曹洪派张郃和于禁、毛阶统兵五万，绕道前往葭萌关，意图切断汉军后路。
诸葛亮接到探马禀报，召集文武官员商议。
赵子龙主动请命，说：“军师，我去葭萌关增援，抵挡张郃。”
诸葛亮沉吟片刻，说：“张翼德镇守瓦口关，不能调动。汉中随时可能派猛将来攻瓦口关，子龙要准备增援。我意派两员老将去对付张郃，足矣。”
严颜一听，挺身而出，说：“军师，老将愿往。”
诸葛亮点点头，说：“甚好，只是张郃带了两名副将，我军须得两员将军前往，老将黄忠何在？”
邓芝禀报说：“军师，黄老将军前日便告假，生病了。”
诸葛亮羽扇轻摇，说：“本军师忙于军务，疏忽了。退堂，邓芝随我去探望黄老将军。”
众文武散去，诸葛亮和邓芝来到黄忠的营帐。
黄忠偶感风寒，躺在床上盖了三床被子，正在发汗。听手下亲兵禀报，军师来了，连忙掀起被子，起来行礼。
诸葛亮笑吟吟地搀扶起黄忠，让他不必多礼，坐下叙话。
黄忠连忙让手下奉茶，请二人上座。
诸葛亮慢慢品茶，一言不发。
黄忠沉不住气，问：“军师军务繁忙，怎么有空来看望老将？莫非有战事？”
诸葛亮点点头，说：“老将军说得不错，如今张郃去攻葭萌关，葭萌关吃紧，我意请老将军和严颜同往御敌，不知老将军身体有没恢复？”
黄忠慨然说：“我无大碍，只是受些风寒，立刻可以出征。”
诸葛亮摇摇头，说：“我刚才进来还见老将军盖了三床被子，看了病得不轻，老将军休息一日，明日再说吧。”
黄忠还要请战，诸葛亮已经站起来，和邓芝走了。
路上，邓芝问：“军师，为何不直接派黄忠出战？”
诸葛亮道：“张郃也是猛将，黄忠毕竟岁数大了些，明日我要用激将法激他一激，才能焕发斗志。”
第二天，诸葛亮升堂议事，果然黄忠早早就来了。
诸葛亮问：“黄老将军，病体痊愈了没有？”
黄忠道：“区区小恙，早就好了，随时可以出征！”
诸葛亮问：“老将军今年多大？”
黄忠一愣，说：“七十有二了。”
诸葛亮摇摇头，说：“惜乎老了些，张郃也是员猛将，老将军出战恐有不测。”
黄忠怒道：“军师为何长他人志气灭自己威风？当年赵国老将廉颇，年纪八十，还能一顿吃十斤肉、一斗米，拉得开硬弓！我比廉颇小了将近十岁，反不如他？请军师看我武艺！”
诸葛亮点点头，黄忠心中不悦，举目四顾，大堂角落里有个兵器架，上面插着十八般兵器。
黄忠快步走过去，拔出一把大砍刀，掂了掂，说：“勉强可用。”
黄忠提着大砍刀，走到大堂门口，喊进来四个卫兵，命他们去打四盆水来。
一会儿卫兵打来水，黄忠让四人站在自己四方，离有一丈远。
黄忠站在大堂中央，手舞大砍刀，越舞越快，虎虎生风。
舞了一会，只见一片刀光，围着黄忠全身翻滚，人形已看不清楚。
忽然黄忠大喝一声：“对我泼水！”
卫兵遵命，纷纷把木盆里的水泼向黄忠，只见刀光四闪，水珠四溅，落到地上，湿了一片。
过了一会，黄忠缓缓收刀，众人一看，黄忠身上滴水皆无！
众人掌声雷动，黄忠面不改色，把大砍刀插回兵器架，看看兵器架上还有几把弓、一壶箭。
