曹操得了庞统画的连环舟图，喜出望外，急忙命令军中工匠打造铁连环、铁索、铁甲等物，日夜赶造，以备连环战船之用。
庞统画了一夜图，一觉直睡到午后，方才起来。
刚刚洗漱完毕，船上士兵进舱禀报：“庞大夫，满宠大夫在外面等候多时了。”
庞统被曹操封为上大夫，士兵们当然叫他庞大夫。
庞统连忙出来见满宠，问：“满大夫等候庞某，可有要事？”
满宠笑道：“别无他事，丞相感谢先生妙计，命我来请先生去中军大营饮酒！只因先生酣睡，不敢惊动，一直等到现在。刚才曹丞相又派人来说，不可叫醒先生，您几时起来，丞相几时等你一起吃饭！”
庞统得意洋洋地随着满宠来到曹操大营，果然文武官员都呆若木鸡地坐成两排，面前都摆着桌案，酒杯和筷子都摆好了，却没有一个菜。
庞统心知这是曹操收买人心的手腕，心中暗暗高兴，看来曹操对这连环计非常赞赏，没有怀疑！
曹操一见庞统进来，连忙站起来，引庞统坐到右首首席，亲自拿起桌上酒壶，给庞统斟了一杯酒，然后传令：“上菜。”
大家等庞统等了许久，一看菜上来，早已腹中饥饿，一个个狼吞虎咽。
庞统暗暗发笑，吃了一会，曹操举杯敬酒：“凤雏先生，多蒙妙计相助，使我破吴有望，敬先生一杯。”
庞统举杯一饮而尽。
曹操笑笑：“先生为人豪爽，喝酒也是海量，甚合我意。敢问先生，曹某用兵如何？”
庞统想，曹操听惯了顺耳的话、奉承的话，我却不能完全顺着他说。
庞统说：“丞相用兵，以才取人，善于用大将和智谋之士，却不甚体恤小兵。这样做，固然有道理，因为千军易得，一将难求。但是临阵厮杀，还需小兵用命，兵马兵马，没有小兵，光有马上将军也不行。就说眼前，水军士兵多生疾病，斗志低落，大军就不宜进攻。”
曹操点点头，这庞统直话直说，不拍马屁，一语中的，倒也率直可爱。
曹操又问：“那么周瑜小儿用兵如何？”
庞统说：“周瑜是小一辈中的人物，谙熟兵法，训练有方，擅于水战。他用兵却与丞相相反，他善待士卒，却不能服将！周瑜自视才高，独断专行，好大喜功，胸中不能容物，因此老将多有不服！黄盖提议讲和，不过是一种谋略，也是为东吴好，并非要投降；而周瑜挟私报复，痛打黄盖，冷了众将的心！程普等老将都敢怒不敢言，将帅不和，长此下去，恐生变故。”
曹操点点头，又问：“那么孔明用兵如何？”
庞统说：“孔明用兵，可称神鬼莫测，天下无双！博望坡、新野城两次用火，白河用水，都是神来之笔！只是......”
