向宠跪倒向诸葛亮投降，诸葛亮急忙上前扶起，好言安慰。
诸葛亮下令就地扎营，饱餐一顿，各自歇息。
第二天，天明就出发，西进白帝城。白帝城路远，是个要塞，川西各处，大多要经过白帝城，才能出川。
向宠和诸葛亮并辔而骑，对诸葛亮十分敬慕，探讨兵法、整军布阵。
向宠说：“军师，今日交谈，某受益匪浅，看来天意我降汉，都是命中注定的！”
诸葛亮笑道：“也不尽然，你只道昨晚的天象和树身显字，是上天和山神的安排，却不知那是我的计谋，呵呵。”
向宠大惊，问：“军师何出此言？”
诸葛亮道：“我怜你是个将才，治军有方，一心要收服你；听你说除非上天下令、山神显灵才肯投降，我就派鲁三先去二十里外的山里布置。因为当时已是黄昏，山路崎岖，你顶多走二十里路，天就黑了；夜晚走山路非常难行，你应该停下来休息。通往白帝城有两条道路，我派马谡带兵拦住一条道路，本来准备在另一条路上设伏擒你，你说出除非上天下令、山神显灵才肯投降，我就派鲁三去了另一条路上设伏。”
向宠惊问：“难道天上现火球，树上显字，都是军师的计策？”
诸葛亮笑着点点头，命鲁三去拿一个孔明灯来。
一会儿，鲁三送来孔明灯，向宠接过来拿在手上细看。
这灯笼是用竹篾扎成骨架，再糊上棉纸，下面小，上面大。底部绑着一个碟子，碟子中阵阵清香，盛着松脂，还有灯芯。
诸葛亮笑道：“普通灯笼点的是蜡烛，热力不够升天！我这灯笼里点的是松脂，底部小顶部大，热气很快冲到顶部，灯笼就往上飞起，见过的人都叫它‘孔明灯’。我用了四个孔明灯，在灯笼上分别写字：向宠归汉，这就是你看到的天象！”
向宠震惊不已，真是奇思妙想！
向宠又问：“那么树身上显字，闪闪发亮，又是如何做到的？”
诸葛亮笑笑，说：“我命鲁三提前抓来许多蜗牛，在四颗大树上排列成字：向宠投降。山中有许多萤火虫，萤火虫以蜗牛为食品，纷纷叮在蜗牛身上吃肉。白天看不出来，到了夜晚，萤火虫闪闪发光，就让你看到闪亮的字：向宠投降。你当是山神显灵，其实不过是计谋而已，呵呵。”
向宠佩服得五体投地，说：“军师神机妙算，非常人可及！向宠三代都已降汉，决不反悔，此生唯有尽忠而已！”
向宠想起被拒在营外时，曾大骂叔父，连忙骑马过去对向朗道歉。
向朗喜道：“贤侄，为叔不怪你，归顺刘皇叔，才是人心所向，大势所趋。西川有识之士，无不劝自己的亲人投降汉军，还望侄儿忠心不二，善始善终。”
诸葛亮一见叔侄和好，骑马过来笑问：“向宠将军，白帝城情况如何？”
向宠说：“守将刘郃，善使一杆金枪，枪法高明，是川中四大猛将之一。此外还有一柄奇特的暗器，是铁制的飞爪，用来抓人，百发百中！此外还有两个副将，一个叫王茂，一个叫苟安。”
诸葛亮忽然问：“张翼德走水路进兵，听说剑阁守将刘巴也善用飞爪？”
向宠说：“刘郃正是刘巴的兄长！二刘的母亲刘氏是个贤人，在整个西川，素有贤名。二刘非常孝顺，对母亲的话百依百顺！”
诸葛亮眼睛一亮，问：“刘母为何名声如此大？”
向朗接话说：“军师，刘巴与刘郃的父亲早逝，刘母辛辛苦苦地把两个儿子拉扯大，而且都成了将才，一个是白帝城太守，一个是剑阁太守，非常不容易。刘母守寡多年，守身如玉，为丈夫守节；家里以前贫穷，二刘的学问、兵法都是母亲教的！刘母年轻时貌美如花，擅长琴棋书画，丈夫死后，提亲的人踏破门槛；刘母坚持不嫁，为丈夫守节，抚养两个儿子，可算是高风亮节！”
诸葛亮听了暗暗思忖，刘母如此通情达理，如能劝说两个儿子归汉，白帝城就唾手可得！只是刘母深居内院，寻常人见不到她，不知刘母态度如何？
