诸葛亮一听步骘，心中有数。这次在来江东的船上，鲁肃和自己谈起了江东的人物，提到过步骘。
诸葛亮笑笑，等步骘开口。
步骘说：“先生来江东做客，可知道大丈夫有两种客不能做？一是刺客，暗箭伤人，鬼鬼祟祟；二是说客，如苏秦、张仪之流，摇唇鼓舌，搬弄是非，口中有如悬河，胸中实无点墨！孔明此来，莫非效仿苏秦、张仪不学无术之徒？”
诸葛亮听他说完，哈哈大笑，说：“步骘步子山，你枉读了史书！苏秦，苦读兵书，连横各国对抗强秦，挂六国相印！张仪，拜鬼谷子为师，满腹经纶，两次在秦国拜相！你却误认为他二人是舌辩之士，岂不可笑？”
步骘脸一红，无话反驳，默然退下。
这时又站出来一人，自我介绍：“孔明先生，在下虞翻虞仲翔。曹操雄兵百万，战将千员，虎视江夏。先生在此喋喋不休，倘若曹操攻打刘备，如之奈何？你就不害怕？”
诸葛亮道：“曹军号称百万，起家的青州兵不过二十万，后来收取袁绍的残兵败将四五十万，刘表的降兵二三十万，皆是乌合之众，有何惧哉？之前我已讲过，火烧博望，烧去曹军十万；火烧新野，烧去曹军十万，两把火就烧去二十万，曹操之军够烧几次？我羽扇轻摇，就烧得曹操灰飞烟灭！”
虞翻哈哈大笑，说：“君兵败于当阳，计穷于江夏，来我东吴求救，还敢如此大言不惭？”
诸葛亮说：“我主公率仁义之师，又不肯舍弃百姓，一万疲兵怎挡曹操五十万暴军？但我军上下，奋勇杀敌，从无一人投降！而江东有六郡八十一州之地，兵多粮足，且有长江之险！诸位不思报国，反欲投降，怕曹操者不是我主刘备，而是江东文官也！”
虞翻无言以对，看看张昭。
张昭小声嘀咕：“看来鲁肃把我们文官主降的底牌告诉诸葛亮了！只要我们说刘备，就是贪生怕死！不必与他多言！”
忽然有人大喊一声：“诸葛亮！欺人太甚！”
诸葛亮一看，这人岁数约有六十多岁了，白发苍苍，一边咳嗽，一边颤颤巍巍地站立起来。
诸葛亮看他年老，也不说话，等他开口。
老人先是一通咳嗽，然后说：“老夫薛综薛敬文，有话问你！曹操是何许样人？”
这话问得颇不礼貌，直呼诸葛亮的名字，自称老夫，倚老卖老。
诸葛亮也不与他一般见识，说：“曹操是欺君罔上的老国贼，何须多问？”
薛综大吼一声：“错！天下哪有不亡之国？哪有不败之家？汉朝延续四百年，气数已尽！曹操精明强悍，一统北方，已经占有三分之二的天下！你主刘备，不识时务，与曹操抗争，以卵击石，哪有不败之理！你诸葛亮不到三十岁，自比管仲、乐毅，夸夸其谈，难道不知，顺天者昌，逆天者亡？”
诸葛亮一看，这人颠倒黑白，不顾礼节，倚老卖老，居然把曹操说成了英雄，刘皇叔反倒成了犯上作乱，不由心头火起！
诸葛亮用手中羽扇一指薛敬文，喝道：“大胆老贼，与我住口！曹操欺君罔上，逼死皇妃，杀害国舅，残害马腾等大臣，名为汉相，实为汉贼！曹贼天生好色，到处奸淫，怨声载道！曹贼四处征战，民不聊生，生灵涂炭！天下百姓恨不得吃他的肉，剥他的皮，你反而把曹操说成一个英雄，真是皓首匹夫，苍髯老贼！衣冠禽兽！”
薛综年岁已高，子孙一大堆，别人都看他老迈，身体又不好，全让着他，因此他自大惯了。
现在被诸葛亮义正严词一通骂，又句句在理，一时无法反驳，气得手指诸葛亮：“你！你！你！”。
忽然一口痰塞住喉咙，倒地昏厥！
江东文官大惊，急忙扶着薛综，又掐人中，又灌茶水，施救。
手忙脚乱了半天，薛综终于醒来，张昭见他苏醒，急忙派了几个仆人把他送回家中。
江东文官全都怒了，仇恨地看着诸葛亮。
诸葛亮若无其事，羽扇轻摇。
这时有人出来搭话：“孔明先生，曹操是贼？”