曹操忙问：“只是什么？”
庞统举杯一饮而尽，笑道：“我师父水镜先生说过，孔明得主未得时，运气不好！”
曹操追问：“具体说说？”
庞统道：“孔明在卧龙岗隐居时，刘备三顾茅庐，礼数周全！当时孔明就和刘备定下了三分天下的战略，欲先取荆州立足。无奈刘备此人懦弱，仁义过头！先是陶谦以徐州相让，刘备不要；后来刘表两次以荆州相让，刘备又不要！刘表死后，孔明劝刘备速取荆州，刘备又不忍夺同宗之地，错失良机，致使荆州尽归丞相。没有荆州立足，这才导致当阳之败，逃窜江夏。孔明纵有经天纬地之才，刘备不用其谋，奈何？”
曹操听得津津有味，问：“若是诸葛亮得了荆州，又当如何？”
庞统说：“也好不到哪里去。诚然，以诸葛之谋，若得到荆州的地盘、兵马、钱粮，丞相暂时还打不下荆州！但是，孔明只看到荆州交通便利，西通巴蜀，东接吴越，北近中原，是个用武之地；就没想过，荆州占了地利的同时，也是个四战之地，四面受敌！东面孙权，西面张鲁，北面曹丞相，谁不想占领荆州？即使孔明得了荆州，也是疲于奔命，四处设防，能保全荆州就不错了！若向西攻张鲁，江东孙权会趁虚而入！若渡江夺江东，丞相又会南下击之！”
曹操听了哈哈大笑，说：“凤雏先生果然高明，一针见血！只是刘备不是与孙权结盟了么？诸葛亮现在周瑜军中，合谋破我？难道孙刘两家会反目？”
庞统说：“周瑜气量狭窄，不能容人！已经几次设计害诸葛亮，都被诸葛亮化解，所以我说孔明运气不好，处处遇小人。周瑜虽有诸葛亮相助，但是周瑜彼此各持己见，同床异梦，互相提防，所以他们迁延至今，也没有打败你曹丞相！而丞相用了连环计，指日可破东吴，破吴之后，诸葛亮必定趁乱让刘备占领江东州郡，与丞相周旋，所以丞相想一统东吴，不是那么容易！”
曹操点点头，说：“凤雏先生分析得丝毫不差，深刻入骨！如此看来，我军渡江已不是问题，杀过江去，必定势如破竹，摧枯拉朽。但是诸葛亮用兵，我深为佩服，东吴战败后，诸葛亮若是趁机占领江东后方州郡，收纳东吴败兵与我抗衡，倒是个祸患！凤雏先生可为我设一谋？”
庞统点点头，说：“承蒙丞相厚待于我，此事倒也不难。孔明生平最听老师水镜先生的话，若丞相赠以厚礼，我带去见水镜先生，让水镜先生劝诸葛亮；就说王气聚于北方，丞相必一统天下，逆天者亡，不如顺应天意，退隐南阳；丞相再写一封亲笔信，免其前罪，保证不捉拿孔明和家小，估计孔明会听从师命！”
曹操一听大喜，举杯又敬庞统，问：“此计甚妙，先生何时动身？”
庞统举杯喝了一口，说：“待连环舟全部勾连好，我就去水镜山庄！”
徐庶在旁听了发笑，这分明是庞统的脱身之计，一去就不复返了！
之后几天，庞统在曹操军中天天指点工匠打造用具，大船铺设铁甲，小船铺设皮革。曹操天天宴请庞统，命文武官员相陪，还赏赐了不少金银珠宝给庞统，以酬其劳。
徐庶也行动起来，这天晚上，徐庶查点了士兵的簿册，帐中伺候自己的有一个叫王四，正是西凉人氏。
徐庶等到王四站在自己营外守卫，就坐在营中饮酒，故意唉声叹气：“唉，许都危矣，西凉危矣！”
连说几遍，王四听见了，忍不住进来问：“大人，西凉出什么事了？”
徐庶叹道：“听说西凉马超，趁着曹丞相南征，起兵犯境，杀向许都！我们大军在这里与吴军对峙，边境防卫不足，倘若被马超杀进许都，纵兵焚烧抢掠，怕是我母亲的坟墓都保不住，因此我忧心忡忡！”
王四一听大惊，说：“我兄弟四人，就有两个在曹营里吃粮当差，我们家在西凉。要是马超起兵，我的家人很可能遭殃，这可如何是好？”
徐庶说：“我也是听说的，不知真假，你莫要乱传。”
王四点头答应，熬到值班完毕，有人来换岗，连忙去找哥哥王三商量。王三也吃惊，心中无主，又找来了军中西凉籍的同乡商议，于是消息不胫而走，被杨修知道了。
杨修急忙来禀报曹操，曹操正和一班文武官员陪庞统饮酒。
