子和三师叔通天教主，这道教分三派，到底是怎么回事？请您讲讲？”
姜子牙也不知道，也跟着怂恿南极仙翁讲讲。
白鹤童子殷勤地搬来一张石凳，请师父南极仙翁坐下慢慢说。
仙翁缓缓坐下，笑道：“今日里外无事，就给你们说说，日后遇到师长，也知道些礼数。我们的祖师‘鸿钧老祖’是道祖，收了三位弟子，又称‘三清’。指的就是我和子牙的三位师长。大师兄老子，人称‘太上老君’，道份最高，住在兜率天八景宫，目前只收了一个徒弟‘玄都大法师’，所用法宝戒尺，厉害无比。老子师伯喜欢清静无为修道，不爱管琐屑之事，所以除了大事，都没人去打搅他。我们师尊是排行第二，就不必细说了。我师父元始天尊这一派，主张修道要内外兼修，既要参悟道书，打坐练气，明心见性，又要多做善事，行善积德，这样才能成仙。我们这一派，是修道成仙的主流，人称‘阐教’，就是发扬光大之教。三师叔通天教主，住在东海紫芝崖碧游宫，成立了一派‘截教’，只注重修道人的悟性，并不计较修道人的品行，连飞禽猛兽也收为徒弟，帮助它们炼成人形。三师叔收的徒弟最多，但是太滥，门规也不严，门徒品德参差不齐。他们善恶不分明，任性而为，行事凭着自己一时的喜恶，天下修道者对之毁誉参半！”
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