诸葛亮骑着马，思忖一会，喊来马谡，嘱咐一番，命他化装成平民，前往白帝城走一遭。这时汉军还在路上，白帝城城门还开着，马谡骑着快马，混进城中。
马谡找了家客栈，把马交给小二照料，想去刘府打探消息。
马谡信步走着，一路问路，城中百姓听他是外地口音，警惕地看着他。
马谡一想不好，这样问路，很容易暴露自己。思忖一会，在路边买了根扁担，找了片树林，拔出佩剑砍了两担柴火，挑到街上卖。
马谡一边卖柴火，一边问路找到刘府，路上有人要买他柴火，马谡故意抬高价格，没卖成。
马谡一路摸到刘府后门，在门口徘徊，大声喊卖柴火。
过了一会出来一个老奶奶，说：“年轻人，你这担柴火喊了半天了，也没人买，不如便宜些卖给我吧。”
马谡大喜，要了个很低的价格，老奶奶吩咐马谡把柴火挑进院子内，转身去拿钱。
一会儿老奶奶把柴火钱拿来，数给马谡。
马谡没话找话，说：“老奶奶，我口渴难耐，能不能在你院子里打一桶井水喝？”
老奶奶慈祥地说：“已经秋天了，别喝凉水，待我进屋倒碗开水给你喝。”
马谡一听正中下怀，一会儿接过老奶奶倒的一碗开水，边吹边喝。
马谡问：“老奶奶，听说府上刘老太太是个名人？”
老奶奶得意地说：“那是，我家小姐年轻时貌美如花，只可惜红颜命苦，结婚没几年丈夫就死了，留下一对幼子。”
马谡问：“刘老太太守身如玉一辈子，真不容易！一般人都做不到，长夜漫漫，怎么睡得着？”
老奶奶谈兴甚浓，说：“我一直跟着小姐做丫鬟，年轻时，小姐晚上睡不着，就把一串铜钱撒在地上，然后熄灭油灯，摸黑把铜钱一个个捡起来，等到捡完，已经天色大亮了！”
马谡说：“刘老太太守节真不容易，现在年纪大了，应该不摸铜钱了吧？”
老奶奶说：“早就不摸铜钱了，小姐现在夜夜烧香祷告。”
马谡惊奇地问：“为什么事烧香？”
老奶奶说：“为了刘皇叔刘备祷告！刘皇叔前段时间被困绵竹，我家小姐急得不行，烧香祷告求上天保佑刘皇叔平安。现在听说刘皇叔的部下已经攻进西川，小姐每夜祷告汉军早点打过来，好让两个儿子归顺刘皇叔，建功立业，光宗耀祖！”
马谡大喜，问：“刘老太太深居内院，怎么如此向着刘备？”
老奶奶白了马谡一眼，说：“我家小姐知书达礼，深明世事，早就对川主刘璋的无能不满！常说西川之地迟早归他人所有，不如早点归属刘皇叔；刘皇叔仁义待人，善待百姓，若做了西川之主，是百姓的福分！”
马谡大喜，无意中得到如此重要的情报，赶忙起身，要回去禀报在诸葛亮。
老奶奶忙喊：“你的扁担拿走啊？”
马谡一边走，一边喊：“不要了，送给你了！”
马谡快步奔回客栈，结了帐，骑着马火速出城，来禀报诸葛亮。
诸葛亮领着大军正在进兵，大军进川时有五万人马，沿途收降川兵川将，已有七万大军，加上粮草辎重走得慢，大队快不起来。
马谡骑马回来，诸葛亮的大军还没到白帝城，听了马谡的回报，诸葛亮大喜，下令加快进军，离白帝城十里扎营。
诸葛亮略事休息，擂鼓聚将，准备攻打白帝城。
向宠的儿子向彪和向贤，刚刚投降，立功心切，站出来请战。
诸葛亮有点为难，本不想派这两位小将出战，怕他们战败折了大军锐气，但是二将主动请战，又不好不允。
向宠一看，主动站出来说：“军师，就派两位犬子出战，我愿随行监战。”
诸葛亮放心下来，拔出一支令箭，说：“向彪和向贤，命你二人率兵三千，去攻白帝城，向宠监战！”
向彪和向贤高高兴兴地接过令箭，出去点兵出征。
向宠不放心，紧随两位儿子出战。