曹操今天格外高兴，因为经过几天时间，军中工匠已经把连环舟所需用具，基本制作完毕，庞统亲自指挥，先把十条大战船连在一起，请曹操观看。曹操一看，战船上稳如泰山，三百骑兵骑着马耀武扬威，往来驰骋，如履平地。
曹操越看越高兴，忽然杨修来报，军中流言四起，说马超起兵去攻打许都！
曹操大吃一惊，沉吟道：“马超英勇无敌，十八岁就已成名！一条金枪，打遍西北未遇敌手！马超艺高胆大，常常不穿铠甲，只穿一袭锦袍就出战，故而人称‘西凉锦马超’！马超一直是我的心腹大患，只是我连年用兵，腾不出手来收拾他！虽然只是传言，马超犯境，但我却不可不防！万一马超真的来攻许都，我丢失了许都，就是打下江东，丢失了汉献帝，失去后方基业，也得不偿失！凤雏先生可有妙计教我？”
庞统沉吟道：“两面作战，向来是兵家大忌！曹丞相大军南下，后方空虚，不可两面树敌。依照我看，丞相可派一帅才，领些大将，前去抵挡马超。无论马超有没有来攻，先守住边境重城，只守不战，消耗其锐气！待丞相扫平江东，再回师去击马超，此乃两全之计！”
曹操一听大喜，又问：“先生看我军中，谁堪当此大任？”
庞统笑道：“现成的一个人，我的大师兄徐庶啊！”
曹操点点头，说：“徐元直当初在刘备手下做军师，数败我大将，足可独挡一面！元直，你可愿前往？要带多少将军去？”
徐庶站起来，说：“丞相，我愿前往！这里人才济济，也不差我一个，我去防守马超，必定不辱使命！”
曹操大喜，说：“你点哪几个将军去？”
徐庶环视一圈，心想，留在这里的将军凶多吉少，我带谁去，就等于是救了他！
徐庶平时比较孤立，因为他不是自愿投靠曹操，也不为曹操出谋划策，曹操虽然表面上尊重他，但是并不重用他，所以文臣武将和徐庶交好的不多。
徐庶想了想，多带将领去，跟自己又不是一路，反而处处受他们监视。于是说：“丞相，兵在精不在多，我只带臧霸将军一人去足矣！”
曹操问：“马超英勇，你只带臧霸去，能抵挡得住？”
徐庶笑道：“我又不是去与马超厮杀，我是去防守，坚守不战，马超虽勇，能奈我何？马超即使攻城，无论他用什么办法，我都有计策化解！一月之内，我能保证城池不丢，一月之后，丞相都已扫平东吴，回军攻击马超！丞相这里，将要大战，刘备也不会闲着，可能趁机来攻，勇猛的大将，还是留着给丞相派去对付关羽、张飞、赵云吧，我带臧霸将军去足矣！”
曹操大喜，当即下令，调五千兵马给徐庶，和臧霸一起，去潼关驻守，防范马超。
徐庶为什么要救走臧霸？因为佩服臧霸是个孝子！
臧霸之父臧戒，原为县狱掾，因为恪守律法不听从太守凭欲私杀狱犯。太守大怒，令人收押到太守府中问罪。当时臧霸才十八岁，获悉父亲被押囚，召集家丁十几人前往太守府将父亲救出，并杀死太守。太守府中百十人都惧怕臧霸的勇猛，四散逃窜，从此臧霸与父亲逃亡东海郡，孝烈勇敢之名遍闻乡野。后来臧霸随从吕布，吕布兵败被杀，曹操亲自收降臧霸。
徐庶中了曹操之计，被骗往许都，母亲因此愤而自缢，徐庶抱憾终身！因此徐庶对孝子臧霸非常钦佩，而臧霸为人忠厚，也与徐庶多有来往，因此徐庶临走拉他一把，带臧霸同行。
徐庶怕夜长梦多，当即和臧霸离席，点齐了五千兵马，浩浩荡荡前往长安。
十数日后，来到长安，长安太守出来迎接大军，徐庶问马超可曾来犯？太守说西凉风平浪静，一点消息也没有！
徐庶对臧霸说：“如此甚好，我们前往潼关去把守，即使丞相得胜回师，我们守住潼关，也是大功一件！”
臧霸是辅佐徐庶的副将，自然听命，于是一路来到潼关。
潼关太守何成，恭恭敬敬地把大军迎接进城，把帅府让给徐庶与臧霸居住。
徐庶住下后，与臧霸商议：“前线离此还有几百里，西凉并无犯境之事，我们要是带军队前往，反而刺激到马超！不如就在这潼关驻扎，马超无论从哪里进兵，潼关都是必经之路！”
臧霸点头同意。
徐庶喜欢游山玩水，住了几天，问关内百姓，关外之山虽然荒凉些，倒也有几处风景不错。