黄忠拿起弓，用力一拽，“啪”地一声，生生把一张弓的弓弦拽断。
众人看得目瞪口呆，黄忠一看，兵器架上还剩下两张硬臂弓。
黄忠拿起一张，鼓足力气，拉弓如满月。
再用力，黄忠也吃惊，这硬臂弓果然坚硬，拉不断它！
这么多双眼睛盯着看，黄忠咬咬牙，使出浑身之力，一跺脚，大喝一声：“开！”
就听“崩”地一声，一张硬臂弓生生地被黄忠拉断，断弓脱手飞出，直射诸葛亮！
众人一声惊呼，赵子龙眼疾手快，一个箭步冲上去，一把握住断弓。
众人又是雷鸣般鼓掌，掌声中，黄忠拿起最后一张硬臂弓，拿起三支羽箭，走到大堂门口。
黄忠举目一看，对面有一对石狮子，黄忠说：“列位请看，我要射左边石狮子的口！”
文武官员纷纷拥到大堂门口围观。
黄忠拉满硬臂弓，猛一松手，羽箭离弦而出，“铿”地一声，不偏不倚，正插在石狮子口中！
诸葛亮带头鼓掌，这一箭不但射得准，能射进石狮子嘴里还不掉落，膂力惊人。
黄忠拿着硬臂弓，又搭上一支箭，说：“第二支箭，射第一支箭。”
众人一惊，以箭射箭，真是神乎其技了！
黄忠这次拉开硬臂弓，却不忙射箭，手拉弓弦试了一会，轻轻一射；第二支羽飞出，正插在第一支羽箭尾羽的凹槽上，两支箭衔接在一起！
这下掌声雷动，这第二支箭不但要射得准，力道还要把握得刚好；力气大了，两支箭同时落地，力气小了，第二支箭也会落地！
黄忠又搭上第三支箭，说：“这一箭射第二支箭！”
说完弯弓搭箭，瞄准了好一会，一松弓弦，第三支箭恰好插在第二支箭尾羽上，三箭相连！
这一手一露，连大堂外面站立的士兵都纷纷鼓掌，这三箭射得太巧妙了，就是站在石狮子面，用手把三支箭插成这样，也不容易！
诸葛亮大喜，当场下令，黄忠、严颜领兵五万前往葭萌关，迎战张郃。
黄忠接过令箭，点齐兵马，披挂出发。刚要走，诸葛亮派了赵子龙，悄悄塞给黄忠一个锦囊，嘱咐他出了阳平关再看。
众官送行，只见黄忠头戴金盔，身披黄金甲，腰悬剑、弓，足登虎头战靴，十分精神。
黄忠骑在马上，威风凛凛，鹤发童颜，颔下白须，两鬓银丝。
黄忠今年七十二岁，两膀尚有千斤之力，使硬弓百发百中！年虽古稀，却老当益壮。
之前黄忠虽然位列五虎上将，却只是小有名声，战长沙和关云长打了个平手；这次奉令出战，用一柄金刀打下大半个汉中，犹如当年血战长坂的赵子龙，名扬四海，威震敌胆，一战成名，五虎上将的名声当之无愧。
黄忠领兵出发，和严颜并辔而行。
大军刚刚出了军营，黄忠忽然跟泄了气似地，四肢无力，精神疲惫，无精打采地骑在马上。
严颜一愣，问：“黄老将军，是否病体未愈？”
黄忠冲严颜挤挤眼，说：“不是，我估计阳平关中，必有魏军的探马，我故意装作身体不好，麻痹张郃！”
严颜喜道：“妙计，张郃看我们两个老头去战，本来就心存轻蔑，你再装有病，张郃更是轻敌！黄老将军，我不抢你的功劳，张郃归你，于禁、毛阶归我！”
黄忠点点头，说：“就这么办，我们两个老头要一举成名，让曹操不敢轻视我汉军！”
过了数日，黄忠、严颜率大军抵达葭萌关，守将傅彤早已接到消息，出城迎接。