诸葛亮一看，这人才二十出头，满脸英气，是个人物。
诸葛亮先摸底，客气地问：“先生是何人？”
这人说：“在下叫陆绩，字公纪，听先生口口声声骂曹操是奸贼，我请问先生，令主刘备是何人？”
诸葛亮知道必有下文，故意说：“这还用问？刘备，皇叔也！”
陆绩笑道：“刘备自称是中山靖王之后，有何凭证？刘备不过是个织草席、织草鞋卖的贩夫走卒，如何能与曹操相比？曹操的祖上，是汉高祖身边开国功臣，丞相曹参！曹家世代为官，簪缨满堂，现在曹操也是丞相。若曹操是贼，你主刘备是什么东西？”
话音刚落，江东文官一片哄笑！
诸葛亮不动声色，等笑声小了些，说：“我当是谁，阁下不是当年那个偷橘子的陆郎么？你六岁时，随父亲陆康到九江拜见袁术，袁术拿出橘子招待，你往怀里偷藏了两个橘子。临行时，橘子滚落地上，袁术嘲笑道：‘陆郎来我家作客，走的时候还要怀藏主人的橘子吗？’你回答说：‘我母亲喜欢吃橘子，我想拿回去送给母亲尝尝。’当时就有人叱责你：‘读书人名誉最要紧，饿死也不能做贼，你怎么做出如此勾当？下回不可！’。你当时无言以对，袁术爱惜你偷东西是为了孝顺母亲，替你遮掩过去，反而当成佳话流传。怪不得你替曹操说话，他是大贼，窃国；你是小贼，窃橘子！贼当然要帮贼，是么？诚如你说，曹操是汉代功臣之后，世代享受朝廷厚禄，理应忠君报国！但是曹操欺君罔上，专横跋扈，把皇帝当玩偶，动辄叱责皇上，不是奸贼又是什么？我主刘备，在许都时皇帝曾经亲自查翻玉牒（皇帝家谱），确认我主是中山靖王之后，尊称皇叔，何为无凭？况且，英雄不论出身低，当年汉高祖只不过是个小小亭长，织席卖鞋，自食其力，总比阁下偷人家橘子吃，强过百倍！”
陆绩被说得满脸通红，无颜再呆在这里，走出国宾馆，回家去了。
忽然一个文官站起来说：“列位！孔明都是强词夺理，并无真才实学，不必再争论了！”
诸葛亮笑问：“这位先生如何称呼？何为真才实学？”
那人道：“我便是严畯，严曼才。本人自幼喜爱学习，通晓《诗》、《书》、三《礼》，喜好《说文解字》，多有著述。敢问先生，写了什么文章传世？精通何种经典？”
这话一说，旁边文官哄堂大笑！
诸葛亮不急不躁，缓缓说：“经，便是四书五经，典，便是古典，诸子百家。古代大贤人，伊尹、张良、韩信等人，都有匡扶社稷之才，安邦定国之能，也没写什么传世文章！倒是你这等腐儒，寻章摘句，咬文嚼字，专门玩弄文字，有什么用？”
话音刚落，又有一个文官站起来，叫程德枢，插话道：“孔明！既然读书无用，你的学问难道不是读书得来的？自相矛盾了吧？哈哈！”
众人又附和大笑。
诸葛亮道：“读书分君子读书，和小人读书两种！君子读书，深明大义，忠君爱国，守正去邪，建功立业，功在当代，利在千秋！小人读书，专攻翰墨，咬文嚼字，依样画瓢，皓首穷经，不求甚解！笔下虽有千言，胸中实无一策！当年大儒扬雄，文章盖世，但是不明事理，帮助逆贼王莽篡位，最后落得个跳楼自尽的下场！纵然留下字字珠玑的文章，又有何用？”
一席话，引经据典，说得众人哑口无言。
过了一会，又站出两个文官，骆统和张温，正要说话为难诸葛亮，忽然外面传来甲胄摩擦的声音：“锵，锵。”
众人转头一看，门外进来一位老将军，正是黄盖，后面跟着鲁肃一起来了！
原来鲁肃一大早进宫，吴侯还没起来，遇到了老将黄盖！
鲁肃对黄盖一说，黄盖大惊，说：“我一直守卫吴侯宫，没听说吴侯传你！一定是张昭那一班文人弄鬼，把你支走，为难诸葛亮去了！走，我陪你去寻找！”
鲁肃急急回到家中，一看诸葛亮不见了！再问家仆，说是被他哥哥诸葛瑾请去国宾馆了！
鲁肃连忙和黄盖一起，来到国宾馆。正遇上骆统和张温要为难诸葛亮。黄盖大步上前，喝道：“你等为何如此妄为？孔明先生是吴侯请来的贵客，怎敢诳到这里，百般刁难？当真不怕吴侯降罪么？”
这一说，众人都不吭声。
诸葛亮微笑着朝骆统和张温看看，心说，总有让你二人见识我的一天。后来蜀汉建国后，诸葛亮派邓芝去见吴侯，商议结盟的事情，吴侯派张温回访，张温经过一番舌战，方才真正佩服诸葛亮。
鲁肃迎上来，对诸葛亮说：“孔明先生，不必与他们计较，吴侯请你去宫里叙话。”
黄盖也上前对诸葛亮施礼，说：“孔明先生，不必与这等酸儒计较，请随我来，去见我家主公。”
诸葛亮看看黄盖，一脸正气，金盔金甲，须发皆白，但面色红润。头盔正中间镶着一块白玉，上面刻有“黄盖”二字，威风凛凛。
诸葛亮连忙上前见礼，说：“久闻黄老将军大名，亮有礼了。非是亮要逞口舌之快，一大早被领到这里，众人群起而攻之，亮不得不答。”
黄盖连忙还礼，说：“久仰卧龙先生大名，请随我来！”
诸葛亮再看看鲁肃，一脸惶恐，颇为自责，没保护好自己。诸葛亮笑笑，轻摇羽扇，招呼鲁肃，一起出了国宾馆。
路上鲁肃对诸葛亮说：“孔明先生，我主吴侯不比你家皇叔，久经沙场。吴侯即位以来，未经战事，因此曹操大兵压境，心中胆怯。先生见了吴侯，千万要少报曹军人数，不能超过五十万！因为我江东也有几十万军队，五十万以内，吴侯不惧曹操！”
诸葛亮微笑着点点头，心想，孙权看来没有下定决心抗曹，须激他一激。
走了一会，到了吴侯宫，鲁肃请诸葛亮在外面稍等，自己进去禀报。
吴侯正在内室等诸葛亮，听说来了，命鲁肃传话有请。
鲁肃说：“主公，诸葛亮也是军师，代表刘皇叔来的，怎能传话相请？不如我代吴侯出迎，如何？”
孙权想想，说：“也好，久闻卧龙先生大名，是一位高士，你代我迎接他也好。”
于是鲁肃出来，命外面的乐队奏乐击鼓，代表吴侯迎接诸葛亮。
诸葛亮轻摇羽扇，款款往里走，鲁肃在诸葛亮前面伸出一个巴掌，晃了晃。诸葛亮明白，是要自己说曹操只有五十万大军。
诸葛亮进去，看见吴侯坐在室内一张虎案后面，上前拱手行礼：“吴侯在上，大汉军师、中郎将诸葛亮见吴侯有礼了。”
孙权本想坐着还礼，一听诸葛亮报出头衔，大汉军师，急忙站立起来，还了一礼。
因为吴侯是自封的，没有大汉军师官衔大。
孙权随即命人设座，请诸葛亮坐下。
诸葛亮打量打量孙权，碧眼重瞳，胡须发紫，天生异相，一脸刚直之色。
孙权也打量诸葛亮，诸葛亮与周瑜不同，周瑜是武将，顶盔贯甲，英姿飒爽；而诸葛亮羽扇纶巾，胸有成竹，一双眼睛神光外露，儒雅风流。
诸葛亮轻摇羽扇，眼睛微闭，闭目养神，这是习惯，等孙权发问。
孙权说：“久闻卧龙先生大名，不辞辛苦渡江，必有教于我。请问先生，曹操实力如何？”
诸葛亮一听，孙权开门见山，是个急性之人。
诸葛亮笑道：“吴侯，曹操雄兵百万，战将千员，屯兵赤壁，虎视江东，此言不虚。照我看来，曹军还不止这么多，大概有一百二十万！”
一旁站立的鲁肃急坏了，暗暗对诸葛亮摇手，意思只能说有五十万大军！
诸葛亮却有自己的想法，两军对阵，探马众多，孙权迟早会知道曹操带兵百万，现在隐瞒他，日后反而被动，好像骗他出战似地，不如实话实说。
孙权听了一惊，问：“哪来这么多兵马？”
诸葛亮如数家珍：“曹操出征时，就统兵五十万，夺得荆襄九郡后，收取刘表旧部三十万；在我来江东前，探马禀报，曹操派人去许都，急调袁绍的降军四十万下江南，所以一共是一百二十万。”